什么是压力？压力就是身体对一切加诸其上的需求所做出的无固定形式反应。也就是说，任何加于身体的负荷，不论是源于心理方面（如不愉快事件）还是物理因素（如环境污染），都是压力的来源——压力源，就会引起“一般适应综合征”。
事实上，只要人们生活中必须扮演某种角色，而且又有许多自己不愿扮演的社会角色存在，那么就会产生压力。
我曾做过一项民意测验，列举了43种生活事件的变化给人们造成的压力，其中包括贫困、失恋、失业、离异、丧偶、疾病，等等，而它又主要来自于事业和感情生活两方面，尤其表现在前者。由于中青年人是社会的中流砥柱，是社会财富的直接创造者，他们就可能面对更多的压力。
具体说来，青年人的压力主要有：
第一，择业的压力
第二，各种时尚、潮流的诱惑构成的压力
由于工作、生活节奏的加快，外部环境诱惑着青年人，然而条件所限，并非所有人皆能如愿，这也给青年人造成了压力等。
中年人可能遇到的压力有：
第一，事业上追求尽善尽美与现实差距形成的压力
一般来说，中年人都会认为自己从事的事业已应开花结果了，然而现实是并非所有人都能在事业上春风得意，这种理想与现实的差距便形成了压力。
第二，尽可能自我发展的期望与客观工作环境之间的差距形成的压力
第三，感情生活、婚姻生活不顺带来的压力
包括离异、丧偶、夫妻感情不和等。
第四，望子成龙的心理带来的压力
所有家长都希望自己的孩子能够出类拔萃，但实际上大多数孩子都不免平常，这种“恨铁不成钢”的感情往往造成了压力。
第五，心理与生理差异的压力(https://www.xing528.com)
人到中年，身体状况可能出现这样或那样的问题，从而影响心理造成压力，等等。
面对压力，一些人认为它有益，另一些人则认为它有害。认为它有害的人对于越来越大的压力不堪重负，长此以往，就会逐渐形成一种不健康的心理，表现出人格障碍，会逐渐侵蚀人体的身体情绪，造成不可挽回的损失。
我们应当怎样化解压力，克服压力，保持身心健康，实现自己的成功抱负呢？这里就要涉及一门学问——“压力管理学”。
现代心理医学的研究证明，在心理社会因素的关系效应中，外来压力并未直接导致疾病，但是外来压力的变化常常影响、恶化了一个人的情绪，从而导致疾病。因而，个体的评价和应对方式，对外来刺激产生的结果有很大影响。
正确的评价与应对方式可能会弱化外来不良刺激的强度，错误的评价与应对方式则可能强化不良结果。要想减轻外界压力对自我身心两方面造成的不良影响，尽可能防止身心疾病，就要对压力管理这门学问有明确的理解。
对压力应采取正确的评价态度
个体作为被压力威胁的对象，应对外界压力有正确的认识（即评价），并采取乐观开朗的态度正确对待。
可以这样认为，大多数富人在发迹之前，无一不受到过诸如身体健康、财源等方面压力的困扰。既然一个人在生活中总不可避免遭受各种各样的压力、不如意乃至打击等，那么评价压力、了解压力，就是要分析它们可能对自我身心健康方面造成的危害，从而尽量避免接踵而来的可能对自己造成不利的后果。
比如，一个下属在和老板吵架时可以想一想，如果继续吵下去的结局是被“炒鱿鱼”，那么究竟是被炒鱿鱼后自己的生活和心灵上的压力大，还是现在隐忍不满所感受到的心理压力大？两害权衡取其轻，就能得出理智、有利的解决方法。
对压力应采取积极的应对方式
“压力管理学”中，对此提出了两条有效的途径。
（1）身体方面的途径：强调持之以恒地运动，特别是做“有氧运动”。例如，游泳、跳绳、踩单车、慢跑、急步行走与爬山等。这些运动不仅能够让血液循环系统运作更有效率，还能够强化我们的心脏与肺功能，直接地增强肾上腺素的分泌，让整个身体的免疫系统强大起来，从而有更强的“体质”去应付生活中随时可能出现的各种压力。
（2）心理方面的途径：心理学家视个人的情况而给予的个别指导和心理治疗，仍然是个人学习应付压力的最佳方法。他们也赞成利用有效的自助法来排除压力，例如循序式肌肉放松法、静坐、自我催眠和练习吐纳（呼吸）等。
总之，压力管理就是一种积极应对外来刺激的方式，它包括对压力的了解、评价，从而达到缓解和避免压力的目的。
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