《乾坤大略》从卷七到卷十，所论基本为备战方略。王余佑从防守、立国、屯田、蓄势等四个方面对此加以论述。
王余佑对防守要略进行了总结，认为要想做好防守，“必审形胜”，也即懂得据险而守，懂得防守之要领。王余佑指出：“能取非难，取而能守之为难；汛守非难，守而能得其要之为难。”[143]也就是说，高明的战略家必须懂得何处为形胜之地，进而据为己有。王余佑举出项羽为例，说明不审形胜和不懂形胜的危害：“昔项羽委敖仓而不守，弃关中而不居，而卒使汉资之以收天下，此最彰明较著者也。”[144]楚汉相争之际，项羽不懂“审形胜”的道理，从而将关中交给刘邦，实则也将争夺天下的主动权拱手相让，导致最终败走乌江。陈豨不知据守邯郸，而是阻敌于漳水，董卓不知据守长安，而是退守洛阳，都是因为“不审形胜”而落败。历史上还有数不胜数的失败案例：“自古及今，坐此患者，不可胜数。”[145]这些都证明了“据形而守”的重要性。在王余佑看来，拥有长江天险，也就等于拥有了“形胜之利”，但南宋君臣却因为守江失策而丧师失地，尤为可笑。对照当日诸公奏议观之，王余佑更相信“必审形胜”是据守的根本大计。
王余佑指出，要想立于不败之地，需要在立国之时就有合理的规划，不但立国有规划，而且有规模。他以“隆中对”为例，说明这“野夫常谈”的案例中，实则蕴含着大学问。在“隆中对”中，诸葛亮根据当时的天下形势，提出了立国规模：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。……益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。……若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛；将军身率益州之众，出于秦川。”[146]在王余佑看来，不只是诸葛亮看到了如此立国规模。因为当时英雄所见略同。周瑜在打败曹操之后，也对孙权提出“取蜀而并张鲁，因留奋威固守其所，与马超结援”及“襄阳以蹙曹，北方可图也”的方略。[147]所以，一旦拥有江南形胜之地，就可以进窥中原，其论皆本“立国在有规模”[148]。
在强调占据形胜和拥有地理之利之外，王余佑也就立国方略的其他内容，如政体设计、经济措施、选人用人等问题进行了总结。他指出：“若夫朝廷之上置中书以综机务，疆埸之外建专阃以总征伐，经理度支，抚驭军民，适宽严之宜，得缓急之序，崇大体，立宏纲，破因循之旧格，布简快之新条，使人人辑志，处处向风，斯立国之初政，又不可以一事不周者也。呜呼！盗贼之与帝王，无俟观其成败，其规模气象，盖已不同矣。”[149]在王余佑看来，立国之初，统治者“不可以一事不周”，必须考虑周全。军政要务、财政管理等，都要井然有序。在打破旧制、建立新规时，必须得到人们的拥护，所谓“人人辑志，处处向风”，才能建立规模和气象。这就能在确保立国的同时，也使得己方能够始终立于不败之地。(www.xing528.com)
在种种立国方略中，财政管理是重点内容。如何保证三军足食，始终是政治家和军事家的头等大事。王余佑就此提出了“必资屯田”的方略。王余佑先是指出了战争的巨大破坏性：“干戈屡兴，民不安业，郡县萧条，无鸡犬声。大兵一起，立见此景。语云‘师之所处，荆棘生焉’，信非虚也。”[150]既然战争具有如此之大的破坏力，再想“拥大众以征伐”并始终保证足够的后勤补给，便成为一大难题。所谓“百万之众，无食不可一日支”，在“掠无所掠”和无法“转输”的情况下，作者认为也有解决办法，那就是立足于屯田。[151]当然，屯田也需要讲究方略，应区别不同情况而展开，比如要区分平时与战时、兵屯与民屯等。王余佑指出：“屯田一着，所谓以人力而补天工也。其法不一，或兵屯，或民屯。大抵创业之屯与守成之屯不同。”[152]在他看来，不管在哪种情况下，屯田始终是解决备战和立国问题的一个根本国策。如果想要长远发展，就必须充分重视此法：“怀远图者，当于此处求之，无烦详载也。”[153]
就备战而言，王余佑格外重视“蓄势”的作用，认为将帅要想求得“全胜之术”，必须懂得“蓄势”和“蓄力”。他指出：“故欲克敌者，强其势，厚其力……然后堂堂陈、正正旗，声罪致讨而施戎索，乃全胜之术也。不然，吾宁蓄全力以俟之。”[154]求得全胜之术是每个军事家都应首先追求的目标，但在实际的军事斗争中始终很难做到。既然如此，如果不能在战场上求得全胜，就应该保持头脑冷静，学会蓄势待发，做好蓄力的工作。这样做，首先能保证己方立于不败之地，也能进一步寻找破敌良机。总之，不管是治军，还是为政，都要重视“势”：“经纶庶政，振举远猷，大势既定，彼将焉往哉？”[155]
王余佑所论战略学内容，既包括孙子中所说的“修道保法”[156]，也包括“上兵伐谋”“兵贵神速”“以奇用兵”等内容。与孙子不同的是，在《乾坤大略》中，作者论述这些战略思想时，更多结合的是历代经典战例。但他在征引战例时，并不是恣意铺陈，不以叙述战史为目标，而是当长则长，当短则短，而且都有所本，恰到好处地论证了己见。
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