《乾坤大略》：决战之道与优势

指挥员在找准进兵方向和进兵路线之后，就会与敌合战，进而迎来与敌决战的时机。《乾坤大略》对于决战方略也提出了一系列主张。

在王余佑看来，初起之兵一定要慎重接战。如果遭遇敌军，战争已经难以避免，就一定要当作决战来打，也即“初起之兵遇敌，以决战为上”。王余佑就此指出：“兵之进也，固有所过城邑不及下者矣。必以战乎？曰：非我乐战也，不得已而与敌遇，非战无以却之。盖兵既深入，则敌必并力倾国以图蹂荡我，恐我声势之成；此而不猛战疾斗，一为所乘，鱼散鸟惊，无可救矣！诚能出其不意，一战以挫其锐，则敌众丧胆，我军气倍，志定威立，而后可攻取以图敌。古所谓一战而定天下，其在斯乎！”^[130]他接着以汉光武帝发起昆阳之战、唐太宗组织霍邑之战为例，说明果断发起决战的重要性。汉光武帝和唐太宗都是高明的战略家，懂得使用初起之兵与敌决战，就此赢得争夺天下的主动权。所以，有时候即便是初遇敌兵，也要当作决战看待。这不仅符合“以奇用兵”的道理，并且“深合机要”，堪称“百虑不易之道”。

对于与敌决战的具体方法，《乾坤大略》也有论述，主要有三点：

第一是“出奇设伏”。“出奇”和“设伏”是诡道之术，可以一分为二，但也可视为一途，意即使用奇法击退敌军。王余佑也将其奉为决战谋略的不二之选，他指出：“战固无疑矣。然不得其道，祸更深于无战。古有百战之说，以吾言之，不啻百也。将从何处说起耶？曰吾言吾初起之战焉耳。以乌合之市人，当追风之铁骑，列阵广原，堂堂正正，而与之角，不俟智者而知其无幸矣。出奇设伏又何再计焉。”^[131]与敌决战，如果只知使用堂堂正正的战法，所有设计必定都在对方的预料之中，必然难以取胜。所以历史上著名的军事家都非常善于出奇设伏。比如战国时期的孙膑使用“怯卒”击破庞涓，秦汉之际的名将韩信驱赶“市人”击败陈余，隋唐时期的名将李密使用“群盗”攻破张须陀，这都是出敌不意，使用了“奇法”。王余佑将这些总结为“用寡以覆众，因弱而无强”的高招，并且指出“善战之术，固不止此”，但基本都是从“出奇”和“设伏”这两种方法中化来：“然当其事者，断断乎于此二者求之，则万举万当。”^[132](www.xing528.com)

第二是“善于招降”。王余佑指出，“乘胜略地莫过于招降”^[133]，因此可以将“招降”作为决胜方略。他指出：“战失其道，未有不败者；得其道，未有不胜者。胜则破竹之势成，迎刃之机顺矣。自此招揽豪杰，部署长吏，抚辑人民，收案图籍，颁布教章。所谓略地也，顾其策何先？曰：是有机焉！蹈之而动耳，不烦兵也。”^[134]招降离不开劝降之人，离不开说客的游说之力。这种手法，通常被视为间谍术，历来受到军事家们的重视。比如白起攻赵、韩信攻齐都曾使用此法。此法之所以历来受到重视，是因为它是一种付出较小而收获较大的妙法。尤其是在击败敌军、收取更大战果之时，更是屡试不爽，故而得到王余佑的追捧。王余佑对此法施行条件也有总结，这就是己方处于胜势：“胜则人慑吾威而庇吾势，利害迫于前而祸福怵其心，故说易行而从者顺。若在我无可恃之形，而徒以虚言嬲众，是犹梦者之堕井，无怪乎疾呼而人不闻也。此又不可不留意也。”^[135]当己方已经处于必胜之势，对敌晓以利害，乘机予以招降，必定能震慑对方，诱迫对方前来投降，招降也由此而成可行之法。但是，如果己方没有必胜之形，只想逞口舌之能，则难以成功。

第三是“必取要害”，攻击对方关键之所。孙子用兵，主张“夺其所爱”：“先夺其所爱，则听矣。”^[136]这里的“所爱”，往往也是要害之地。王余佑对孙子兵学思想非常熟悉，他借用《孙子兵法·九变篇》中“城有所不攻”一语，阐释“必取要害”的道理：“《兵法》：‘城有所不攻者。’当奉之以为主。至于要害之地，我不得此则进退不能如意，而形相制、势相禁，于是反旗鸣鼓以试吾锋，霍然如探喉骨而拔胸块也。”^[137]在这之后，他又以汉高祖攻取宛西这一战例，说明“必取要害”是兵家必须掌握的要诀。汉高祖率兵已经行过宛西，张良劝说道：“今不下宛而西进，前有强敌，宛乘其后。我腹背受敌，此危道也。”^[138]刘邦明白宛西是要害之地，于是连夜回兵围攻，在攻克宛西之后，终于确保前行无忧。王余佑对此战例进一步申论道：“夫以深入重地之师，计必制敌之死命，而留中梗以贻后患，岂良图哉？古恒有军既全胜，而一城扼险，制吾首尾，几覆大业者，皆由于谋之不早也。”^[139]可见，要害之地的价值就在于“一城扼险，制吾首尾”，通过一座城池而控制整支军队的进退。狄青攻取昆仑，同样可以说明这个道理。如果攻占要害之地，就可以有效避免“屈力殚资”和“钝兵挫锐”^[140]的难局，所以理应成为军事家进行战略决策的首选。

从决战的角度出发，王余佑强调应对速决战辩证看待。他指出，用兵固然贵速，但要想克敌制胜也不能一味求速。这个道理就像是与虎搏斗，需要讲究方法和策略：“君见搏虎者乎？平原广泽，不惮驰鹜（骛）以逐之。至于虎负隅矣，则当设网罗，掘陷阱，围绕其出路，旁睨而伺之，久将自困。若奋不顾身，径进而与之斗，鲜不伤人矣！”^[141]他以“博虎”为例对此进行说明，如果发力过早或者用力过猛，必将为其所伤。只能徐徐图之，静等其疲惫，再采用张设罗网和挖掘陷阱等方法进行抓捕。用兵的道理与此相仿，也需要等待合适的时机，做好各种前期准备才行：“吾之用兵，自初起以至于势成，敌境日蹙而力亦日专，此亦负隅之虎也。吾欲一举而毙之，岂可不厚为之防哉？”^[142]由此可见，高明的战略家，并不是一味求速，更不会急于求成，而是懂得以退为进和一张一弛的道理。也就是说，并非遇事都要力求“一举而毙之”，而是根据实际情况灵活对待，该速则速，当缓则缓。