《运筹纲目》在论述“料敌”和“用间”之后，深入探讨战争之法——叶梦熊总称为“合战之术”。“料敌”在先，“合战”在后，这同样遵循的是孙子“先知而后战”的战争逻辑。只有在充分掌握情报之后，才能决定是否发起战争，何时发起战争。
就如何“合战”，叶梦熊强调了“乘机”，指出高明的指挥员必须学会“乘机破众”，必须“深达兵机，窥其败着”。[108]叶梦熊指出，以明朝当时的情形而言，即便是“虏势虽胜”，仍然有“可乘之隙”，关键就在于“晓兵者料敌何如耳”[109]。只要有效掌握战机，能够真正窥探到敌方的虚弱之处，趁着对方疲惫之时发起攻击，便可以乘机破敌。叶梦熊重视趁敌疲惫发起进攻，指出这叫“兵贵乘劳”[110]。在双方交战之后，也要注意轻重缓急，即从容进取。与孙子主张速决不同[111]，叶梦熊强调的是“谋当从容”，一定要掌握好缓急之分：“当急而缓则取败，当缓而急则无功。”[112]也就是说，作战行动要视战机而定，当急则急，当缓则缓，这就是“谋当从容”。
叶梦熊指出，两军接战之后，胜负会随之决出，必须慎重对待。要想在战阵之中打败敌人，就必须研究“合战之术”。在叶梦熊看来，首先要注意整体作战，如果是“刚者骤进而不能相几，懦者退缩而不敢贾勇”，战场上自然会落败。而且，在平时要做好战争准备，并做好战争筹划：“致胜虽在于临时，而筹划则定于平日。”[113]在指出这些总原则之后，叶梦熊接着结合历代战例，具体阐释了合战之术，总共有十目。
一是“佯北试敌”[114]。叶梦熊指出：“两锋相值，将未知敌，必候敌家先动，变生其间，以计应之。”[115]也就是说，在不知敌情的情况下，切不可轻举妄动，必须等敌人先动起来，再对敌阵进行试探，还要采用佯装败逃等方式避敌锋芒，再伺机采取相应对策。
二是“严刑作气”。《尉缭子》主张通过严刑来提振士气，所以说“卒十而杀其三者，力加诸侯；十而杀其一者，令行三军”[116]，又说“卒畏将甚于敌者胜，卒畏敌甚于将者败”[117]。叶梦熊对此加以借用，强调使士卒产生畏惧心理，既是“严刑作气”的方法，同时也是战胜之道。当然，使用时也要注意时机，把握分寸。因为“卒未亲附而罚之，则不服，不服者生变”[118]，所以要想使用此法，务必先施以隆恩：“必务先隆恩而后可。”[119]
三是“从傍横击”，也就是说，不与敌正面交锋，而是要从侧翼予以横向打击。叶梦熊说：“古人尚横击者，盖敌人奋锐，前驱不虞，我兵傍至，所以无不胜也。然犹示弱以盛其气，伪遁以诱其逐，却右师以致其来，所谓能而示之不能。又必横击以精兵，夹攻以上军，横突以铁骑，所谓以全胜者。”[120]发起横击之时，还应通过示弱来诱敌深入，再择机对敌予以伏击，便可一击制敌。
四是“三面夹击”。孙子用兵，主张“十则围之，五则攻之”[121]，在取得局部优势的同时，也收取夹击的效果。叶梦熊指出，要想战胜敌军，不仅要前后夹击，必要时还要“三面夹击”。他指出：“我众敌寡，当分其势，一正而二奇，所以无不胜也。”[122]在阐释“三面夹击”战法的同时，叶梦熊除引用历史上的战例之外，还指出明军用兵上的失误，主张使用此法击退胡虏，根除边祸。
五是“弱战强继”。叶梦熊力推孙膑“三驷之法”，也即田忌赛马之法，认为这是“古今兵家之要机”[123]。在他看来，“三驷之法”名为赛马，实为用兵，所以理应为兵家掌握。在叶梦熊看来，这就是“弱战强继”之法，通过各个作战单元之间的强弱变化，来寻找机会使用精兵击退敌军。
六是“前邀后击”。这种战法，其实也从孙子“近而示之远”[124]等诡道之法化出。叶梦熊指出：“兵分者弱，心疑者北。故善攻者，虽示形在此，而攻其彼；善守者，则攻东南，而备西北。敌虽发伏，我兵心安力舒。”[125]假装攻打此处，实则攻击彼处，可以令敌军无法防备。
七是“多伏合围”。叶梦熊认为，“兵贵以律，尤贵有伏”[126]，使用多路合围战术，并通过伏兵制胜，是历代优秀军事家屡试不爽的招法。这也是孙子所说“必受敌而无败”[127]的道理。
八是“选锋锐进”。孙子曾提出“选锋”的主张，并且认为“兵无选锋，曰北”[128]。所谓“选锋”，即选拔精锐之卒担任先锋。叶梦熊对此表示高度赞同，指出：“盖兵不拣选，则建懦不分而众无所劝。故杜伏威有上募五千而所向无敌，唐太宗有精锐千余而所向披靡，柴世宗汰拣精锐而所向皆捷。”[129]因此，两军交战，必须有“选锋”，通过“选锋锐进”来摧毁敌军。
九是“冲贼疲倦”。叶梦熊指出：“大众未集，则营不坚。”[130]从这个角度来看，攻击敌阵也应冲击对方的虚弱之处。在他看来，孙子的夺气之说、诸葛亮的乘劳之论等，都是与此类似的高明之道。只有掌握了“冲贼疲倦”的道理，才掌握了作战的玄机。
十是“击敌衰惰”。孙子力主“避其锐气，击其惰归”[131]，《司马法》中也说“击其劳倦，避其闲窕”[132]。对此，叶梦熊总结道：“惰归则气怠，劳倦则力沮，所当急击而勿疑也。”[133]这些其实也是孙子“避实击虚”之法的翻版。那些有勇无谋之人，往往是遇敌则急战，缺少坚忍之术，也便没有办法挫其锋锐，更无法取胜。
在探讨“合战之法”时，拦腰进攻、三面夹攻等，都需要使用伏击之法，而设伏合围更是以伏击作为主题。但在叶梦熊看来，这些论述还不够透彻，所以又辟《伏兵》专论伏击之法。他说：“古今伏兵取胜者十九，盖发于忽然，而出其意所不及也。近闻逆虏每以伏兵诱我，而我之边将不闻有用之者，可慨哉！”[134]叶梦熊指出，古代有大量依靠伏兵取胜的案例，当时倭寇和胡虏经常使用狡诈之术诱我军冒进，再行伏击，然而明朝边将却不会用此术，这不能不令其感到愤慨。
在对古今著名伏击战进行总结和回顾后，叶梦熊对伏兵制胜提出了自己的认识。他将伏击之法分为两种，即“华伏破夷”和“夷伏破华”。[135]也就是说，华夏与夷狄之间互设伏兵攻击对方是历史的常态。这种战法，既无关实力强弱，也无关文化传统，是战争历史发展的结果，明军将领也应使用此法御敌：“御夷者，不可不用伏也。”[136]战争中，设伏和反伏击是一对孪生兄弟，所以叶梦熊在总结设伏之法时，也对反伏击之法有所揭示，共有八条：
一是“偃戈诱敌”[137]。叶梦熊引用《武经总要前集》中“不虞以击则谓之奇兵，匿形而发则谓之伏兵，其实则一也”[138]一语，说明“奇”和“伏”其实是一回事。伏兵制胜，其实就是用“奇法”，所以才可以实现“驰逐之际，伏兵忽发，不虞其至，所以无不胜”[139]的目标。而且，善于设伏之将，一定能够灵活运用，因地设伏，不必拘泥于常法：“故苟可以伏，苇中可也，麻田可也，深嵩（蒿）可也，不必皆山林、坑谷之处。”[140]也就是说，只要能够有效隐藏兵卒，不露出丝毫形迹，那就可以随处设伏，随时对敌发起进攻，不必计较是山林还是坑谷，也不必区分是芦苇丛还是麻田野地。
二是“诈降设伏”。叶梦熊对使用诈降术的常规之法进行了总结：“投降之事，真伪未分，须加审察。苟不悟而按于计中，必致大败。然能先识其诈，亦足以就计而诱敌也。”[141]投降存在着真伪之别，所以一旦看到敌人前来投降，就必须审察其真伪。如果因为不察而将诈降当成真降，就会被其诱骗，可能由此而招致大败。反之，如果预先对其予以明察，确定其为诈降，则可以将计就计地设下伏兵，再诱敌击之。所以，将帅能否练就火眼金睛就显得非常重要，否则就会因为“一受其欺”，而“悔之于其终”。[142]
三是“预伏待敌”。孙子说：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋敌者劳。”[143]这充分说明战争中争夺主动权的重要性。叶梦熊据此指出：“敌之未至而预先设以待之，有不取胜者哉！”[144]两军相争之时，如果在对方尚未到达战地之前就已预设埋伏，就一定可以夺取战争主动权，击败敌军。
四是“佯北掩击”。叶梦熊推崇孙子系统总结的诡道之法，对“利而诱之，乱而取之”[145]及“以利动之，以卒（本）待之”[146]尤其欣赏，据此进一步总结出佯装失败的使用方法：“盖我兵既败，敢贪小利而逐之，不知我虽诈败而其实未尝败也。”[147]既然我方可以通过佯败来击敌，那么追击敌军时也要防止对方通过此法来设伏。“古之善观兵者，下观其辙乱，上观其旗靡，然后逐之。今之逐北者，可审察其佯败与否，而误中其掩击之谋耶！”[148]当敌军撤退时，如果以佯北之术诱我，则要进行认真观察，比如视敌车辙和战旗是否混乱等察其真伪，切不可误中埋伏。
五是“诈丧诱劫”。叶梦熊指出：“乘丧劫营，情之常也。”[149]俗话说，军中不可一日无主。既然如此，在战争中就经常会使用军中无主将作为诱饵，比如主将受重伤，或佯装战死等，来诱敌上当。破敌之法能否成功施行，就在于是否预先审察敌情，不能贸然发起进攻。
六是“据险败敌”。兵家大都主张居高临下，孙子也主张“先居高阳”[150]。就设伏而言，也要抢先占据高地，占领险要地形。在占据险要之后，则可以预设伏兵，伺机伏击对手。叶梦熊强调，各种伏击战法都要尽可能地充分结合地形，因为地形是“兵之助”[151]。如果战术合理，再辅以有利地形，有险可据，将帅的智谋才能得到充分发挥。
七是“料伏搜山”。叶梦熊根据《武经总要》中“军行至山林坑谷，当善防之”一语，及《孙子兵法》中“军行有险阻、潢井、葭苇、林木、蘙荟者，必谨覆索之，此伏奸之所处也”[152]一语，强调了对山林等敏感地形的重视，必须对这些地方加大搜索力度，防止被敌军伏击。
八是“诈藏疑虏”。自从孙子提出“兵者诡道”的主张之后，行使诡诈之法已经成为兵家的不二之选。叶梦熊对此表示高度认同，指出：“兵家之法，主于误敌，必多尚诡诈。”[153]多方使用诡诈之计，既可以误敌，令敌军做出错误判断，也可以保全自己，不会陷入敌方所设圈套。
在孙子诱敌之策的基础上，叶梦熊提出了预设伏兵袭击敌人的多种战法，比如前述“偃戈诱敌”“诈降设伏”“佯北掩击”等。这些战法，可以总称为“出奇”。也许是觉得论述还不够透彻，叶梦熊再写《出奇》篇，进行更为具体的论述。另外，我方对敌使用诡诈之术，敌人也会对我使用类似手法。优秀的将帅不仅要善于诱敌深入，袭击对手，同时也要善于识别敌人的计谋，这便是“狙诈”。“出奇”和“狙诈”，其实都是诡道之法的具体运用，很好地诠释了孙子“兵者诡道”的论断。
叶梦熊首先对“奇”的含义进行揭示：“兵以奇胜，自昔而然。但奇之名虽同，而奇之实则异。神出鬼没，变化无穷，凡致人而不致于人，使敌莫之能测者，皆奇也。”[154]在叶梦熊看来，自古以来的战争都是依靠“出奇制胜”。而且，所谓“奇”，并没有特定含义。凡是能够使得作战行动神出鬼没并产生无穷变化的，或者能够战胜强敌而不为敌所知，都可当成是“奇”。(www.xing528.com)
接下来，叶梦熊对“出奇之术”进行了总结，同样为十条，可见其不仅重视奇兵制胜，也对奇正理论有所发展。
一是“休士鼓气”[155]，即作战之前要让士卒得到充分休息，蓄养体力和气势。叶梦熊引用《尉缭子·授权》中“战在于治气”一语，说明“治气”的重要性。他指出：“盖遇敌遽战则气馁力怯，抚养既久则气舒力窕。”[156]所以，在战争爆发之前，一定要让士卒得到充分休息，养精蓄锐，积攒精力和勇气。
二是“示缓进速”，即依照敌情，或缓或速地进兵，令敌军无从掌握。叶梦熊袭用孙子“近而示之远”[157]一语，强调“缓而示之速，速而示之缓”[158]的道理。如果做到这种虚实变化，就可以使得贼兵产生松懈之情，也就能找到机会击败对方。此外，所谓“示缓进速”，也要因敌而变，使敌军无从窥探我方行动。
三是“变服诈敌”，即改变旗帜和服装，混入敌军之中，乘乱对敌发起袭击。《六韬》中说：“谬号令与敌同服者，所以备走北也。”[159]叶梦熊对此进行了阐释，指出：“夫服同于敌，不能识别，所以惊溃而败走也。”[160]尤其当北虏与我旗号服色皆有不同之时，就可以变换服装，巧行诈术。
四是“设计暗遁”，即发现敌方实力占优，便能巧妙设计而逃遁。叶梦熊引用孙子“少则能逃之，不若则能避之”[161]，说明及时摆脱强敌的重要性。他认为，逃避也要讲究方法：“逃避之际，有计存焉。”[162]即便是逃避，也不宜让敌军察觉。如果敌不能测，我方则可以乘机取之。
五是“断饷败敌”，即切断敌军的后勤补给。孙子曾说“兵无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡”[163]，强调了后勤补给对于战争的重要性。叶梦熊引用此语，并通过周亚夫、汉光武等人断敌军粮道而取胜的战例，再次对此予以强调，认为“因敌断己粮而成功”[164]始终是出奇之法和制胜妙计。
六是“虚粮诳众”，当己方无粮时，要示之有粮，用诳敌之法令敌军疑惑或畏惧。叶梦熊认为这是兵家“虚者实之，实者虚之”的常法，也即“有余而示之不足，不足而示之有余”。[165]这不仅可以诳敌、惑众，也可以鼓舞己方士气。
七是“增减军灶”，即利用增减军灶，隐藏兵力和强弱，诱敌中计。叶梦熊举出孙膑设计斩杀庞涓一战，说明了减灶的妙处，又用诸葛亮智斗司马懿的战例，说明了增灶的好处。总之，通过增减军灶，可以掩盖兵员多寡和军力强弱，从而诱敌中计。
八是“药毒酒食”，即设法在敌军酒食之中投毒，以此毙敌。叶梦熊说：“酒食者，人之所必用也。以药毒之者，欲人之中毒也。”[166]投毒固然是高招，但敌人也会有所防备，比如找人先期品尝：“闻逆虏欲食我物，必令我人先之，恐中毒也。”[167]所以，在酒食中投毒，必须针对狡猾的逆虏多做预案，不让对方发觉，不使敌军生疑。
九是“纵畜饵贼”，即以牛马等作为诱饵，诱惑敌军前行，再设伏击之。北虏入侵，多在掠夺牛马等财物，叶梦熊认为这便有了破敌之机：“以牛马饵贼，而伏兵击之。”[168]
十是“扬尘助势”，即使用柴木扬起尘土，以助军势，欺骗敌军。这是《六韬》已指出的诱敌之计：“令我老弱，曳柴扬尘，鼓呼而往来，……其将必劳，其卒必骇。”[169]通过曳柴扬尘，来欺骗敌人，也可以出奇制胜。我方使用此法，敌方也会用此法，“当亦有辨”，而且“必智高敌将”，才能不被敌方所误。
我方对敌方出奇，敌方也会对我使用诡诈之法。据此，叶梦熊指出，对于狡猾奸诈之敌，不仅要设伏攻之，还要使用“狙诈之术”。在他看来，战争就是孙子所云“诡道”，提倡的是“兵以诈立”。在《运筹纲目》中，叶梦熊对狙诈破敌的方法进行了较为细致的阐释，主要有以下这些内容。
一是“冒险破敌”[170]，即打破常规，使用险招。叶梦熊根据俗语“不入虎穴，焉得虎子”及“奇功由险得”，说明打破常规的重要性：“盖功出于奇，若危而实安。无谋徒守，虽安而终危。”[171]对于那些狡猾的敌人，必须敢于冒险，敢于出奇制胜。如果谋略得当，条件允许，有些看似危险的招法，实则非常安全。那种无谋徒守之举，反倒会产生危险，所以要冒险破敌，敢于尝试各种奇法。
二是“设疑张势”，也即通过设置疑兵制胜。叶梦熊指出：“疑兵之设，古人重之，为不待战焉耳。”[172]在他看来，通过巧设疑兵虚张声势，可以吓跑敌军，从而实现不战而胜的目标。
三是“疑似惑众”，即使用形似之物迷惑敌军。叶梦熊说：“形迹相类，则真伪难分。况兵者国之大事，疑似之际，敢径行而不虑乎？”[173]比如，通过巧设木偶等手法迷惑敌军，使对手难辨真伪，就此退缩。
四是“假祀安众”，即使用阴阳术数来迷惑对手。叶梦熊指出，阴阳术数其实不可废，利用“人心危疑”，就可以“假鬼神以愚之”。[174]这也是孙子所提倡的“诡道之法”。
五是“据理破疑”，即辩证看待吉凶之道，并合理加以利用。这一方面可以疑惑敌军，另一方面也可以安定军心。
六是“伪退掩袭”，即通过假装撤退的方法来掩护袭击计划，给敌以致命一击。“攻坚则瑕者坚，乘瑕则坚者瑕”[175]，在战争中一定要善于寻找敌方虚弱之处发起攻击。如果敌军据险而守，无隙可乘，就应假装退却，再趁着对方防守松懈时，发起突然袭击。
七是“声东击西”，通过变化进攻方向，打乱对手的防守，进而获得胜机。叶梦熊指出：“善用兵者，乘虚乘劳，乘其不虞，善之善者。又本欲乘劳，指言乘虚，则彼奔救之间，我得不虞而击也。”[176]在历史上，孙膑为了救赵而疾走大梁，曹操为了攻于毒而出兵西山，都是声东击西的经典战例。善于用兵之将，必须学会以实击虚、声东击西，使得对手不知我方进攻方向。
八是“诈降夜袭”，即通过诈降的手法迷惑敌军，等对方麻痹大意之时，再偷偷派遣精兵趁夜发起袭击。反过来看，对于投降之敌，一定要慎重考察，古人说“受降如受敌”[177]，对于那些诈降之敌一定要有准备措施。
九是“计用牛马”，即通过巧设牛马之阵，扬起沙尘迷惑对手，再乘隙攻击敌军。以种种战法欺骗、诱惑敌人，争取胜利。
十是“差迟更漏”，即利用打时间差的方法来袭击对手。比如与敌军约战之时，故意推迟决战时间，等对方迟疑退缩之时，再乘势发起进攻。
总之，《运筹纲目》立足于孙子的“诡道”之术，再结合历史上的典型战例，详论战争中种种使诈之法和防诈之术。叶梦熊将诡道之法与狙诈之术结合在一起进行论述，揭示了战争是敌我双方进行谋略对抗的真谛。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
