朱元璋的战略方针分步推进，各个击破，全面优化

朱元璋能够在乱世之中崛起，成功击破各路豪强，与他正确制定的战略方针密不可分。朱元璋的战略方针，概括起来就是“各个击破，分步推进”。经过一番努力，朱元璋建立了较为稳固的根据地，在军事实力和经济实力上有了很大提升，为日后进一步发展壮大奠定了基础。

根据冯国用的建议，朱元璋夺取应天（今江苏南京），以作为“四出征伐”的战略基地。攻占应天之后，朱元璋巡视城郭，慨叹道：“金陵险固，古所谓长江天堑，真形胜地也。”^[60]由此开始，他更加坚定了巩固阵地、向外拓展的信心。在建立南京政权后，虽说战略目标更加明确，但朱元璋伪装得更加巧妙。对宋政权，他长期保持形式上的隶属关系，避免自己成为众矢之的。对元朝官吏，他注意拉拢，设法促使其转变态度而为我所用。他大力发展经济、努力加强军队建设，同时还在政治、文化等方面采取了一系列措施，从多个方面积极推进和谋划，统一天下的大业。根据朱升的建议，朱元璋采取了“高筑墙，广积粮，缓称王”^[61]的策略，韬光养晦，稳步推进。在刘基等人的建议之下，朱元璋采取的是“先西后东，先南后北”的策略，把握各个阶段的重点方向，分步骤推进其统一战略。

元朝末年，群雄割据，除朱元璋建立南京政权之外，其他具有相当规模和军事实力的还有不少。在南方有陈友谅、张士诚、明玉珍、方国珍等势力集团，在北方则有察罕帖木儿父子、王宣、李思齐、张思道等势力集团。其中对朱元璋推进统一大业构成严重障碍的有南方的陈友谅、张士诚和北方的察罕帖木儿之子扩廓帖木儿（即王保保）这三支力量。要想顺利完成统一天下的任务，朱元璋当然要对这些集团采取各个击破的方针，但首先进攻何方则成为一大难题。

朱元璋在与刘基精心谋划之后，决定采取“先西后东，先南后北”的战略方针。具体说来就是分三步展开：第一步是消灭西边的陈友谅，第二步征服东边的张士诚，第三步则是北伐中原，攻打扩廓帖木儿。据《明史》，朱元璋在选择进攻的先后次序时曾询问刘基，只见刘基回答道：

士诚自守虏，不足虑。友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，其心无日忘我，宜先图之。陈氏灭，张氏势孤，一举可定。然后北向中原，王业可成也。^[62]

从中可以看出，朱元璋统一战略的“三步走”方案，其中贯穿着刘基的巧思。考察当时的割据形势，这个战略计划相对合理，不仅可以各个击破主要竞争对手，同时也能有效避免己方腹背受敌。之所以选择“先西后东”，是因为刘基看到张士诚仅是个只知自守、缺少远谋之人，陈友谅志气骄横，常来挑衅，应当首先予以打击。分析二人性格，刘基判断他们不会有深度合作，但如果先向张士诚用兵，则可能引起陈友谅攻击己方侧后的欲望，如果首先攻打陈友谅，以张士诚的胆气则不会受到东西夹攻的危险，因为张士诚的性格决定了他不敢轻举妄动。至于扩廓帖木儿部，虽然实力强大，但远在江淮以北，尚且有韩林儿等反元力量存在，何况扩廓帖木儿与李思齐、张思道之间也互有矛盾，所以对朱元璋的南京政权暂时不会构成直接威胁。

在制定总体战略方针之后，朱元璋立即将兵锋指向陈友谅。朱元璋与陈友谅之间时有冲突，从至正二十年（1360）的南京龙湾之战到安庆之战，再到江州之战，双方之间大战不断，而且规模越来越大，终于引发至正二十三年（1363）夏的鄱阳湖决战。在这期间，张士诚果然如刘基所料，不愿冒风险。他采取的策略是坐山观虎斗。面对陈友谅派来的使者，他佯装答应出兵相助，实则是“守境观变”^[63]，一直按兵不动。由于张士诚的保守和犹豫，朱元璋果真迎来各个击破的良机。

对这些重大战役，朱元璋始终都非常重视，每次都是亲临战阵，亲自指挥。与陈友谅相比，朱元璋虽说实力上明显处于下风，但因为指挥得当，还是获得了胜机。陈友谅不仅兵力众多，而且水师占据上游，建制完整，但最终还是败下阵来。究其原因，除了陈友谅为人勇而无谋、狂躁自大之外，更是因为朱元璋及其智囊的正确谋划，制定了合理可行的战略战术。在金陵龙湾之战爆发之前，陈友谅在推进大军逼近南京的同时，也曾约请张士诚从东面夹攻朱元璋，还幻想康茂才担任其内应，结果都一一化为泡影。朱元璋则巧妙地利用了陈友谅的性格缺陷和冒进心理，命康茂才佯为内应，引诱陈军进入预定伏击圈，从而给了陈友谅致命一击。金陵龙湾之战，陈友谅除了损伤士卒无数之外，更有大量战舰和战船被朱元璋所缴获，改变了两军对垒的形势，朱元璋赢得更多与陈友谅展开决战的筹码。陈友谅经历惨败，只能采取退守之势。他为自保而发起的若干反攻，最终也徒劳无功。至正二十三年（1363），双方在鄱阳湖展开决战，这是朱元璋和陈友谅之间的最后一次决战。在战争中，朱元璋起初处于下风，“连战三日，几殆”^[64]，最终采用火攻扭转战局。陈友谅虽兵力占优，却因战法上出现诸多失误而大败，他本人也中流矢而亡，损兵折将无以计数，只剩一些残部退守武昌，苟延残喘，没过多久只能举手投降。(www.xing528.com)

在成功消灭陈友谅之后，朱元璋已经顺利完成统一战略的第一步，遂于至正二十五年（1365）十月起兵征讨张士诚，继续贯彻此前制定的“先西后东”的战略计划。在出兵之前，朱元璋与李善长、徐达、常遇春等人就用兵方略进行了充分讨论。李善长的意见相对保守，主张相机而动，不宜急攻。徐达则认为张士诚的主要将领“皆龊龊不足数，徒拥兵众为富贵之娱耳”^[65]，因此主张立即出兵。朱元璋最终采纳了徐达的意见，定下出征日期与进攻计划。他们首先攻占淮东，截断张士诚的退路，第二步猛力进攻湖州和杭州，消灭了张士诚的主力，最后转向苏州，将张士诚团团围困在城中，在劝降未果后攻破苏州城，张士诚就此成为俘虏，后在南京自杀。

至此，朱元璋统一战略的第二步计划也宣告完成，第三步作战计划，也即北伐讨元，就此被提上议事日程。吴元年（1367）十月，朱元璋与徐达、常遇春等高级将领和重要谋士共同策划和制定北伐灭元的战略战术。他们对敌我双方的军事实力及所处战略态势等等，都进行了周密的分析。

自元朝末年以来，统治者政治腐朽和残暴无道，已经完全丧失民心，可谓“君昏臣悖，兵戈四兴，民坠涂炭”^[66]，由此而导致四方割据、诸侯混战，民众也由此而遭受空前困苦。在这种局面下，结束分裂局面，实现国家统一，既是历史发展的必然要求，也成为普通百姓的迫切诉求。比较双方实力情况，朱元璋认为己方也已经具备北伐灭元的基本条件，并与徐达等主要将领认真研究具体的作战方案。

在消灭陈友谅和张士诚之后，朱元璋的实力不断发展壮大，成功地建立了以金陵为中心的根据地。在平定江南地区之后，朱元璋不仅获得富庶之地的全部钱粮，也成功招揽了大量的能臣良将，可谓兵强马壮，人才济济。无论是人力和兵力，还是物力和财力，都获得了极大提升。经过多年发展，朱元璋已经具备对北元发起总攻的条件。反观北元这边早已是“中原扰攘，人民离散”^[67]。朱元璋对北方割据的局势进行了分析和总结：“山东则有王宣父子，狗偷鼠窃，反侧不常；河南则有王保保，名虽尊元，实则跋扈，擅爵专赋，上疑下叛；关陇则有李思齐、张思道，彼此猜忌，势不两立，且与王保保互相嫌隙。元之将亡，其机在此。”^[68]虽说战略形势对朱元璋非常有利，但如何选择主攻方向仍存有玄机。常遇春主张先攻打元都：“今南方已定，兵力有余，直捣元都。以我百战之师，敌彼久逸之卒，挺竿而可以胜也。都城既克，有破竹之势，乘胜长驱，余可建瓴而下矣。”^[69]对此，朱元璋立即表示反对，认为“元建都百年，城守必固”，并不能保证轻易拿下，所以定下了“先取山东，撤其屏蔽，旋师河南，断其羽翼，拔潼关而守之”^[70]的分步推进计划。相比之下，朱元璋制定的这一作战计划更加稳健合理，令徐达等人连连称善。

吴元年（1367）十月，朱元璋命徐达为征虏大将军，常遇春为征虏副将军，率军25万浩浩荡荡向北进军，发起北伐灭元之战。同年十二月，朱元璋在南京登极，建国号为大明，并宣布来年年号为洪武。在夺取山东、河南之后，北伐军攻占潼关，扼住元都的门户，然后再取道开封，直逼元都。元朝统治集团内部此时尚且忙于争斗，扩廓帖木儿因为拒不听从命令，被元顺帝削职。很显然，元朝统治者的这种内斗，给了徐达顺利推进的机会。朱元璋在战后曾颇为自诩，炫耀自己制定的作战计划有“出其不意”和“不劳而克”^[71]的良好效果，其实元朝统治集团的腐朽没落和互相倾轧等因素也不容忽视。洪武元年（1368）七月底，北伐军已经顺利攻占通州。看到大势已去，元顺帝只得弃城逃跑，元朝九十多年的统治，至此画上句号。同年八月，朱元璋得知徐达和常遇春已经攻克元大都的消息后，决定改大都路为北平府，并下令其乘胜进兵，进一步清剿故元残余势力。此后，平定四川、云南的计划也得以稳步推进。在成功消灭四川、云南等地的割据势力之后，朱元璋基本完成了统一大业。

总结朱元璋的统一方略，其成功之处有以下几点：第一是最大程度争取民心，努力将军队打造成为受人称颂的王者之师。尤其是在站稳脚跟之后，朱元璋顺势而变，适时推出反元这一战略目标，并以吊民伐罪和除暴安民作为宣传纲领，很好地争取到天下百姓的支持和拥护。第二是稳扎稳打，分步推进，尤其是“先西后东，先南后北”的战略计划的制定，使得朱元璋可以将统一战略稳步地朝前推进，并贯彻始终。在北伐灭元的决战中，朱元璋反对直取元都的冒进战略，而是采取了稳步推进，先去枝干、再动根本的策略。这种方案可能会被某些人视为保守，其实这种冷静态度始终是进行战略决策时最为需要的。第三是注意培养上下一心、士气高昂的军队，尤其是注意培养下层士卒的效忠赴死之心。与此同时，朱元璋非常注意恩威兼施，在严格治军的同时，加强军队的训练，使得军队始终保持旺盛的战斗力。第四是建立和建设稳固的后方基地，大力发展经济，培植持久战斗力。在“高筑墙，广积粮，缓称王”这一方针的指导下，朱元璋非常注意抢先夺占江南富庶之地，努力达成“足兵足食”，进而徐徐图谋中原。第五是知彼知己，选准决战时机。朱元璋对孙子“知彼知己”的情报论显然深有体察，在军事斗争中，非常重视各种情报的搜集。^[72]朱元璋需要对包括主帅性格在内的各方情报都有非常精确的了解，并据此做出正确的分析和判断。因为有扎实的情报工作，朱元璋才能将军事力量集中于一方，并有效避免陷入双线作战的困境，保证分步推进的战略方针得到很好执行。在确定主要作战对象之后，更是下大力气搜集对手的各类情报，尽最大努力做到“知彼知己”，努力找到一击制敌的机会。