东非的海岸线和其魅力

航海家们的目标并不只是美洲一个，他们为了寻求刺激和财富去了更多的地方。葡萄牙人去了非洲，就像哥伦布去寻找印度的航道一样，同时，葡萄牙人也在寻找着前往印度和中国的路。最后，他们决定绕过非洲，然后寻找一条新的道路，而这一个时期就是与西班牙人征服了美洲的阿兹特克人、印加人和玛雅人的时候同步进行的。

就在哥伦布到达美洲之前，出现了一批沿着西非海岸向南航行的葡萄牙探险家。当时曼沙·穆萨帝国境内有一条河，叫做塞内加尔河。他们经过那里之后，又绕过了大陆的转角，很快就到了非洲的一个国家——贝宁城。贝宁城在今天尼日利亚境内，当时贝宁称国王为奥巴，同时以美丽的艺术品而闻名。有许多大型博物馆里陈放的雕刻、塑像和祭天仪式的面具等都是产自贝宁。这些葡萄牙的冒险家由贝宁继续向南航行，到达了刚果，甚至有一些冒险家还到达了非洲的最南端。但是他们并没有继续向前，只是调过船头返程回家了。

在哥伦布离开西班牙航行的五年后，从葡萄牙出发的瓦斯科·达·伽马胜利地绕过非洲的最南端，驶入了印度洋。当他沿着非洲东侧向北驶去的时候，意外地发现了一些奇妙的城市，那个时候的他以为自己是第一个发现这些城市的人。

其实，在这些城市里，早就有一群欧洲人定居在那里了。当时这些城镇的规模都非常的小，每个镇子只有一千多人。希腊人、罗马人和埃及人都知道如何到达东非的这些港口。就在耶稣刚刚诞生没有多久，希腊有一本叫做《旅行指南》的书籍，这本书是专门给水手们看的，书里讲述了怎样到达港口，并且告诉他们买卖象牙、龟甲和橄榄油等交易都是在那个港口进行的。在查理曼大帝国时代的一百多年后，也就是公元900年左右，由于那时候的欧洲人很少出海航行，几乎都把东非这个地方遗忘了。这个时候，有一个阿拉伯的地理学家在从印度和中国回家的路上来到了东非。后来，他在书里写到，那里气候温暖，土壤肥沃，而且盛产大量的黄金和许许多多的稀奇之物。

大约在公元1年到公元1000年中，曾经有许多的商人到达过东非，因为考古学家在东非发现了全球各地大量的货币，其中有波斯的、希腊的、印度的，还有中国的；除此之外，考古学家们还发现了许多的陶器和玻璃器皿，这些器皿主要盛产于中国和阿拉伯。

去东非次数最多的是阿拉伯人，他们有许多是去东非进行交易的，后来干脆就定居在了那里。没过多久，在东非人的语言中，阿拉伯文字的词汇迅速壮大起来。后来，阿拉伯人就将东非人的词汇与自己的词汇记录了下来，称这种语言为斯瓦希里语。直到现在，斯瓦希里语还是东非的通用语言。

一个名叫伊本·拔图塔的穆斯林，是来自北非一个名为丹吉尔城市的旅行者，同时也是早期到东非旅行的最著名的人。在穆斯林世界中，他就像马可·波罗一样，而他生活的时代是公元1300年左右，也真的是和马可·波罗生活在相同的时行。伊本·拔图塔用阿拉伯语记录下了他的旅行故事，因此他的知名度在懂阿拉伯语的地方是比较高的，而多数欧洲人并没有读过他写的故事。

伊本·拔图塔在20岁的时候离家去往穆斯林的圣城麦加朝拜，开始了他环游世界的旅程。整整25年，他从没有回过家，兴致盎然的他在这期间四处旅行。他去过俄国南部、波斯、印度和印度尼西亚，甚至还不远万里来到了中国。而他也实现了自己走遍世界上每个有穆斯林的地方的目标。(www.xing528.com)

东非有很多穆斯林，同时也是他去过的最有趣的地方之一。就如我刚刚所说的，生活在东非的阿拉伯人，多数都是穆斯林。渐渐地，东非人和阿拉伯人开始通婚，而他们生下的孩子就是两个民族的混血儿。

这个时候，东非的商业重镇慢慢开始往城市的规模发展。这些城市都是比较独立的，每个城市都有领袖管理，类似早期希腊的城邦国家。乡村围绕着这些城市，勤劳的人们在那里耕种，过着安逸的生活。现在的东非，还是有许多城市可供你参观，城市名字或许会有些奇怪，但是多记几遍就会记住了，例如摩加迪沙、马林迪、蒙巴萨和基尔瓦，等等。

基尔瓦在伊本·拔图塔旅行故事中，被称为整个世界最美丽的城市。基尔瓦的主要宫殿建在印度洋上一个陡峭的悬崖上，里面有100个房间和一个八角形游泳池。据伊本·拔图塔描述，在那儿还有很多喷泉和公共广场。听到这里，你是不是很想亲自到基尔瓦，并且亲临那里的宫殿，好好感受一番呢？

毫无疑问，这些城市里有很大的港口，许多大型的船都停留在这些港口里。阿拉伯船的长度一般都在18～24米，波斯与印度的船要比阿拉伯人的船大一些。有时，中国也会派数以百计的船只组成的大型舰队来到东非的这个港口。非洲人用当地的黄金、象牙等来交换中国的丝绸以及各种各样的工具。还有一次，马林迪城还送给中国的皇帝一个奇特的礼物。马林迪猜到中国地大物博，并不缺少黄金珠宝，于是才送给了皇帝这个奇特的礼物，大家猜一猜这个礼物是什么？那就是一只可爱的长颈鹿！长颈鹿这种动物在当时的中国是没有的，所以这份礼物给中国人留下了很深的印象。

在这些城邦国家中，他们的领袖都非常明智，纵使有一些小的争端，也没有发动太多的战争，所以很多城市除了港口周围有所防御，其他多数城市都没有修建大型的防御工事。因为他们都觉得没有必要，毕竟他们也不是经常打仗。于是他们把更多的时间和精力用在了贸易和农耕上，这也是这些城市之所以如此繁荣的原因之一。尽管这样，他们最后还是受到了别国的侵略，你猜一猜是哪一个国家呢？

我给大家一些提示吧，有这么一个国家，想要与印度、中国通商，并且想控制这条商业路线。也许有人已经猜到了，没错，这个国家就是葡萄牙。当时，葡萄牙发现非洲有着大量的黄金，而且东非人已经与中国、印度等地进行了无数次的贸易往来，而这一切正是自己向往的。于是他们开始对非洲进攻了。葡萄牙人乘船而来，带来了大量的机枪大炮，一旦哪个城市不愿意臣服，他们就会用这些炮火进攻。蒙巴萨被彻底毁掉了，并且许多的居民都被残忍地杀害掉了。

东非人知道自己不是葡萄牙人的对手，但是他们想到了一个好主意来赶走葡萄牙人。那就是所有人都停止了黄金贸易，矿工们也不再挖金了，商人们不再运送金子，渐渐地，港口都因此而关闭了。城市里的人们都迁移到了周边的农村居住，成为了农民。在整个非洲，农场成为了他们的主要经营，可这并不是葡萄牙人想要的。慢慢地，葡萄牙人也对此失去了兴趣，准备好了补充燃料和物资后就返航了。东非人就这样为自己赢得了安宁。