公元前509年，罗马社会和雅典一样，分为了两大阶级，贵族是富人，而平民是穷人。在罗马，最开始的时候只有贵族才有选举权，穷人是没有选举权的。在我们现在这个社会，我们一样把一些讲究气派和富有的人叫做贵族，或是上层社会，而将那些没有受过教育和贫穷的人叫做平民。
可是后来，在罗马，穷人也有选举的权力了。但是到了一个名叫塔克文的国王执政时，他就下令剥夺了穷人的选举权，因为他觉得穷人不应该拥有选举的权力。但是平民并没有因此屈服，而是团结一致，把塔克文逐出了罗马城，就像雅典一样赶走了他们的国王，就这样，塔克文也成了罗马最后一个国王，这件事情发生在公元前509年。
赶走了塔克文国王的罗马人建立了共和政体，这种政治体系，有点类似于现在的美国。但是这些罗马人非常害怕领导这个国家的统治者又想当国王，他们已经受够国王了，所以并没有像我们现在这样选出一位总统。
为了避免悲剧的发生，罗马人每年都会选举两个人一起来管理这个国家，这两个人就是执政官。每一个执政官各自都会有一支属于自己的队伍，这些卫队成员叫“扈从”，一共有12个人，每个扈从的肩上都会背着一捆木棒，这捆木棒的中间或是下边插着一把斧头。这捆插着斧头的木棒叫做束棒（音译为法西斯，20世纪上半叶被意大利法西斯党作为标志使用，由此引出了法西斯主义的说法——译者注）这些束棒代表的是执政官所拥有的权力，也就是惩罚罪犯的权力，他有权用斧头砍掉犯人的脑袋，也有权用木棒来打犯人。现在，我们还可以看到有束棒图案的一些硬币和邮票呢。
不知道你有没有在一些纪念碑或是公共建筑物上看到过那些被用作装饰和点缀的束棒图案？
在当时第一任的执政官里有一位年长的执政官，他的名字叫做布鲁特斯，他有两个儿子。还记得前面我说过的那个被赶走的国王塔克文吗？他密谋回到罗马，想要再登上王位，不仅如此，他还成功地说服了罗马新执政官布鲁特斯的两个儿子，还有一些其他的罗马人。
布鲁特斯发现了他两个儿子和国王塔克文的阴谋，尽管如此，他还是把自己的两个儿子送上了法庭。虽然他们是布鲁特斯的亲生儿子，但还是被判有罪，而且布鲁特斯还让自己的扈从们把自己的亲生儿子处死。
塔克文第一次想要夺回罗马王位并没有成功。第二年，他联合了邻国伊特鲁里亚人的军队，再一次向罗马发起了进攻。
当时特韦雷河上有一座木桥，罗马和伊特鲁里亚分别在桥的两边。罗马英雄贺雷修斯为了阻止伊特鲁里亚人的军队过桥侵犯罗马，他下令把这座桥拆毁，为了保卫罗马，这位伟大的英雄失去了一只眼睛。
有一首非常著名的诗歌叫做《桥上的贺雷修斯》，描述的就是贺雷修斯的英勇壮举。(www.xing528.com)
在这座桥被砍断的时候，贺雷修斯和他的两个伙伴还在桥的尽头抵抗着整个伊特鲁里亚军队的进攻，贺雷修斯命令他的两个伙伴，在听到桥就要被罗马士兵砍断的声音时就要跑回罗马。
那个时候，只有贺雷修斯一个人对抗敌人。一直到这座桥倒入河里，穿着沉重盔甲的贺雷修斯才跳入河中向罗马城游去。虽然他身上穿着笨重的盔甲，而且伊特鲁里亚人还不断地向他身上射箭，但贺雷修斯还是安全地游到了罗马城。他的勇敢就连作为敌人的伊特鲁里亚人也吃惊，为之惊呼。
在贺雷修斯死后不久，罗马城又出现了一位名叫辛辛纳图斯的出色人物。他非常聪明仁德，罗马的人们也非常尊敬和信赖他，虽然他只是特韦雷河边一个靠种几亩田地为生的普通农夫。
在那个动荡的时代，总有一些敌人不时地找一些借口来攻打罗马，有一次，又有敌人对罗马发起了进攻。为了推选一位领袖和将军，人们就想到了辛辛纳图斯，于是就请他出任独裁官。
在罗马，通常把在紧要关头推举出来的人叫做独裁官。独裁官可以在危急的时候召集和领导军队，在万分危急的关头，他还可以领导全国的民众。于是辛辛纳图斯放下了家里的田地来到城里，召集了一支军队，出城迎击前来侵犯的敌军，并取得了胜利，返回罗马。从他出城迎击敌人到取得胜利返回城中，这过程仅仅用了24个小时，可想而知，辛辛纳图斯是一个多么英勇的人。
虽然，罗马人民非常痛恨国王，但是，他们还是为辛辛纳图斯这样快速地拯救了罗马而感到兴奋，所以他们不只是想要辛辛纳图斯在和平时期里继续做他们的将军，还想要奉他为罗马的国王。
但是，完成责任的辛辛纳图斯并不想要这些无谓的头衔，虽然，很多人都认为这是一个千载难逢的机会，但他还是果断地回到了属于自己的小茅屋和田地里，他并没有如大家所想那样去当一名国王，而是解甲归田，回到自己妻子身边，继续做一名普通的农夫。
美国俄亥俄州的辛辛那提市就是为纪念这位古罗马人而命名的。虽然辛辛纳图斯生活在公元前500年左右，但他的名字流传千古。
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