印度人的独特世界之旅

在波斯的东边有一个名叫印度的国家，在那里生活的人叫做印度人。不过，这里我们所见到的印度人和现在居住在美洲的原住民印第安人可是两个完全不同的说法。事实上，早期的探险家到达美洲的时候，他们以为自己到达了印度和东印度群岛，所以他们就把住在那里的印第安人叫做印度人。

你还记得前面我就说过印度是早期文明的发源地之一吗？你还能想起那条河的名字吗？印度也是沿着这条河谷发展起来的国家之一喔。它的名字就和印度这个国家名连在一起，现在你能猜出来了吧？是的，这就是印度河。

印度是一个非常古老的国家，现代的邻居巴基斯坦曾经也是印度的一部分，也就是古印度包含了现今的巴基斯坦。大约在公元前2500年，居住在现在印度和巴基斯坦所在地，也就是印度河沿岸的人们驾着船只沿岸做买卖。他们还发明了一套书写方法来记录他们的生活。你是不是觉得只有现代人才具备排水系统呢？那你就错了，其实古印度人早在很久以前就非常注重卫生设施了。在他们建造的很多大城市里面都有宽阔、笔直的街道，房子里面还有带着下水道的浴室，而且浴室里的下水道和整座城市的排水系统连在一起。现在看来，古印度人是不是比我们想象中的还要聪明得多呢？

古印度人沿着印度河建造了最初的一些城市之后，大概过了一千多年。生活在他们西边的印欧语系的人们开始侵犯他们的土地。这些人来自靠近波斯的某个地方，最初来到这里的人都是强壮的战士，他们并不会写字，慢慢地，他们占领了印度越来越多的土地，而原来居住在印度河的印度人和这些外来的入侵者互相学习，进行了一定的文化融合，也相互适应了对方的一些习俗。

这个时期，印度社会中主要分为四个主要的等级，也就是“种姓”。在印度，不同种姓和等级之间的人不会有任何来往。例如，一个种姓的孩子不能和另一个种姓的孩子玩耍；这个种姓的人也不会和另一个种姓的人吃饭；而且不同种姓的人更不能相互通婚，也就是这个种姓的男孩不能娶另一个种姓的女孩。

僧侣和学者在印度是最高的种姓，次之就是各级的官吏和士兵。第三个种姓就是农民和商人，第四个种姓就是那些砍柴、挖土和担水之类的劳工。

但是，这些劳工并不是等级最低的，还有些被称为“弃民”和“贱民”的人们是印度地位最为低下，甚至不属于任何一个种姓。种姓的区分在印度已经被定为非法行为，虽然印度在试图改变这种等级区分，但是这些没有种姓的人依然只能做一些打扫街道、清理水沟、拣垃圾等没人愿意做的脏活。

现在的印度面积大约只有美国的三分之一，但是它的人口却十分密集，是美国人口的三倍甚至还要多，你能想象到这意味着什么吗？(www.xing528.com)

今天大多数的印度人都信仰印度教，你一定没有想到，在公元前300年到公元400年其中大概七百年的时间里，印度最为盛行的却是佛教。下面我来告诉你它的产生和发展过程吧。

释迦牟尼

大约在公元前500年的印度，有一位王子出生了，他的名字叫乔答摩，也是就释迦牟尼。虽然乔答摩生长在贵族家庭，但他看到世界上有太多的苦难和不幸，他明白他之所以比别人幸运，可以过着快乐的生活，是因为他出生于一个贵族家庭。如果他出生在一个普通的家庭里，他也会和其他人一样生活得很悲惨，甚至一点都不幸福。于是，他放弃了自己高贵的出身和幸福的生活，用他全部的生命和时间来为人民造福、排忧解难。

乔答摩教人们帮助穷困和不幸的人们，教他们要一心向善，要为人诚实。过了一段时间后，那些得到他点化的人们都觉得他是那么的神圣和纯洁，最后他们还认为乔答摩就是神的化身，是上天派来解救他们的神，所以他们不仅把他当作神来敬仰，还叫他佛陀。

佛教总是在导人向善，很多人都信仰佛教，而这些信仰佛教的人被叫做佛教徒，后来，还有大量的群众成为了佛教徒。

佛教徒觉得他们的宗教很好，他们认为世界上还有很多苦难和不幸的人们等着他们去点化解救，于是他们就派出了传教士，一是为了解救世人，二是为了让世界上更多的人知道佛教的宗旨。他们漂洋过海，到了日本，从此这个新的宗教就流传到世界各地，而世界各地的佛教徒比美国的人口还要多呢。

现在你知道了吧？印度是一个非常重要的地方，它不仅是世界上两大宗教，即佛教和印度教的家园，还是世界上最古老的文明发源地之一。