迦勒底是巴比伦城里的一个王国，在那里有一个名叫吾珥的小地方。在吾珥，大约是在公元前1900年，住着一个名叫亚伯拉罕的人。虽然那个时候没有钱，但是亚伯拉罕出生在一个大家族里面，他家也很富有，因为在那个时代有一大群羊都是一笔大财富。他的邻居巴比伦人是一个信奉多神教的民族，他们信仰太阳、月亮和星星这些天体。但是亚伯拉罕却和他们不一样，他只信奉一个神灵，就像我们现在这样。所以巴比伦人并不认同他，他也不喜欢这些巴比伦人。因为众人的孤立，公元前1900年左右，亚伯拉罕带着自己的牲口和羊群，还有一大家子人搬到了一个非常遥远的地方，那里叫迦南，靠近地中海。
亚伯拉罕的族人很多，他也活了很多年。他有一个名叫雅各的孙子，但雅各还有一个更让你吃惊的名字，叫作以色列。你也许还记得在《圣经》里写过有这么一个人约瑟，穿着色彩鲜艳的衣服，其实约瑟就是雅各最钟爱的儿子。因为父亲的疼爱，所以他招来了其他几个兄弟的嫉妒。孩子们甚至是狗狗都会对那些比他们还要讨人喜欢的同类产生嫉恨感，所以他们想方设法去毒害约瑟。有一次，他的兄弟先是把约瑟扔到了枯井里，后来又把他卖给了过路的埃及人做奴隶。他们对雅各说谎，说约瑟被野兽吃掉了。就这样，约瑟被埃及人带离了他的家乡，离开了他的亲人，去到遥远的埃及。
还记得我在前面说的关于埃及的国家制度吗？埃及的等级制度可是非常严格的，从一出生就已经注定好了等级，更不用说想要去改变这个等级了。但是约瑟却异常地出类拔萃，在埃及他居然从奴隶升到了宰相。
迦南在约瑟执政期间连续发生了饥荒，而埃及早已经做好了充足的准备，他们储备了大量的粮食，所以生活在迦南的人们都纷纷南下到埃及来求救。这些人群中就有当时迫害约瑟的那些兄弟。他们以为约瑟早已经死了，但没有想到他就在他们前去要饭的地方活得好好的，而且还升迁到如此显要的位置。你能想象到当他们见到约瑟时会是怎么样的神情吗？你肯定能想到他们发现埃及的宰相就是当年他们加害的弟弟时，会是多么的惊讶和羞愧。
其实如果约瑟想要报仇的话，他完全可以办到，以他的权力，他可以把那些加害他的兄弟们关进监狱，或是下命令把他们杀死，也可以分文不给就把他们赶走。但是约瑟并没有这样做，他不但给了他们足够的食物，还送给了他们许多贵重的物品。他还把他们都送了回去，然后又把自己家里所有的人都带到了埃及。大约在公元前1700年，以色列和他的子孙们在约瑟的安排下都来到了埃及。他们在约瑟许诺给他们的那块名叫歌珊地的领土上安顿了下来，那里没有饥荒，足以过上好日子。所以他们后来被称为以色列人，也就是我们现在所说的犹太人。
其实约瑟也是一个以色列人。他死后，埃及的法老们并不喜欢这些外族人，所以他们对待这些以色列人的态度非常恶劣。自那以后，即使犹太人世世代代都生活在埃及大约四百年了，却一直受埃及人的欺负、敌视和奴役。
从犹太人最初进入到埃及时算起，大约过了四百多年，也就是自公元前1700年起之后的四百年，大概是公元前1300年，埃及新任了一位法老，也就是拉姆西斯大帝。
拉姆西斯大帝对犹太人人口的增加感到非常恐惧。最后，他下令杀死所有的犹太男孩，因为他认为只有这样才能完全地控制住犹太人。但是他万万没有想到的是，有一个名叫摩西的犹太男孩却获救了。后来这个小男孩成了犹太人伟大的领袖。看到自己的族人被埃及人奴役，又因为埃及信仰多神教，对他们更是恨之入骨，摩西就产生了要带着他的族人离开这个国家的想法。大约在公元前1300年，他终于实现了这个愿望，摩西率领他的族人离开了埃及，跋山涉水，到达了红海的对岸。这就是《圣经》里面一个名叫《出埃及记》的故事。
离开埃及后的犹太人，先在西奈山下落脚，摩西一个人登上了山顶，他在山上祈祷了40天，因为他要在那里聆听上帝给他和他的人民的指引。然后，他带着你在主日学校里学过的“十诫”（十诫是《圣经》上记载的上帝借由摩西向以色列民族颁布的十条规定——译者注）下山了，这是上帝授予的十条诫命。当摩西回到山下见到他的族人时，发现他们跟埃及人一样去敬奉一只金牛。因为摩西在山上停留得太久了，再加上他的族人在埃及住了那么长的一段时间，现在连他们都觉得埃及信仰多神教是对的。(www.xing528.com)
看到这样的情景，摩西非常愤怒。他想，是时候去消除那些埃及人对他们的影响了。他把上帝授予他的“十诫”传给了他们，并成为他们生活中的规范，以身守纪。最后他终于成功地使他们回归了对上帝的信仰。后来，摩西被称为犹太教的立法者和第一任导师。犹太人在摩西死前四处漂泊了很多年；后来摩西死了，犹太人的新领袖带领他们回到了迦南，他就是约书亚。
当时，犹太人服从的都是士师的管理。士师并不是国王，他们没有属于自己的宫殿和侍从，也没有贵重的珠宝和精美的衣服，他们的生活和普通人没有什么区别，都是非常简单朴素。但是犹太人始终认为有一个国王是最好的，就像周围其他国家那样。
后来扫罗成为了犹太人的第一任国王，而撒母耳却成了犹太人最后的一个士师。在当时，提出他们应该有一个国王的建议的是撒母耳士师，于是扫罗就被选为国王，登上了国王的宝座。成为国王要有一个我们看起来很奇怪的仪式，就是撒母耳士师把橄榄油泼到扫罗的头上。其实对于他们来说这是国王的标志，相当于给他戴上了王冠。
在当时，别的民族和埃及人、迦勒底人一样都是信奉多神教，只有犹太人信仰一个上帝。他们有一本圣书，里面写有这些诫命，并且他们也遵守这些来自上帝的诫命。圣书里面还记载着他们早期的历史。这本书就是现在《圣经》的一部分，在那个时候它可不是叫这个名字，而是叫《旧约》。穆斯林有一本叫作《古兰经》的圣书，而《旧约》中有很多故事在《古兰经》里面也有。
现在你看，这些信仰上帝的犹太人最后还是在迦南安顿了下来，后来那一片土地已经成为了他们自己的家园。这就是犹太人传播《旧约》和“十诫”的故事，下面你再来看下他们漂泊的历程：
公元前1900年——从吾珥到迦南
公元前1700年——从迦南到埃及
公元前1300年——从埃及复返迦南
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