翅膀与喙的匀称性及其与修饰物大小的关系

THE SYMMETRY OF BEAUTY

1991年罗伊·安德森和安德鲁·波米安可夫斯基无意中发现了一个可能平息费舍尔派和上等基因派战争的方法——匀称。在动物成长发展过程中有一个广为人知的事实，如果动物成长时状态良好，它们的身体就会更加匀称，反之如果成长期间总是面临生活压力，它们的身体就趋向不匀称。比如，若雄蝎蛉身体健康，有能力养活妻子，那么它的后代的身体就很匀称，其道理就是前面所提到的“工厂里的扳手”。制作匀称的东西并不简单，一旦出现差错，事物很有可能向畸形发展。

正常情况下，翅膀和喙是最匀称的，但过度的压力会使其产生异变，导致比例失调，过小或过大。如果上等基因论者是正确的，最大的修饰物应该是最匀称的，因为它象征着最好的基因和最小的生活压力。如果费舍尔的观点是对的，修饰物的大小则与匀称与否无关；如果有关系，那些拥有过大修饰物的个体将是最不匀称的，庞大的修饰物只能表示它的主人可以生长出比别人都夸张的修饰物而已。(www.xing528.com)

安德森观察到，在他所研究的燕子中间，那些拥有最长尾巴的燕子同样也是最匀称的。这与其他羽毛的生长模式完全不同，比如翅膀只是依照一般规律发展。那些最匀称的燕子，翅膀总是接近平均长度的。换句话说，其他羽毛通常呈U形对称，而尾巴却稳稳地向上延伸。因为他观察到，长尾巴燕子的确是那些成功吸引配偶的族群，他推断最匀称的尾巴应该也会表现良好，所以安德森剪短或加长它们的尾巴，这增加或者减少了它们尾巴的匀称性。他发现那些有较长尾巴的燕子能更迅速地找到交配对象并生育更多后代，在每种尾巴长度相同的燕子中，那些更匀称的燕子总是表现得更为优秀。

安德森认为这一实验结果是支持上等基因理论的明显证据，因为它表明依赖条件的特质——匀称，是性的选择。他和波米安可夫斯基一起，把那些匀称和大小相关和无关的修饰物分开，事实上也就分开了优秀基因论和费舍尔理论的针对对象。他们最初的结论是有单一修饰物的，比如长尾巴的燕子是上等基因选择者，形状越大，就越匀称；而那些拥有多种修饰物的物种，比如，长尾巴的雉鸡、红色蔷薇形的脸部花饰以及艳丽的羽毛花式，大多数都是费舍尔式的，也是匀称与修饰物大小没有关系的物种。从那以后，波米安可夫斯基开始从不同的角度去分析这个问题。他提出当雌性选择的成本很低时，费舍尔理论和多种修饰物就会大行其道；反之，当雌性选择代价提升时，上等基因论居主导地位。最后的结论还是一样的——孔雀是费舍尔理论式的，燕子是上等基因论式的。