单边解除武装：对性别规定的赞美

I N PRAISE OF UNILATERAL DISARMAMENT

总体而言，基因的公共利益超越了野心勃勃的非法之徒。正如埃格伯特·利所说的那样，基因“议会”能够贯彻它的意志，他指出。细胞官僚的旅程虽然有点儿滑稽，却最有利于我们解决在本章开头所提出的“为什么有两种性别”的问题。对此，读者肯定不会满足。

耐心一点儿，本书选择的途径是寻找基因之间的矛盾，这可以帮助我们找到答案。性别可以视为细胞官僚的规定。雄性产生精子或花粉，数以万计，个头矮小，极富活力；雌性则产生少量体积较大的，较为稳定的卵子。大小不是雄性和雌性配子之间唯一的区别，更显著的区别在于一些基因固定来源于母亲。1981年，哈佛大学的科学家勒达·考斯米德（Leda Cosmides）和约翰·图比（John Tobby）拼凑出对抗“基因议会”的基因叛变史。这种对抗迫使动物和植物的进化进入新的方向，从而导致了两种性别的形成。

到现在为止，我仍认为所有的基因都具有相同的遗传模式，但事实却并非完全如此。当精子使卵子受精时，它只是把自己的一堆细胞核贡献给了卵子，其余的部分则遗留在卵子外部。并非所有父系基因都在细胞核内，一些细胞器中也含有少量父系基因，因此，这一小部分基因就被遗漏在受精卵之外了。细胞器可以大致分为两种——线粒体和叶绿素。线粒体利用氧气来吸取食物中的能量；叶绿素则可以通过阳光从空气和水分中提炼食物。这些细胞器显然都是生活于细胞内部的寄生物的后代，这些寄生物的生物化学技术可以充分被宿主本身利用，所以都被驯化了。作为原先自由生存的细菌的后代，细胞器拥有属于自己的基因。比如人体中的线粒体有37个自己的基因。我们问“为什么有两种性别”，就等于问“为什么细胞器基因要通过母系遗传”。

为什么不干脆让精子的细胞一起进入卵子？进化似乎在想方设法把父系的细胞器排除在外。在植物中，有一个狭长的管道阻止父系细胞器进入花粉囊；在动物中，精子进入卵子之时，会有更加严密的搜查程序用于袪除细胞器。那么，为什么要这么做呢？

答案就隐藏在这个例外的案例里面——有一种叫作衣滴虫的藻类有两种类别，正性和负性，而不是雌雄两性。在这个物种中，当植物双亲的叶绿体进行消耗战的时候，摧毁了95%的叶绿体，而仅剩的5%叶绿体都来自正性。正性在数量上以绝对优势压倒了负性。但在这场劳民伤财的争斗中，整个细胞的能量都被严重削弱了。细胞核基因认为细胞的前途暗淡。它们之间的战争很像《罗密欧与朱丽叶》中亲王手下的两名臣子相互争斗的情景：

目无法纪的臣民，扰乱治安的罪人，

你们的刀剑都被你们邻人的血玷污了——

他们不听我的话吗？喂，听着！你们这些人，你们这些畜生，

你们为了扑灭你们怨毒的怒焰，

不惜让殷红的流泉从你们的血管里喷涌出来；(www.xing528.com)

若畏惧刑法，赶快从你们血腥的手里丢下你们的凶器，

静听你们震怒的君王的判决。

凯普莱特，蒙太古，

你们已经三次为了一句口头上的空言，

引起了市民的械斗，扰乱了我们街道上的安宁，

……要是你们以后再在街市上闹事，

你们的生命将会是扰乱治安的代价。

亲王很快发现就连严词谴责也无法压制他们之间的争斗，但如果他按照基因中细胞核基因的方式去做，直截了当地消灭蒙太古一族，问题不就迎刃而解了吗？父系和母系细胞核却达成了关于屠杀来自父系的细胞器的协议，此举有利于雄性细胞核（不是雄性细胞器），从而生产出能够存活的后代。所以负性中那些甘于牺牲自己的、温驯的细胞器主人就会迅速繁衍。这种模式还自动快速地矫正了一些杀手和被害者比例的失衡，使两种性别更加均衡。由此，两种性别就产生了，一种是提供细胞器的杀手，另外一种是不提供细胞器的被害者。

牛津大学的劳伦斯·赫斯特利用这一论点断言两种性别是性融合的结果。换而言之，在衣藻和大部分的动植物中，只要性包含融合的两个细胞，就会有两种性别。只要包含接合作用——两个细胞之间形成导管，沿着导管交换基因的细胞核——但不发生融合，如此一来，既不会产生矛盾也不用杀死其中的一种性别。那些通过结合的方式来孕育后代的物种，如单细胞纤毛虫、蘑菇类，都具有许多不同的性别，采取性融合的物种通常只分两性。还有一个特别令人满意的情况：有一种多细胞纤毛虫，在它的身上我们可以观察到两种性的形式，当它以融合的方式孕育后代时，它就会变成两种性别；以结合的方式孕育后代，它会有多种性别。

1991年，当劳伦斯准备对他的研究工作进行收尾的时候，他遇到了一个与他结论相悖的案例：一种拥有13种性别的黏酶虫却以融合性的方式繁衍后代。但当他进一步深入研究的时候，他发现这13种性别有严格的等级排列。第13种性别不论与谁交配，都会贡献细胞器，而第12种性别只有与第11种及以下的性别交配时，才会贡献细胞器。这样一来它似乎跟两种性别的运作方式没有区别，但其程序却复杂得多。