【摘要】：如今常用的肥皂的有效成分是硬脂酸钠，制造肥皂的主要原料为天热油脂、碱及一些辅料。那么，肥皂为什么有去污能力呢？这个反应称为皂化反应。以硬脂酸甘油酯为例，反应的化学方程式为：硬脂酸钠是肥皂的有效成分，工业上就是利用这个反应来制造肥皂的。图82硬脂酸钠结构示意图在洗涤衣物时，肥皂中亲油基团易附着在污垢或油腻上，亲水基团定向排列向着水相，油污从衣物的织物纤维中被“拉”出来并发生乳化，形成稳定的乳浊液。
肥皂是常用的洗涤剂。据记载，肥皂的发明与生产始于公元1世纪前后，古罗马学者普林尼所著的《自然史》中首次记载了用草木灰、生石灰和山羊脂肪混合制成的肥皂。如今常用的肥皂的有效成分是硬脂酸钠，制造肥皂的主要原料为天热油脂、碱及一些辅料。那么，肥皂为什么有去污能力呢？
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天然的动植物油脂大多是由高级脂肪酸甘油酯组成的，结构简式为：
跟酯的水解反应相似，在适宜条件下（如有酸、碱或高温水蒸气存在），油脂跟水能够发生水解反应，生成甘油和相应的高级脂肪酸。油脂在碱性条件下水解生成高级脂肪酸盐（肥皂）和甘油。这个反应称为皂化反应。以硬脂酸甘油酯为例，反应的化学方程式为：
硬脂酸钠是肥皂的有效成分，工业上就是利用这个反应来制造肥皂的。由于生成的产物是互溶的混合物，加入食盐后，密度较小的肥皂就会从溶液中析出而浮在液面。这个过程称为盐析。在肥皂中掺入一定量的香料和着色剂，冷却后成型即可切块包装。(www.xing528.com)
肥皂的去污能力在于它的分子可分为两部分：一部分是极性的羧基，易溶于水，是亲水基团；另一部分是非极性的烃基，不溶于水而溶于油，是亲油基团。
图82 硬脂酸钠结构示意图
在洗涤衣物时，肥皂中亲油基团易附着在污垢或油腻上，亲水基团定向排列向着水相，油污从衣物的织物纤维中被“拉”出来并发生乳化，形成稳定的乳浊液。通过机械搓揉和水的冲刷，油污脱离附着物分散成更小的乳浊液而进入水中。这就是肥皂的洗涤原理。
图83 肥皂洗涤原理
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