古代米底王国：亚述与乌拉尔图之间的战场

埃兰人国势衰落之际，米底人登上伊朗的历史舞台，进而掀开伊朗雅利安人文明的序幕。相比于埃兰人与美索不达米亚之间的频繁交往，米底人的历史鲜见于同时期的亚述铭文。古典时代的希腊人对于米底人的历史知之甚少，考古发掘的米底文化遗址亦极其有限。公元前836年的亚述铭文中首次提及米底人，将米底人生活的地区称为帕苏亚。至公元前8世纪末，“帕苏亚”一词在亚述铭文中消失。除亚述铭文外，公元前5世纪的希罗多德在其所著《历史》中亦多次提及米底人。然而，希罗多德的记载大都没有得到其他史料的佐证，似乎不足凭信。希罗多德甚至提及米底人曾经使用的文字，但考古发掘迄今亦未见米底文字的遗存。

米底王国泥板印章，现存于阿塞拜疆国家历史博物馆(www.xing528.com)

根据亚述铭文和古典时代希腊人的零散记载，米底人移入伊朗西北部之后，分为六个部落，以部落联盟的形式依附于亚述帝国。米底人所处的伊朗西北部地区，曾经是美索不达米亚北部的亚述帝国与安纳托利亚东部的乌拉尔图王国之间争锋的战场。米底王国(约前678—前549年)脱胎于米底人部落联盟，始建于公元前7世纪初，都城位于埃克巴坦那(今伊朗西北部城市哈马丹附近)。希罗多德在《历史》中曾经提及米底王国自建国后历经四代国王。米底人推举产生的第一位国王是戴奥凯斯(约前678—前675年在位)。戴奥凯斯之子普拉欧尔铁斯(前675—前653年在位)当政期间，向南征服波斯人，继而向西扩张疆域，屡屡与亚述帝国争锋，直至兵败身亡。弗拉欧尔铁斯之子库阿克萨列斯(前625—585年在位)当政期间，米底人与迦勒底人结盟，于公元前612年灭亡亚述帝国，攻占亚述帝国都城尼尼微。此后，米底王国与乌拉尔图王国之间战事频发，互有胜负。米底王国鼎盛期间，一度控制安纳托利亚东部、伊朗东北部的呼罗珊与伊朗西南部波斯湾沿岸的广大区域，而波斯人甚至亦曾是米底王国的附庸。米底王国的末代国王阿司杜阿盖斯(前585—前550年在位)曾经与波斯人联姻，将其女嫁与波斯人阿黑门尼德族首领冈比西斯，所生之子名为居鲁士，是居鲁士一世。公元前559年，居鲁士一世之子居鲁士二世举兵反抗米底人的统治，攻占埃克巴坦那，灭亡米底王国，俘获米底国王阿司杜阿盖斯，建立阿黑门尼德王朝，伊朗历史由此进入波斯帝国的时代。波斯帝国建立后，米底人逐渐被同属伊朗雅利安人的波斯人同化。