“众所周知”，情绪妨碍思考。做出良好有力的决策需要智慧，而且我们的理智不能被混乱的情绪所遮蔽。许多人认为，情绪是一种干扰，是一个问题，是一个弱点，是需要去隐藏、放弃、忽视和“扼杀”的东西……对吗？
我们都有过这样的经历：我们自己感到不安，便决定对别人说些刻薄的话，之后却感到后悔。我们觉得自己真的很喜欢一个人，但我们在沟通过程中表露得太多。之后，我们会回头反省说：“是情绪妨碍了我。”我们甚至可能会告诉自己：“我希望我能立刻摆脱所有的情绪！”
上千年来，这种观点一直是西方思想的一部分。公元前1世纪，作家普布里乌斯·西鲁斯写道：“控制你的情绪，否则它将控制你。”这种观点在今天的商界经常被引用；例如，Contagious Success一书中再三强调：“要想获得批判性思维，人们必须摆脱自己情绪的阻碍。”
无论是美国人还是中国人，我们大多数人都被教导“不要把情绪带进来”。我们努力忽视自己的感觉，把情绪当作软弱和无用的东西而摒弃，甚至做得越来越熟练。我们很多人都被教导要压抑自己的感觉，要去“忍”，因为感觉是“危险的”、不被欢迎的。我们已经成功地接受了这种关于情绪的观点。问题是，这种观点是错误的。
情绪可以成为财富，帮助我们做出最佳决策，尽力表现出自己最好的一面，建立高效的人际关系，打造能够创造持久价值和提升正能量的团队与组织。对此本书后文将详细讲解。
没有情绪也不会有知识的产生。我们也许会意识到一个真理的存在，但只有当我们通过自己的感觉去感受到它时，它才能成为我们认知的一部分。大脑的认知首先通过心灵体验而获得。
——阿诺德·贝内特（Arnold Bennett，1867—1931）
以下三个事实共同说明了为什么情绪其实是我们最伟大的财富之一。(www.xing528.com)
1.情绪是客观存在的。情绪时时刻刻都在发生。科学家们可以利用正电子发射层析扫描（PET scan-ning，Position Emission Tomography Scanning）和功能性磁共振成像扫描（fMRI scanning，Functional Mag-netic Resonance Imaging Scanning）实时地展示大脑中正在运作的情绪。情绪是存在于我们身体和大脑内的化学物质，拥有独特的神经生物结构。这些化学物质被称为“神经肽”（neuropeptide），是一种在我们体内传递情绪信号的神经递质。这些化学物质由成串的蛋白质发展而来，在体内源源不断地形成（主要在我们的下丘脑），而且每个人都拥有相同类型的化学物质。无论人们来自哪一种文化，都是如此。
2.情绪可以影响我们。我们的感觉会影响我们的思考和行动。当我们处于“坏心情”或“好心情”时，我们会注意到自己周围环境的不同方面——我们会回想并形成与当时的感觉相一致的记忆。事实上，我们用来“思考”和“感觉”的结构完全是互相交错的——分析性的思考和感觉会用到同种类型的化学物质和细胞。我们根本无法将之分离开来。安东尼奥·达马西欧（Antonio Damasio）博士已经证明，如果人们的情绪中心受损，那么他们将无法做出决策。达马西欧写道：“情绪镶嵌在理智的网络之中。”也就是说，情绪和思考不是两种不同的结构，它们是同一个整体的不同部分。
3.情绪是数据和能量。达尔文提出，情绪作为一种帮助我们沟通的方式具有进化价值。人是群居动物。我们的物种经过上千年的发展，学会了集体工作，今天的我们也是在集体工作。作为群居动物，我们需要非常快捷的方式来评估群体里的其他人、“阅读”他人并找到自己的方向。情绪表达告诉我们该靠近谁、该躲避谁，自己喜欢什么、不喜欢什么，何时是在按照自己的价值观生活、何时是在违背这些价值观。在神经生物学的层面上，情绪确实是信息和能量。情绪化学物质是传送电荷的信使；当我们转变情绪状态时，我们感受到的其实是情绪的能量。事实上，情绪分子可以调节整个身体的电化学，影响我们体内每一个细胞的预设值。例如，大多数人在面对一个巨大的挑战时，都会感到失去了一定的能量和动力；之后，当他们开始寻找对策时，这种感觉会发生变化，他们会变得兴奋，感到充满能量。
所以，如果情绪真的存在，那么它们会影响我们，而且它们含有数据和能量，而我们面临的选择很简单：忽略情绪或者利用情绪。情绪影响决策，影响我们吸引和影响他人的方式，并且影响我们自身的能量。这进而又会改变我们的状态以及影响我们作为一名领导者和作为一个人所能取得的成就。这就好像我们置身于一艘木筏之上，正在被河水驱动着向前。我们可以在木筏上无所事事，忽略河水对木筏的影响，结果只能是随波逐流。或者我们可以沾湿自己的手脚，尽力影响木筏移动的方式。
其实情绪是可以升级的，我们都或多或少地感受过。但我们还是会在情绪升级后的情绪高涨状态下做出糟糕的决策。这么看来，情绪似乎会使人偏离理智，会蒙蔽我们的心智。情绪会让人感到困惑。情绪真的很难管理吗？
也许问题不在于情绪，也许在于缺乏训练。我成长在加利福尼亚州一个教育水平极高的家庭之中，20岁以前我在数学方面接受过2000多小时的正式培训和实践。因为我的父母都是数学家，所以我还有着数千小时的非正式实践。在大学里，我上过一门心理学课程，这门课只有不到10小时的时间专门讲解情绪。你在了解和利用情绪方面接受过多少小时的正式训练呢？
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