薪火相承：《尽瘁祁山》的传承

演出结束后，我把她（申凤梅）背到住处，说您不要再演戏了，应该去看身体。……好像那次她很舍不得跟我分开，我也哭了。她告诉我说还有一个愿望，诸葛亮的戏就剩一出《五丈原》了，还想把它排出来。我说：“老师，我一定帮您完成这个愿望。只要您身体好，我找最好的编剧写出剧本，我一定帮着您把这出戏排出来！”

这是高牧坤与申凤梅生前最后一次见面的场景。1995年5月，申凤梅带团在北京人民剧场演出了由高牧坤担任总导演的越调新编历史剧《七擒孟获》，受到了首都观众的欢迎。这次演出距离申凤梅去世不足两个月，她已是“油尽灯枯”。另一出诸葛亮戏——《五丈原》也就与申凤梅无缘了。申小梅（原名赵玉霞）是申凤梅的关门弟子，申凤梅去世后，申小梅成为河南省越调剧团重点扶植的对象，团里集中为她整理排练了申派艺术中的几个三国戏。2002年，河南省越调剧团决定打造一出新的三国戏——《尽瘁祁山》。立这出戏的初衷一是为了完成申凤梅的生前夙愿；二是为了进一步锻炼申小梅，试着让她甩开老师的拐杖，用自己的力量重新塑造诸葛亮这个艺术形象；三是以申凤梅为代表的河南省越调剧团以擅演三国戏闻名全国，创演此剧对继承与发扬申派艺术、振兴越调事业具有十分重要的意义。高牧坤先生再次被邀请作为该剧的总导演，他积极参与了这出戏的创排：

申老师的嘱托我没有忘记，后来我找了当时艺术司的副司长戴英禄写了《六出祁山》这个剧本，找当时文化部部长孙家正为剧名题词“尽瘁祁山”，就是“鞠躬尽瘁、死而后已”。

一出背负着完成申凤梅遗愿、振兴越调事业重担的新编历史剧就这样产生了，它也是越调三国戏薪火相承精神之体现。申小梅凭借该剧摘得第二十一届中国戏剧梅花奖，成为越调的第一朵“梅花”。(www.xing528.com)

《尽瘁祁山》取材于《三国演义》第101至104回，戴英禄编剧。蜀汉丞相诸葛亮五出祁山伐魏，意图统一华夏，光复汉室。正当北伐作战顺利之际，忽有急书报呈，言东吴起兵犯境，诸葛亮只得匆匆班师。回朝后方知是都护李严谎报军情，诸葛亮怒责李严。回到相府，诸葛亮与夫人、幼子倾诉情怀。三年后，诸葛亮率军六出祁山，与司马懿大军战于渭南之滨。双方几经攻伐，未能决胜。诸葛亮旧病复发，满怀遗憾与思念，病殁五丈原。

作为一出创演于21世纪伊始的新编历史剧，与此时戏曲审美倾向的转变同步，该剧表现了积极回归戏曲本体美学神韵的欲望。