麦戈文的激进主义成为其竞选的硬伤

美国政局风云变幻，由于越南战争的问题，1972年的总统选举也将这场战争变成了两党争辩的焦点。此时尼克松对自己连任的信心愈发强烈，不过民主党人依然没有灰心丧气，按照自己的计划有条不紊地进行选举。

为了规范选举流程，民主党新出台了一些规定，比如取消内幕操作，公开投票、公开竞争席位和竞选程序，虽然整个过程仍有一些瑕疵，但是民主党的举动仍对选举制度的进步起到了推动作用。

在这一次总统竞选出人预料的情况频出。最先占据选举上风的马斯基在最后时刻表现得畏首畏尾，错误不断。在一次讲演中，马斯基由于太过激动，导致演讲的言辞被人们诟病，这让他一下失去了很多支持者。本来支持率比较低的乔治·麦戈文一下子跃居前列，在州竞选中胜出。

随后，麦戈文超越了其他的民主党竞争对手，迅速崛起，在许多州的竞选活动中取得了明显优势。他的支持率一路飙升，当时甚至有人断言，只要投一次票，总统就可以锁定是麦戈文了。

其实麦戈文的崛起并不是偶然。这一时期民主党保守派和传统民主党人的优势渐渐消失殆尽，麦戈文正是借着这一时机把握住机会，沉重地打击了保守派。

麦戈文的取胜使人们大为吃惊，许多分析家和评论家无法从他身上找到任何领袖的闪光点和政治家风采，他的政治哲学也并无标新立异之处。当时麦戈文公开站在左翼一边，不断呼吁扩大少数民族权利且补充福利立法，并且建议从越南立即撤军。

麦戈文的胜利可以说是侥幸，但其中也有技术性的因素。由于他的竞选班底是肯尼迪家族推荐，全都是极富经验的专业人员和富有激情和奉献精神的年轻人，这让麦戈文的竞选充满活力却又不失沉稳。团队能力和协作精神使得麦戈文获得了极大的支持和帮助。

虽然民主党人不断进行改革，但是实力始终无法与共和党人抗衡，尼克松的势力已经坚不可摧。共和党对于尼克松当选信心十足，虽然这次的共和党全国代表大会显得十分低调，但仍有一些实质性的效果。会议颁布了更加温和的政治纲领，很好地运用了否定式的选举方式，他们提出民主党人已经受到极端情绪的影响，这种思想不仅否定美国的过去，更会毁掉美好的明天。

共和党的选举纲领同样支持限制军备，并对工人和教育提出改革措施。尼克松老成持重的传统态度更加符合当时美国民众的心态。在越南问题上，共和党呼吁停止战争，但是不主张在北越没有释放美国战俘的情况下撤回军队。这种保护美国利益的措施也得到了选民的普遍支持。(www.xing528.com)

正式的大选拉开帷幕，虽然麦戈文的民主党左翼派一直大做文章，但是事实上竞选局势依旧倒向尼克松这边，民众对此没有表现出任何惊讶。民主党依然在逆境中不断地努力着，但党内一盘散沙：内部没有达成统一，党内派别之间的矛盾无法化解。同时，底层的劳动人民也认为麦戈文过于激进，不能够给民众以安全感。

激进主义成了麦戈文的硬伤，也成为尼克松攻击麦戈文的有力武器。而事实上，麦戈文是一个温和的进步主义者，只不过他的言辞显得有些过激。再加上麦戈文无视民意，赞成一些民众反对的事情，这也加速了他的失败。

之后的竞选变得一边倒，1972年11月7日，尼克松赢得了49个州的选民支持，4700万以上的选票，占总选票数的61%。而麦戈文只获得了2900多万张选票，与尼克松的得票数相差巨大。

获胜后，连任美国总统的尼克松没有表露出过分的喜悦，或许他并没有觉得自己的第二任期有多么轻松。

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破冰之旅

1971年，周恩来总理在接见来访的美国乒乓球队员时表示，中美关系即将开启一个新局面。之后，美国国务卿基辛格秘密访华，开启了“破冰之旅”。1972年美国总统尼克松应邀访华，受到了毛泽东主席和周恩来总理的亲切接见。两国领导人就两国关系邦交问题进行会谈，并在《中美联合公报》当中提出了和平共处五项原则。