哥伦比亚拒绝美国修建巴拿马运河，引发巴拿马独立

作为世界上最具战略意义的人工河道之一，巴拿马运河由美国修建而成，全长81.3千米，水深13～15米，可通航76000吨级的轮船。自1914年通航直至1979年期间一直由美国掌控。事实上，美国得到巴拿马运河的所有权以及取得通航后的控制权，也经历了不少周折。

19世纪，在巴拿马运河开凿之前，巴拿马地峡一直处于哥伦比亚共和国的管辖之下，哥伦比亚共和国在一段时间内曾改名为新格拉纳达。新格拉纳达是个年轻的小国，它希望巴拿马运河能够被划入它的版图之内，但是进行如此浩大的工程所需的巨大财力物资，单凭自身力量根本无法承担，因此只有借助其他的力量。

美国曾与新格拉纳达就开凿巴拿马运河一事进行磋商，但是双方没有达成共识。1843年，新格拉纳达政府向英国、法国、荷兰、西班牙、美国等国发出照会，提议由各国合建巴拿马运河，并希望他们能够保证巴拿马运河未来的中立地位。除了美国，其他国家都没有做出回应。

美国与新格拉纳达再次就运河开凿一事进行商讨，经过一年的谈判，双方签署了《美国、新格拉纳达和平、友好、航海及通商条约》，条约共36条，有效期为20年。

依据美国政府与新格拉纳达签订的条约，很多美国游客可以自由穿过巴拿马地峡，这促进了当地的经济发展，但也带来了一场血斗。一些美国游客与巴拿马商人在交易时发生争执，进而爆发冲突，造成双方民众的死伤。美国政府借此派兵占领事发地，并和新格拉纳达政府展开谈判。

1861年，新格拉纳达正式改名为哥伦比亚。哥伦比亚政府与美国通过持久的谈判，最终达成协议，规定哥伦比亚政府同意美国承建巴拿马运河，提供修建运河的地区，对未来运河的中立，由两国实行共同防御。即哥伦比亚将巴拿马运河开凿权及运河地区租让给美国，但是哥伦比亚国会否决了这个协议。

正好在此时，由法国控制的洋际运河工程国际公民协会在1876年成立，并在不久后与哥伦比亚政府达成协议，哥伦比亚政府同意由法国来承建巴拿马运河。

法国洋际运河公司经过数年的准备，制订了多套施工方案，在1883年正式动工开凿巴拿马运河。领导这次巴拿马运河开凿的整个工程的是法国著名外交官费尔南德·德·雷赛布。雷赛布曾经成功地主持修筑了苏伊士运河，在修建巴拿马运河的时候，他照搬苏伊士运河的成功经验，忽略了巴拿马地峡的特殊地形，草率制订施工方案，结果导致巴拿马运河修筑工程的惨败。由于气候环境极其恶劣，很多工人和技术人员得病而死，加上在附近拥有铁路的美国人根本不配合法国人的运输需要，最终导致法国在巴拿马的修筑工程无法继续进行。(www.xing528.com)

法国在开凿巴拿马运河上的失败，给了一直对巴拿马运河虎视眈眈的美国一个很好的机会。但哥伦比亚政府的不断阻挠使美国感到极为不满，于是美国转而策动巴拿马独立。

1903年11月4日，巴拿马宣布独立。巴拿马一独立，美国就不必再和哥伦比亚政府纠缠，运河开凿一事也可以直接和巴拿马政府谈判了。巴拿马独立之后4天，美国就与巴拿马共和国政府签订了《美国与巴拿马共和国关于修建一条连接大西洋和太平洋的通航运河的专约》，规定美国拥有对巴拿马运河和铁路公司全部财产的永久垄断权、巴拿马共和国不得在运河区执行国家主权等内容。

巴拿马运河工程在美国介入之后，预算得到控制，工期也提前完成，1920年6月，巴拿马运河正式通航。通过巴拿马运河的交通流量是世界贸易的晴雨表，世界经济繁荣时交通量就会上升，经济不景气时就会下降。

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