得克萨斯与墨西哥的利益冲突与合并问题

1776年7月4日，美国刚脱离英国时，它的领土只限于13个州，面积只有94万平方千米。独立战争结束后，英国宣布放弃密西西比河以东的其他领土，美国领土达到230万平方千米，约占现在美国本土面积的30%。

联邦政府成立后，美国很快就走上了领土扩张的道路。在不到一个世纪的时间里，美国的领土扩大了10倍，面积达936.3万多平方千米，成为美洲大陆的第二大国，仅次于加拿大，在世界上占第四位。

19世纪初期，美国最大的两次领土扩张便是从法国人手中购买路易斯安那，以及从西班牙手中夺来佛罗里达。美国将这些举动美其名曰“天定命运”，认为领土的扩大有助于将民主传播到更远的地方，使更多的人受益。

路易斯安那和佛罗里达的扩张使美国尝到了甜头，接着，美国把目光瞄准了得克萨斯。

1821年，墨西哥独立后，原为西班牙殖民地的得克萨斯成为墨西哥的一个省。早在1800年前，得克萨斯优厚的资源便吸引了大批的美国人前往，却遭到西班牙殖民统治者的强烈反对。西班牙殖民政权或以武力驱逐，或以利益相逼，使进入得克萨斯的美国人苦不堪言。无奈之余美国人只好暂时离开这片土地。

然而美国人并没有放弃征服这片土地的梦想，他们先后两次乘机踏入得克萨斯，企图霸占这片领土。以美国军医詹姆斯·朗为首的团队妄想策划得克萨斯独立，但遭到西班牙人民的对抗。行动最后以失败而告终，詹姆斯·朗也在这过程中牺牲了。

同年，摩西·奥斯汀家族率领300户美国人迁到得克萨斯。后来，黑登·爱德华与当地墨西哥人发生冲突，导致其土地被没收，心怀怒气的爱德华为了报复墨西哥政府，号召同党新设了一个政府，准备起义。

尽管起义很快被镇压，却造成十分恶劣的影响。为了限制美国人的进入，墨西哥政府下令拒绝美国人以任何理由踏入得克萨斯，同时在边界地区加强军事部署，以防不备。

1832年，在尖锐矛盾的刺激下，得克萨斯当地人与墨西哥驻军发生了冲突，美国乘机派出使者提议以500万美元的价钱购买这片土地，但是由于美国政府谈判代表行事不当，谈判失败。

得克萨斯与墨西哥驻军间的矛盾并没有随着谈判的结束而告终，问题往往是利益冲突所导致的，这次也不例外。墨西哥制定的关税政策，已经超过得克萨斯的承受能力，压迫之下必有反抗，当闹事的消息传到墨西哥政府时，政权统治者在愤怒之下急忙调集大量墨西哥军队前往镇压。(www.xing528.com)

这一事件使双方的矛盾进一步加深。为了摆脱墨西哥的统治，得克萨斯宣布独立，并与墨西哥正式开战。但此时的得克萨斯力量薄弱，根本不是墨西哥的对手，独立运动进展得相当不顺。

得克萨斯起义的消息传到美国，引起美国统治者的高度重视，不少议员纷纷建议美国应当抓住机会助得克萨斯一臂之力，再乘机将得克萨斯纳为己有。为了出师有名，美国政府大肆宣扬墨西哥的残暴统治，并开始联合得克萨斯，以正义之名打击墨西哥。

在美国的援助下，得克萨斯极力反扑，很快便取得战争的胜利。在新任总统萨姆·豪斯顿的提议下，得克萨斯合并至美国本土，但当时的美国由于南北双方的矛盾一直未能妥善处理此事。

是否合并得克萨斯在美国政党中一直存在着不少意见，在后来“天定命运说”的影响下，扩张派明显占据有利地位。那些极力扩张分子以“天定命运说”为指导理论，宣称墨西哥也是上帝赐予美利坚的家园，如果拒绝接纳，就辜负了上帝的美意，而且还会导致美国失去许多同盟国，不利于美国的本土安全。扩张分子的这一说法得到美国政府广泛的支持，政府随即派出使者到欧洲各国了解它们对美国合并得克萨斯的态度，并极力促进合并事项的完成。

与此同时，美国本土也在此事上尽量协调各方意见，确定最终的方案。1844年，美国总统大选，詹姆斯·波尔克以合并得克萨斯为竞选提纲发表演讲，深得人心，成功出任美国第十五任总统。第二年年底，美国最终通过两会决议，将得克萨斯纳入自己的版图。

随着国家版图的重新划分，新的领域刺激了人们开发的热情，大批的人开始去西部拓荒，“淘金热”也在这时候兴起。

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詹姆斯·波尔克

詹姆斯·波尔克出生于北卡罗来纳州梅克伦堡县的派恩维尔，他是安德鲁·杰克逊的忠实门徒，有“小山核桃”之称，今天美国领土的1/4是他取得的。1824年，波尔克击败杰克逊成为美国第十一任总统，任期自1845年至1849年。他是美国第一位没有追求连任而直接退休的总统，在任期结束3个月后，他因染霍乱去世。