人类的发展好像一幕幕舞台剧，从最初的茹毛饮血到后来农耕文明的兴起，直到此时工场手工业向大机器时代转变，似乎都是安排好的剧情，等待人类来上演。在这个奔腾的年代里，交通技术的革新和交通工具的变革加速了人口之间的往来，人才交流、资源共享变成了一件相对简单的事情。
在提到美国工业革命的开端之时，有一个先决条件是绕不开的，那就是国家的独立。可以说，美国的工业革命如果缺少了政治独立这个大环境，是不可能成功的。在独立战争之前，英国在经济和政治上控制了北美的13个州，且推行了种种措施试图将这些地区变为其长期的殖民地。
在英国政府看来，这些殖民地的一切行动都要以宗主国的利益为出发点，宗主国需要什么原材料，他们就要提供什么原材料；宗主国生产什么商品，就要形成以该商品为主要需求的市场。在完全属于英国经济附庸的情况下，美国的工业革命可谓是寸步难行。
直到独立战争取得胜利之后，美国才卸下了英国殖民统治时期所戴的种种枷锁，工业发展的障碍也被扫除。就是在这种情况下，美国工业革命的条件才日益成熟。
在美国工业革命史上，有一个人做出了巨大的贡献，他就是后来被称为“美国制造业之父”的英国移民塞缪尔·史莱特。史莱特来自英国德比郡，他幼年时期就在斯特拉特的纺织厂当学徒，后来又在这个厂参加过一段时期的管理工作，所以他不仅对纺纱机的每一个部件都了如指掌，而且还具有丰富的管理经验。
当他得知美国各地都在奖励和资助研发新式纺纱机的消息时，便决定去美国发展。1789年9月13日，他化装成农民在伦敦登上了开往美国的船只，并于年底抵达纽约。随后他与普罗维登斯的阿尔梅布朗公司签订了合同，开始尝试研制新型纺纱机。
在罗得岛帕特基特新建的工厂里，史莱特凭借自己的记忆和经验研制出了3部新型纺纱机，一共可以带动72枚纱锭。这一天是1790年12月20日，自此，美国的纺织业开始进入机器生产的时代。需要强调的一点是，史莱特的工厂只是在设备上实现了机械化，但在管理制度上并不完善，还没有形成完全意义上的现代工厂制度。就算如此，史莱特和帕特基特工厂也吸引了大批的英国纺织工人向新英格兰移民，而新英格兰成了美国第一个纺织工业基地。(www.xing528.com)
虽然海外移民为美国工业发展做出的贡献是有目共睹的，但美国工业革命的发展不只是来自外力的支持和推动，本土的公民也为工业革命做出了很多努力。依莱·惠特尼发明了轧棉机，使脱棉的工作效率提高了数十倍。在此基础上，惠特尼又设计制造了水力轧棉机，其效率是以前的100倍以上。惠特尼的这项发明，对于美国以至于全世界的纺棉工业都是一个巨大的贡献。
波士顿商人弗朗西斯·洛厄尔在赴英考察两年之后回国，成功地仿制出了卡特莱特织布机，并开办了一家大型综合工厂。这家工厂包办了从梳棉纺纱到生产布匹在内的所有工作，在美国的工业革命史上有着极其重要的地位。
可以说，美国在这一时期已经超越英国，因此也出现这样一种说法，即“英国奠定了工业革命的基础，即所谓的生产工厂制，而美国则砌完了形成圆拱门的最后一块石头”。
【相关链接】
电报的发明
1843年，塞缪尔·莫尔斯用国会赞助的3万美元建起了从华盛顿到巴尔的摩之间长达64公里的电报线路。第二年5月，在华盛顿国会大厦最高法院会议厅里，莫尔斯用他在1837年就发明出来的电报机，向巴尔的摩发送了世界上第一封电报，电文内容是《圣经》中的一句话：上帝啊，你创造了何等的奇迹！
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
