孙子曰：凡火攻有五：一日火人，二日火积①，三日火辎，四日火库，五日火队。
【注释】
①火积：积，指积蓄、粮草。火积，火烧粮草和积蓄。
【译文】
孙子说：火攻的形式一般有五种：一是焚烧敌军的人马，二是焚烧敌军的粮草和积蓄，三是焚烧敌人的辎重，四是焚烧敌人的仓库，五是焚烧敌人运输粮草的通道。
行火必有因①，烟火必素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、轸也②，凡此四宿者，风起之日也。
【注释】
①因：条件。
②箕、壁、翼、轸：二十八里宿中的四座星宿。
【译文】
进行火攻，必须具备一定的条件。放火用的燃料和器具应当平时准备好；放火要选择合适的天时，火攻要选择适当的日子。所谓适当的天时，是指气候干燥；所谓合适的日子，是指月亮运行经过箕、壁、翼、轸四个星宿的位置。当月亮经过这几个星宿之时，正是起风的日子。
凡火攻，必因五火之变而应之。火发于内，则早应之于外；火发兵静者，待而勿攻；极其火力，可从而从之①，不可从而止。火可发于外，无待于内，以时发之。火发上风，无攻下风；昼风久，夜风止。凡军必知有五火之变，以数守之②。
【注释】
①从：进攻。
②以数守之：数，因风发火的规律和条件。以数守之，根据气象变化的规律，等候火攻的时机。
【译文】
凡是进行火攻，都必须根据以上五种火攻形式所引起的敌情变化而采取相应的行动。如果是从敌人军营内放火，便应提前派部队从外面策应；火已经从敌人营内烧起，敌人却表现得非常镇静，就应耐心等待观察，而不可急于进攻；要等到火势十分旺盛，再看情况，可以进攻，便发起进攻；不可以进攻，便要放弃进攻。能够从敌营外部纵火，就不必等内应，只要适时放火就行了；从上风纵火，就不能从下风进攻，以免火烧自己；白天风刮了很久，晚上风就会停息。凡是领兵打仗，都必须懂得以上五种火攻形式，并且要根据气象变化的规律，等待火攻的时机。
故以火佐攻者明，以水佐攻者强。水可以绝①，不可以夺②。
【注释】
①绝：隔断。
②夺：夺取。这里指焚毁敌人的物资和装备。
【译文】
所以，用火攻作为进攻敌人的辅助方法，效果会非常明显；以水攻作为进攻敌军的辅助手段，只能增强我军的攻势。这是因为，水攻只能隔断敌军的联系，但不能焚毁敌人的物资和装备。
夫战胜攻取，而不修其功者①，凶，命曰“费留”。故曰：明主虑之，良将修之。非利不动，非得不用，非危不战②。主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复悦，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。
【注释】
①修：第一个修，意为巩固。第二个修，意为认真对待。(www.xing528.com)
②危：濒临危险的时候。
【译文】
打了胜仗，夺取了敌人的土地和城邑，如果不论功行赏，是会有危险的。这种做法叫作“费留”。因此，英明的君主应该认真地思考这个问题，优秀的将领也应该认真对待这件事情。没有利益不行动，不能取胜不出兵，不濒临危急不出战。君主不能因一时的愤怒而兴师动众，主将也不可因一时的愤懑而轻易出战。要算计有利才用兵，无利就停止用兵。这是因为，一时的愤怒还可以转为喜悦，一时的愤懑还可以转为高兴，而一旦亡国便不可复存，一旦人死便不可复生。所以，在这个问题上，英明的君主一定要慎重，优秀的将领一定要警惕，这才是维护国家安全、保全军队的根本道理。
【战例】
赤壁之战
汉献帝建安十三年（208），曹操领军号称八十三万人马从江陵顺江东下，浩浩荡荡，向东吴进发，兵到之处，荆州刘琮已望风投降。原在荆州依附刘表的刘备只得领兵退至鄂县樊口。这时，诸葛亮对刘备说：“当下形势危急，请让我去东吴向孙权求救吧！”刘备同意了。
诸葛亮到了东吴，在鲁肃的陪同下去柴桑口会见了孙权。诸葛亮对孙权说：“当今天下大乱，您起兵江东，刘皇叔聚军汉南，与曹操争雄天下。现在曹操已大体平定北方，将要进攻东吴，其前锋目前已占据荆州，声势之盛，真可谓威震海内。请您仔细权衡，如果能以吴越之众与曹操抗衡，就可早日与之绝交；否则，便可收拾军马，降归曹操算了。眼下情势已很危急，您需早做决断，再有犹豫，后果将不堪设想啊！”孙权听了这话，心里老大不高兴，便反问诸葛亮道：“果真如你所说，那你们的刘皇叔为何不去投降曹操呢？”诸葛亮见孙权答话有机可乘，便进一步施展起激将计，说道：“古代田横只是区区名齐国壮土，却宁肯坚守节义，也不甘屈辱；我刘皇叔乃堂党汉室后裔，英才盖世，海内人士望风景仰，纷纷表示愿意归附，怎会甘心臣服曹操呢？他已下定决心与曹操抗争到底，即便是被打败了，那也只能归咎于天意！”孙权听了这话，果然被激怒了。说道：“我堂堂孙仲谋，顶天立地。岂能以江东之地，十万兵马，受制于曹操？我意已决，誓与曹操争一高低！不过，当下要阻挡曹军进攻，非刘备兵马不可；而刘备却是新败之兵，不知能否当此重任？”诸葛亮眼见自己联吴抗曹的激将计已有端倪，只是孙权心里还多少有些疑虑，便又进一步分析说道：“我刘皇叔兵马虽是新败于长坂坡，但仍有关羽率领的水军精锐一万，另有江夏刘琦拥有的兵马也不下一万。曹军人数虽多，却是远道征战，已经疲惫不堪；此次追赶刘备，轻骑一天一夜，急行军三百里，士卒们气喘吁吁，仍是追赶不上，足见曹军已是强弩之末了。何况曹操的北方兵，不惯于水战，而荆州军民又多是被逼归附，并非心服。因此，只要您派出猛将领兵数万，与刘备兵马协同作战，必可大破曹兵！成败之机，就在今日哩！”听了诸葛亮这番分析，孙权十分高兴，便与张昭、鲁肃等人进一步商议破曹之策。谁知张昭慑于曹军声威，不赞成迎战，在场的还有一些人也附和他。鲁肃心里虽然主战，但见主和派人多势众，便暂时保持缄默，只是私下里向孙权表示了自己的看法，并且建议孙权把都督周瑜从鄱阳召回，共商大计。应孙权之召，周瑜从鄱阳回来了，听说张昭等人力主和议，心里很是不满。便在孙权面前慷慨陈词，说道：“曹操托名汉相，实是汉贼。你以英武之才，拥有江东地方数千里，兵精粮足，英雄归附，正当横行天下，为汉室除残去秽，怎可轻言请和？"何况曹操进犯东吴，无异于是自己前来送死，当然应该迎战。依我分析，现今北方并未完全平静，马超、韩遂还在关西，成为曹操腹背之患；曹军都是北方人，不习水战，要他们抛弃鞍马，改用舟船，与我争锋，已是不利；加上时值隆冬严寒，曹兵不服水土，必多疾病；如此种种，都是曹操用兵之忌，而他却倒行逆施，岂不是自投罗网？有些人只听说曹军有八十万，便诚惶诚恐，倡言主和，殊不知只需仔细筹算，便知曹军号称八十万，实有兵马不过十五六万，加上荆州刘琮的七八万降兵，也不过二十余万人，何况荆州兵马是新降之兵，心存狐疑，未必愿为曹操卖命。因此，看来曹兵人数众多，其实并不可畏。我请求挑选精兵五万，前往迎敌！”听了周瑜对敌我双方实力和天时、地利情况的分析，孙权大为兴奋，斥责主和派是“只顾妻子，挟持私虑”，全然不把天下安危放在心上。当即决定先拨三万精兵，准备好船粮战具，交由周瑜率领前往迎敌。
却说周瑜领兵出战，与曹军在赤壁遭遇。这时，曹军士卒因多患疾疫，故与吴军接战，初战不利，不得已，只好退军回至长江北岸，吴军则在南岸扎营。战斗空隙时，周瑜部将黄盖对周瑜建议说："我军面临以寡敌众形势，恐难持久，何不使用火攻取胜呢？"周瑜听罢黄盖之计，拍案叫好！"当即下令用蒙冲斗舰十艘，载上枯草干柴，灌进桐油，外面用布帷遮盖，舰上插上旗帜。同时又准备一批小船系在大船尾部。一切准备停当，黄盖便先给曹操写信，诈称愿意投降。曹操将信将疑，最后还是答应了。
这天，东南风刮得很紧，黄盖率领十艘大舰走在最前面，行至江心时，更是升起风帆，加速前进，其余的船只也随后跟上。这时，曹操的军士见南船纷纭而至，纷纷出营驻足观看，都说是黄盖领兵前来投降了。说时迟，那时快，当黄盖的船只进至离北岸曹军战船很近时，突然各船同时起火，火烈风猛，船进如箭，一下子就烧到曹军船上。曹船连在一起，一时无法解脱，不一会儿，便统统烧起来了，熊熊火焰，一直延伸到岸上曹营。曹军人马猝不及防，烧死、溺死的不计其数，余下的也慌忙逃命；曹操则领着一支残兵从华容道上败走，一路泥泞路滑，跌跌跄跄，狼狈不堪。刘备、周瑜率领大军水陆并进，紧追不舍，一直把曹操追到南郡。这时曹操的军马已是死伤大半了。不得已，曹操只得命令曹仁、徐晃坚守江陵，命令乐进坚守襄阳，自己则领兵败回北方了。
曹彬火烧水寨灭南唐
开宝七年（974）九月，太祖赵匡胤任命大将曹彬统率水军进攻金陵的南唐政权。曹彬接连攻下铜陵、芜湖、采石矶等地，于第二年的正月逼近南唐都城金陵。曹彬挥师进至金陵城外围，南唐的军队背靠金陵城摆下阵势，旌旗猎猎，蔚为壮观。特别是南唐的水军，扼江而守，一道又一道的栅门十分坚固，令宋军不敢小觑。时值初春，北风凛冽。曹彬与部将李汉琼观南唐的水寨，决定效法三国时的周瑜来一次火烧金陵。
曹彬认为如今西北风甚猛，如用火攻，定可将南唐水军所设的栅门烧毁。到那时，再乘势攻击，南唐军必然一片混乱，金陵城必破无疑。李汉琼十分赞同他的看法。于是，两人商定了火攻的具体措施。李汉琼命令士兵们割取河岸的芦苇装上小船，又在芦苇上浇上油料，将小船驶近栅门，点燃油料。顷刻间，火借风势，风助火威，大火烧毁坚固的水栅门，小船驶入南唐军的水寨，火焰熊熊的小船迅速引燃了南唐军的战船，南唐水军纷纷跳船逃生。曹彬乘势追击，攻破南唐水寨，一路打到金陵城下，将金陵城团团包围。
曹彬对金陵城围而不攻，用半年的时间断绝了城中粮草。南唐国君李煜试图与赵匡胤讲和，赵匡胤一口回绝。这一年的十一月，曹彬命令宋军全力攻城；城内南唐军士又冷又饿，没有抵抗之力。金陵被攻下，南唐也被灭亡。
关云长水淹七军
刘备自封为汉中王，想封在荆州打仗的关云长为前将军，并打算送印绶到荆州给关羽。诸葛亮却因为上回马超来投降，云长还要跟他争个高低。黄忠的名声不如马超，现在封黄忠为后将军，跟云长并列，担心云长不服。刘备却自有办法。他派益州前部司马犍手下人费诗到荆州，把前将军的印绶送给关羽。关羽果然发了脾气，不接受印绶。费诗劝他说从前萧何、曹参跟高帝从小要好，陈平、韩信都是后来投降过来的。论地位，韩信封了王，最高；萧何、曹参不过封侯。可是没听说萧何、曹参怨恨过谁。现在汉中王尊重汉室，不得不提升有功之人跟君侯同列，再说刘备对待关羽亲如手足，同甘共苦，同生共死，关羽不该计较官职的高低，爵禄的多少。关羽听了这一番话，明白了过来，立刻跪下去，接受了印绶。他十分敬重费诗，告诉他自己打算趁着曹操在汉中失败和士气低落的形势，进攻襄阳和樊城，请他回去向刘备报告。自己先在南那后方布置一下，就准备发兵去攻打襄、樊。
关羽叫南郡太守麋芳守江陵、将军傅士仁守公安，命令他们负责随时供应粮草。必要的时候再送士兵来补充。自己先带着关平、周仓等率领一支军队去打樊城。曹操派左将军于禁、立义将军庞德带领七队人马赶到樊城去帮助守将曹仁。庞德命人连夜赶制出一口棺材，来表示自己要与敌人决一死战。部将听了，都表示愿拼死一战。
曹仁叫于禁、庞德屯兵樊北，互相接应。关羽的军队很快地渡过襄江，围上樊城，每天在城下叫战。城内的兵马只有几千，可是驻扎在城北的就有七队兵马，声势浩大。曹仁跟于禁打算两路夹攻。于禁派两个部将董超和董衡带领两队人马先去试探一下，没有一顿饭的工夫，就被打得落花流水，死伤了三分之一。当时，汝南太守满宠做了曹仁的参谋，他认为云长是个虎将，足智多谋，不可轻易出去跟他交战。他老远地发兵来，就希望快点作战，日子一长，不但粮草供应不上，还会面临东吴孙权的威胁。曹仁就决定只守不战，准备跟关羽耗下去。
关羽久攻不下，于是带着十几个军兵，登高观察地形。只见樊城上曹军的旗号不整，军士扰乱；再看于禁营寨，建于山谷之内，四外一望，就想到了一条妙计。
关羽和随从回到营寨，就吩咐将士们赶紧准备大小船只和木筏子。关平问其中的缘故，关羽料想现时正是八月雨季，不日将会有暴丽降临。那襄江之水汹涌湍急，于禁兵营却扎在山谷之中。大雨会使江水上涨，如果事先堵住各处水口，待水发之时，乘高就势，放水淹他营寨和樊城，会用到战船。关平对此十分佩服。
果然，大雨倾盆而下，连日不止。曹军督将成何告诉于禁，大军屯于川口，地势低洼，若秋雨连绵，会很不利，听说荆州人马都已引往高处，还准备战船，如果江水上涨，会很危险，他劝于禁早做安排。于禁却不以为然，成何又去见庞德，庞德认为有理，打算第二天换地方驻扎。
当夜，风雨大作。庞德坐在帐中，只听帐外水声如万马奔腾，战鼓震地，不禁大惊，急出帐上马来看，四面八方，全是白茫茫的大水，曹营七军大乱，士兵们随波逐流，漂走的不计其数。于禁、庞德与诸将急忙攀上小山避水。直到天亮暴风雨越来越猛，七军都给淹没，大水涨到了樊城的半腰。曹仁、满宠他们早已爬到城门楼上去了。
关羽、关平、周仓坐着大船，别的将士们划着小船，摇旗呐喊着，冲了过来。于禁见四下无路，左右只有五六十人，料定自己难以脱逃，宣告投降，被押在大船里，关羽又去擒拿庞德。
庞德、董超、董衡带着几百名士兵躲在河堤上避水。关羽的大船过来，命战船四面围住，军士一齐放箭，射死魏兵大半。庞德杀死了两个主张投降的部将，使全军士气大振。魏兵奋力抵抗，从天亮战到中午。督将成何被关羽一箭射落水中。庞德夺下附近的一只小船，砍死船上的蜀兵，急往樊城划去。关羽身边的周仓见了，跳入水中，掀翻小船，生擒庞德。
关羽率众回到山高处的营寨，升帐而坐，把乞请饶命的于禁，押赴荆州大牢。又命人将庞德押上帐来，庞德不肯下跪。关羽用他的哥哥庞柔来劝降庞德；又用马超在蜀中做了大将，封了侯和允诺庞德做将军来劝庞德，庞德宁死不降，被推出去斩了。关羽率军兵乘水势未退，上战船直奔樊城。
关羽巧妙地利用特殊地形，制定相对应的取胜策略，出奇制胜，获得了绝对的胜利。
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