1991年9月，顺峰山庄管理高层经调查与了解，看中业务能力过硬的罗福南，高薪聘请其担任总经理。放弃辛苦打拼多年的国有企业管理层职位，到一家开业不久的私企工作，罗福南竭力说服家人。虽然当时他收入已升到3000元，比做厨师时翻了几倍，但作为锐意进取的顺德人，他更看中新东家更广阔的发展空间。
事实证明，罗福南的选择明智和深远。
加入顺峰山庄后，罗福南成为集总经理和高级厨师为一身的顺德第一人，工资每月1万元，当时轰动整个顺德县。随后，也正式拉开他在私人企业16年的创业序幕。
当时罗福南独自一人从中旅社到顺峰山庄工作，凭借着在中旅社当饮食部经理的管理经验和厨艺，在顺峰山庄顺利展开工作。
作为顺德山庄的总经理，罗福南有时亲自下厨教学，但他会常到厨房指导，并自己去市场采购。他认为，要煮出好菜，物料是关键，自己本身是行家，对此不严格把关的话，不仅对公司不负责，对顾客也是不负责任。
为留住客人，提升营业水平，顺峰山庄每个月都会推出八至十个新菜品。罗福南带领团队不断研究、交流，发掘传统，令顺峰山庄的生意日益兴旺。
开发试制新菜品时，罗福南先写好菜名，主料、配料、味料、料头、制作过程，然后请厨房主厨、砧板、打荷不同工程的员工等集中起来观摩学习。他边煮边讲，加深印象。试制后，再找领班、营业，经理、主管等试吃，试吃时会给每人发纸笔，让大家边吃边写意见，直到大家的反馈意见都是满意后，才推出菜品。
新菜品推出后，还要经过客人意见收集、行家点评等环节。厨房主厨每天上班后看意见簿并签名，及时做调整。客人下次再来时，发现有改进，就会感受到店铺对他们的尊重。为让顺峰山庄的厨师获得更多学习机会，罗福南常带伙计们出外学习，邀请中山周边地区的行家点评菜品，互相促进。“做饮食一定要通过交流、实践才能进步，客人给意见的才是真正关心你店铺经营的人”，这也正是罗福南经营餐饮业多年的心得。
新菜品的开发并非总是一帆风顺。20世纪90年代，罗福南因应社会消费力，改良师傅康辉的原创菜银针桂花翅，将鱼翅替换为蟹肉，再添加瑶柱、银芽、粉丝、鸡蛋等，一试成功。他创制的菜式七彩烧汁柳，成为其代表作之一。有一次，罗福南在香港品尝到一道鲍鱼，深觉味道不错，回来后反复研制，效果总不满意，直到后来他遇到一款新卤水，反复搭配调味才大获成功。此外，水鱼炖翅的食材较名贵，售价为每盅380元，但因传闻水鱼以药养大，由此，售卖深受影响。由此可见，天时、地利、人和的关系不可小觑。(www.xing528.com)
新菜品的推出除引来追捧的食客之外，也会引来同行模仿。餐饮业消息很灵通，哪家店的新菜品好吃，大家就会去试吃，互相学习。由于罗福南的菜比较有特色，因此很多人过来顺峰山庄交流，争相模仿，如无油鱼汤杂菜叶推出后没过多久，广州的饭店就开始销售此菜。
■“中国粤菜烹饪大师”的称号是国家对罗福南粤菜造诣的高度评价
■罗福南不遗余力地推广顺德美食
“质为本，味为先；分量适中；人无自己有，人有自己要精。”在罗福南眼中，这是顺德菜的精粹。“质为本”，即采购、菜品、服务的质量，这是饮食业的根本；“味为先”，即原材料一定要新鲜，选好料；“分量适中”，即不要浪费，响应国家号召；“人无自己有，人有自己要精”，即人家有的菜，也要超越他人。
20世纪90年代，食材品种丰富、采购渠道多样，还能在外省、港澳、国外进货。伴随着养殖技术的提高，食材的肉质也发生变化，难以像过往传统菜一样原汁原味烹调。例如，鳝需先用盐腌制，使肉质更硬，并加入调味品、酱汁做补充调整，以改善口感。这对酱汁的调制技艺提出更高要求。在罗福南推荐下，顺峰山庄联合五六家饭店聘请精通酱汁调制的香港厨师研发酱汁。除此之外，他还会通过自行研发和行家推荐等方式为每道菜搭配最合适的酱汁，以求味正汁当，相得益彰。
原材料、味料、酱汁的烹调技艺改进后，罗福南带领团队屡获殊荣。
正因技精艺深，他本人于1988年在佛山市第一届美食节凭“凤城四杯鸡”获金奖；1989年佛山市第二届美食节凭“绿豆扣田鸡”获金奖；1990年佛山市第三届美食节凭“红颜冬瓜夹”获优胜奖；1997年首届凤城美食节凭“水鱼炖翅”获金奖，“清蒸苏眉头腩”获银奖，“煎焗大连野生鲍鱼”获优胜奖；2001年参加中国首届“粤菜烹饪技术大赛”获团体金奖、展台金杯奖；2002年代表顺峰山庄饮食有限公司参加马来西亚举办的第四届中国烹饪世界大赛获团体金奖，同时，中国烹饪协会让他在马来西亚现场表演制作顺德菜；2006年荣获“中国烹饪大师”称号；2008年获“中国烹饪大师金爵奖”和中国厨师最高奖项“中华金厨奖”，当之无愧地成为顺德厨艺界德高望重的大师级人物。
■罗福南获“中华金厨奖”。这是全国烹饪饮食界最高荣誉奖项，旨在表彰他在美食管理、烹饪技艺等领域的杰出贡献
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