赵明健是张家界市武陵源区中湖乡的农民。2002年10月9日，他进山为父亲采药。下午3点半左右，他在攀岩时不幸被一条二三斤重的五步蛇咬伤食指。当地人深知五步蛇的厉害与可怕：如被五步蛇咬伤后不立刻采取解毒措施，不出两个时辰就会毙命。
他看着手指上往外冒的乌血，咬紧牙关，将心一横，挥起柴刀剁下了食指的前两节。他忍着疼痛拼命往山下的乡医院跑去，那段路至少要两个多小时。
在这危急的时刻，山坡上传来了“救命”的喊声。他感到吃惊，因为这一带远离旅游路线，几乎无路可走，经常十天半个月也没人从这里经过。他循声望去，看到一男一女正处在四周都是绝壁的断崖上，下不能下，上不能上，进退维谷，显然是因迷路陷入了绝境的外地游客。
他看着自己流血不止的手指，只是迟疑了一下，便置个人安危于不顾，快步爬到了断崖上面。他用受伤的右手抓住绝壁上的一块岩石，用左手营救游客。经过十多分钟的努力，他总算把女的救出断崖；又经过半个多小时的坚持，终于又把男的救出断崖。由于失血较多，体力消耗过大，他面色苍白，全身无力地瘫倒在地……
这时游客才发觉：他的右手食指少了一截，被他抓过的岩石上留下了斑斑血迹。
他们是从上海来此旅游的一对夫妇，看到救命恩人的危急处境之后，双双跪倒在他面前，焦急万分，失声痛哭！
时间就是生命，赵明健必须继续与死神赛跑。他给夫妇二人指明了返回宾馆的路线后，顾不上他们的询问和感激，又继续拼命向乡医院跑去……
医生检查后万分惋惜地说：“由于时间耽搁太久，毒性已部分深入体内，右手的部分肌肉已经坏死，将丧失从事高强度劳动的能力。如果再拖延半小时，就连命也保不住了。”(www.xing528.com)
赵明健并没有对医生讲述救游客的经过，心里却一直牵挂着那对夫妇，担心他们再次迷路！
因支付不起医疗费，他在医院住了两天后，便出院回家养伤。救游客的事情，他除了对自己的妻子说起以外，从未向其他任何人提起。
有一天，记者突然到赵明健家采访，这使他感到十分意外和惊讶。原来，被救的潘惟力夫妇临回上海之前，将身上仅有的800元现金都留在武陵源区委宣传部，请求帮助找到救命恩人，并转达谢意！宣传部的同志经过半个月的调查，才找到这个在逃生中救人却不留姓名的英雄。
记者问赵明健：“你自己危在旦夕，又有妻子儿女和父母，为何先救他人，后救自己，将生的希望留给别人，把死的威胁留给自己？”
他非常腼腆地回答说：“虽然当时也要抢时间自救，但在游客需要帮助的时候，我没想那么多。游客是客人，我是主人，我应该先帮助他们摆脱险境。只要是一命换两命，我纵死九泉也甘心。”
赵明健危难中救助游客的事迹被报道后，引起了社会各界的强烈反响。武陵源区中湖乡党委、政府对他进行了表彰，并在全乡掀起了向他学习的热潮。2003年3月，他被评为“张家界市见义勇为先进个人”。2004年2月，他又被评为“湖南省见义勇为先进个人”。2004年12月25日，中共张家界市委宣传部、张家界市旅游局发出了《关于开展向赵明健同志学习活动的通知》。随后，中央电视台也多次播放了他的感人事迹。
有位诗人说：“旅游胜地张家界的山美水美人更美。如果把祖国比作蓝天，那么赵明健就是蓝天上的一道绚丽彩虹。”说得好，蓝天下没有卑微的生命，每个人的生命都可以化作蓝天上的一道绚丽彩虹。
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