现代宗教活动最初进入监狱系统是因为矫正机构将宗教信仰自由作为罪犯的一项基本人权予以保护，认为应当满足这一群体在监狱中参加祷告、做礼拜等宗教活动的需求，实现尊重和保障罪犯宗教信仰的权利。此后，狱中的宗教活动逐步成为一项服务提供给罪犯，并最终成为对罪犯进行矫正的重要手段。在宗教矫正的活动中，罪犯被视为顾客（Client），接受牧师等神职人员提供的服务。
罪犯辅导是最重要、最具代表性的宗教矫正活动，罪犯辅导侧重于宗教或精神问题的学习和引导。牧师等神职人员会采用多种方法对罪犯进行辅导，如运用现实疗法（Reality Therapy）、小组辅导（Group Counseling）、罪犯为中心辅导（Client-centered Counseling）、行为疗法（Behavioral Methods）[18]等，方法是宗教价值观和实践以及世俗辅导方法的整合统一。在辅导中，牧师可以给罪犯设立目标，目标可以帮助罪犯更加成熟，在重塑自我实现的过程消除各类障碍，罪犯通过自我激励发生改变和寻求自我实现。[19]具体而言，牧师等神职人员在罪犯辅导中将主要从以下六个方面开展工作：一是与罪犯建立相互尊重的关系；二是充当罪犯的劝诫者，及时发展和劝阻罪犯错误不良的道德判断；三是引导罪犯认识犯罪态度和行为是错误的和有害的；四是协助罪犯克服昔日犯罪行为，提供宣泄的机会，帮助罪犯从内疚、愤怒、无助等情绪中解脱出来实现情绪稳定；五是鼓励罪犯学习承担行为的后果，培养罪犯的同理心，帮助罪犯解决现实、情感和行为问题，树立积极的自我形象，促进愈合、宽恕和希望；六是发现有严重问题的罪犯进行转介。牧师等神职人员普遍认为宗教和精神指导本身就是一种矫正。[20](www.xing528.com)
除了罪犯辅导之外，还有各类宗教教育活动，如定期参加宗教仪式、宗教书籍的学习和教堂服务，包含参加教堂礼拜、唱诗班、学习圣经内容等。在美国，大约50%的罪犯参加宗教仪式，平均每月6次，宗教活动主要是针对精神方面的活动，如新教徒、天主教徒和穆斯林的礼拜。[21]
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