修订《监狱法》的一个前提性问题是正确认识这部法律的性质和地位，只有形成对《监狱法》性质和地位的科学认识，才能保证《监狱法》修改的成功。
关于《监狱法》性质的讨论主要集中于《监狱法》属于行政法还是刑事法的争议，对此我国学界主要形成了三种观点：第一种观点认为《监狱法》属于行政法，主要理由之一是2008年国务院新闻办公室发布的《中国的法治建设》白皮书中将监狱法划分为79部行政法的组成部分之一。[3]另一个重要理由是认为《监狱法》中当事人之间的法律地位不平等，即监狱机关和罪犯是管理者和被管理者的关系，故此应当属于行政法。[4]第二种观点认为《监狱法》属于刑事法，因为监狱的执行是刑事诉讼中的最后一个程序。[5]第三种观点认为《监狱法》具有双重属性，既有刑事法律关系，也有行政法律关系。[6]笔者主张《监狱法》属于刑事法，这是由于监狱的主要功能是刑罚执行，《监狱法》的立法目的是为了教育和改造罪犯，尽管《监狱法》中包含了行政法律关系，但对行政法律关系的调整也是为了保障刑罚的有效执行。如果将《监狱法》定位为行政法，则容易忽略《监狱法》制定的目的，同时也容易以偏概全地将《监狱法》中包含的行政法律关系作为《监狱法》的主要内容。
关于《监狱法》地位的争议在于如何认识《监狱法》与《刑法》和《刑事诉讼法》之间的关系。对此我国学界主要形成了三种观点：第一种观点认为《监狱法》是《刑法》和《刑事诉讼法》的下位法，原因是《刑法》和《刑事诉讼法》等都是由全国人民代表大会制定和修改的基本法律，而《监狱法》是由全国人大常委会制定和修改。[7]第二种观点认为《监狱法》与《刑法》和《刑事诉讼法》并列，都是我国刑事法律体系的基本组成部分。[8]笔者同意第二种观点，主张《监狱法》应当属于刑事基本法，与《刑法》和《刑事诉讼法》具有平等的法律地位。《监狱法》作为我国现行的唯一一部刑罚执行法应当具备刑事基本法的地位，《刑法》是实体法，《刑事诉讼法》是程序法，《监狱法》和正在制定中的《社区矫正法》则同属于刑事执行法。(www.xing528.com)
将《监狱法》定位为刑事基本法，有助于明确修法的重点和方向，有利于协调其与《刑法》《刑事诉讼法》的关系，也有利于一些重大争议问题的解决。例如，有观点主张在修改《监狱法》时应增加法律责任章，这一观点主要是基于《监狱法》为行政法的定位，如果明确《监狱法》为刑事基本法，则显然不宜增设法律责任章。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
