近年来，为了满足全球客户日益增长的服务需求，越来越多的律师事务所采取国际化的发展战略。由于跨国法律服务的需求主要来自于进行跨境贸易和投资的企业和组织，所以国际法和商事法是国际法律服务业最为倚重的两个法律专业。在过去的几十年里，全球法律服务贸易除了在一些传统业务领域（如企业重组、跨境并购、金融投资、知识产权、企业竞争等）继续保持稳定而持续的增长外，还在一些新的业务领域（如网络技术、电子商务、新金融工具等）呈现快速发展态势。并且，网络信息技术和人工智能技术的发展，为法律服务贸易的跨境流动创造了更有效、更容易实现的方式。
在全球法律服务市场中，绝大部分市场份额被国际顶级律师事务所占据，它们主要来自欧美发达国家和地区。比如，2018年，全球法律服务市场总收入为6687亿美元，共有720万法律从业人员。2014年至2018年全球法律服务市场复合年增长率为3.4%，市场体量的复合年增长率为3.7%。[21]下面，我们通过表格的形式来展现2018年一些国家和地区在法律服务市场的发展状况。[22]
表3
续表(www.xing528.com)
由这个表格可以看出，美国是世界上最大的法律服务市场，占全球收入的47%，而且大型国际律师事务所大多来自于美国。排序其后的欧洲和亚太地区相加起来，与美国的规模相比，还有很大差距。通过数据可以看出，欧洲的法律服务市场主要由英国、德国和法国推动。由于缺乏数据，在此没有展示中国法律服务市场的相关情况。
律师事务所的全球布局一般建立在客户的需求之上，它们需要在当地拥有一个庞大的国际化的客户群，并且认为十分有必要维护这些客户的利益。对这些国际化的律师事务所来讲，开展跨国业务所带来的利润率或许远低于从传统法律市场中获取的收益，但这是从事此类业务必须承担的支出，这是一种全球化背景下的战略布局。所以，能够从事国际法律服务提供的律师事务所大多是实力雄厚的知名律师事务所，没有一定的规模和实力是没有条件在全球法律服务市场进行布局的。
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