2006年，比尔·盖茨在与乔布斯的谈话时就谈及了互联网科技对教育教学的影响这一问题，他们得出的一致结论是：网络技术对人们生活的方方面面都起到了巨大的推动作用，但是唯独在教育这一领域的影响力却少得可怜。卫星频道、广播电视、计算机技术等在当今的教育教学领域所取得的成绩和作用却是边缘化的，虽然全世界范围内的网络大学、广播电视大学以及社区学校为缓解教育矛盾提供了不少的力量，但是因为其入学门槛的限制和教学模式的落后以至于对整个教育大环境改善的效果就显得力不从心了。
当第一门关联主义慕课课程被推向互联网时，我们迎来了网络教学模式甚至网络教育教学发展的新的曙光。无论是西门斯的关联主义cMooc还是到斯坦福模式的xMooc，甚至再到后来的运用信息技术来收集、分析和处理学生学习的数据时，信息技术发挥着不可替代的作用。可汗学院（Khan Academy）是由孟加拉裔的美国人萨尔曼·可汗创立的一家非营利教育机构，其致力于利用网络教学视频进行免费授课；课程领域包括数学、生物、化学等；机构的使命是加快各年龄段学生的学习速度。信息技术在教育领域发挥的作用不只是局限于教学方法、教学手段和教学模式等方面的创新，更主要的是科技力量逐渐地改变了人们的学习行为和学习方式。现代信息技术打破了人们学习时空的界限和物理环境的阻隔；改变了教师的教和学生的学；大量的图书馆、资料室、机关企业在互联网上织成了一张巨大的信息网，在极大地丰富了学习资源的同时又大幅度地提高了人们学习活动的效率和效能。同时，网络教育教学又为人类实现终身学习提供了一种简单有效的方法和途径。在此以前，我们很难想象得到在家里学习就可以拿到外国名牌大学的学分和结业证书，学生在虚拟的网络中完成学业会成为可能。虽然我们现在还很难估计到现代信息技术对教育影响的边际，但是在未来教育教学发展的过程中，科技将会是一支最重要的推动力量，这是任何人都无法否认的。更振奋人心的是，现代信息技术使资源的共享成为可能，从而推动了教育民主的发展。网络课程的费用较传统教学来说被大大降低了，教育成本的降低使得优质教育的门槛也随之降低。因此，Coursera的创始人之一的达芙妮·科勒说，慕课实现了教育的真正民主。(www.xing528.com)
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