古代，荆楚地区人民的创业异常艰苦。楚地早年属于尚未开发的荒芜之地，楚人“筚路蓝缕，以启山林”，创业艰辛，遭人歧视，被孟子称为“南蛮之人”。这种历经磨难的艰苦历程，让荆楚人民的意志更加坚强，也更具有独立意识和进取精神。回顾楚人立国之初，据《楚世家》载：“熊绎当局成王之时，举文武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。……熊绎辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子，唯是桃弧、棘矢以共御王事。”[22]楚国的开创者熊绎不畏艰难困苦，在蛮荒的险恶之地为他的臣民创造了一个休养生息的安定环境。经过百余年的惨淡经营，到熊渠时已经基本上控制了江汉平原的广大地区，成为威震南方的实际统治者。而熊通因封地不足以发展，自立为武王，虽违周朝礼制，但却是自尊自信的标志。楚国霸业的完成对楚国来说并不是一个偶然的过程，在它的背后，有着很深的历史渊源。当楚人功劳虽大，但却被封于蛮夷之地时，楚人没有怨天尤人，而是发扬其筚路蓝缕的精神，艰苦奋斗，自力更生，在蛮荒的险恶之地顽强地生存了下去。蛮荒之地的艰苦没有磨平楚人的斗志，反而增强了其发愤图强的决心，伴随着实力的增强，顽强的楚人再也不甘于默默无闻，他们想的是用自己的实力来证明自己，取得与自己实力相对应的名号，维护自己先祖不曾得到的尊严。当熊通加位的要求遭到拒绝后，楚人喊出了自尊的口号，这一点，无疑是对楚人自尊自信，顽强进取的精神的最好注脚。历代楚王正是在这一精神的指引下，前赴后继，沿着争霸这一条路线不停地走了下去，成为实际上楚人争霸的内在动力。
现代以来，荆楚地区民众将祖先的奋发图强的进取精神进一步发扬光大。荆楚区域的人民向人们展示了他们良好的商业头脑，能够敏锐地察觉和把握市场机会，适时将其转换为商业价值。20世纪80年代，武汉的四大家电品牌、汉正街的商业区等，都体现了荆楚人民的进取意识。近几年来，湖北人发挥其聪明才智和进取精神，在商业领域屡创辉煌。(www.xing528.com)
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