汉字的字形结构与字体风格的关系

（一）字体的定义

“字体”这一概念，在很长时间内并没有严格的义界。启功先生说：“所谓字体，即是指文字的形状，它包含两个方面：其一是指文字的组织构造以至它所属的大类型、总风格。例如说某字是象什么形、指什么事，某字是什么形什么声；或者看它是属于‘篆’‘隶’‘草’‘真’‘行’的哪一种。其二是指某一书法家、某一流派的艺术风格。例如说‘欧体’‘颜体’等。”[1]欧体、颜体是两位书法家在书写楷书时所表现出来的各自的独特风格，是书写同一种字体时呈现出的不同风貌。

启功先生这里并不是给“字体”下了定义，而是描述这个术语在历史上使用过程中的实际所指。下面，我们回顾一下“体”在文字领域的使用情况。

第一，“体”表示“文字的组织构造”。例如，称“六书”为“四体二用”，“体”指前四书，即象形、指示、会意、形声，即指汉字构形方法。一般所说的“独体”“合体”“正体”“异体”“俗体”“繁体”“简体”等概念中的“体”也是指结构。

第二，“体”表示所谓“大类型、总风格”。“形”与“体”，通常“形体”并列使用。久而久之，就以为两者是一个东西。其实，相对于具体的“形”，“体”是概括的。正是在这个关系上，启功先生所说的“篆”“隶”“草”“真”“行”，指的就是这种“大类型、总风格”，也就是从“形”与“体”的关系着眼的。就这种意义上的“字体”来说，秦以前没有分类，也就是说没有字体名称。一般所说的“甲骨文”“金文”“楚文字”等，说的也就是它们的“总风格”。只是古人没有给它们的风格起名字，才以载体、地域等属性代称。汉末曾经把战国时期用毛笔写在简册上的文字称“蝌蚪文”，因为这种文字的笔画头粗尾细，形似蝌蚪，这也是一种就风格而言的字体名，后来也有人称之为“说文古文”。

第三，“体”表示“某一书家、某一流派的艺术风格”。以书家而言，如“赵体”“颜体”“柳体”等；以流派而言，如“魏碑体”“仿宋体”等。

从这三种使用情况来看，第一种“表示文字的组织构造”的“体”应称为字形结构，第二、第三种“体”的用法才是“字体风格”。在第二、第三种“体”的用法中，第三种过于微观，偏重于书法分类，纯文字学难以把握，所以文字学所取的“字体”定义，以第二种最为合适。

字体问题是研究汉字发展的主体问题。因为字体历史，就是汉字发展的历史；而且字体问题，是关于汉字学字形结构的理论概括问题。汉字研究分字形结构和字体风格两端。从汉字的识读和使用看，字形结构当然是重要的；而从汉字的历史发展、考证辨识和书写风格来看，字体研究则是汉字学的基本领域。可以说，字形结构是汉字的内在组织、构成方式，而字体风格则是汉字的外在表现形式、总体特征。二者相互制约、相互影响。比如，隶变整体表现为字体的变化，而它带来的是一场深刻的字形结构的变革。也就是说，“由于笔画方折的风格变化，已经影响到某些字的构造变化了”。[2]可见字体风格对字形结构有着直接的影响，不但研究字型结构的变异离不开字体风格，而且要想把汉字的构形历史梳理清楚，不深入考察字体演变也是难以做到的。(www.xing528.com)

因此，文字学领域内的字体，是指汉字在社会长期书写过程中，由于书写工具、载体、社会风尚等原因，经过演变形成的相对固定的式样特征和体态风格的基本类别。它是一个阶段某种同一风格字群的总称，因而，任何单个的字，都必然属于一种字体。

（二）字体的渐变性

不论是个人书写风格，还是字体类别风格，都会经过一个渐变的过程。启功先生说：“风格的变化程度，又常是由细微而显著的。”又说，“一种字体不会是一个朝代突然能创造的”“但一个人编一种字书，以及创造一个风格或流派，则是可能的。”[3]这就说明类别风格的形成，是经过众人在较长时间里，在书写用途、工具、载体等诸多客观条件的制约下渐渐形成的；而这种字体的成熟与巩固，却往往是一部字书或一种碑刻将其特点集中体现而成就的。所以，类别风格又常被说成是个人的创建，人们提到小篆时以李斯、许慎为代表，提到隶书则以程邈为标志，正是基于这个原因。

字体形成的渐变说，对汉字史的研究有十分重要的指导意义。例如，在汉字发展史中，大家公认，隶变是古文字向今文字演变的重要环节，但是，古今文字的交界应定在什么时间？有人认为小篆既具有古文字的特点，又有今文字的端倪，应以小篆为古文字的终结。也就是说，秦代是古文字的末代。就隶书形成的时代而言，有战国晚期说、秦代说和汉代说三类。如果用渐变说来衡量古今文字的交界处，以上那些表述，都嫌过于简单。作为一个时代的主流字体，小篆是古文字的结束，隶书是今文字的开端。但是，它们的交接并不是在短时间内完成的，而是有一个较长的过渡期。隶书其实在战国末期即见端倪，经过早期的秦隶，至汉代八分书成熟。篆书与隶书在相当一段时间内并行，以至于有的古文字研究专家认为秦汉之际的“篆隶”，跟小篆是“兄弟”关系，而非此疆彼界的“父子”关系[4]。隶书的初期尚含篆意，直至东汉碑刻隶书，尚有一些构件仍是篆体构件，这些现象，都是处于过渡带的表现。

从历史发展的事实看，一种主流字体成熟的时期，往往就是它被另一种字体取代的开端——小篆是篆书的成熟期，已经蕴含被隶书取代的基因；隶书在八分书时代成熟，也正是它被楷书逐渐取代的开始。

因此，我们对古今文字历史分期的表述应该是：自战国晚期到汉代，是篆书作为主流字体向隶书演变的过渡时期，这段时期可称为篆、隶之际，也就是古今文字的交界时段。而从东汉到魏晋南北朝时期，则是隶、楷之际，可称之为“隶楷”字体的时段。两种字体之间，都包含一段相当长的并行过渡时期。