检索工具是在一次文献的基础上，经过加工整理、编辑而成的二次文献。任何检索工具都有存储和检索两方面的功能。存储的广泛、全面和检索的迅速、准确是对文献检索工具的基本要求。
检索工具按著录内容划分，可分为目录、题录、文摘、索引和搜索引擎。
1.目录（Catalogue）
目录是对图书、期刊或其他单独出版物特征的揭示和报道。目录以单位出版物为著录对象，一般只记录其外部特征，如题名、著者、出版事项、载体形态等。目录的种类很多，如国家书目、联合目录、馆藏目录等。网络上的目录型搜索引擎，如雅虎（http：//www.yahoo.com）提供一种可供检索的分等级列出的主题目录，以超文本链接的方式将不同学科、专业、行业和区域的信息按分类或主题目录的方式组织起来，人们通过主题目录的指引，逐层浏览，查找自己需要的信息。
2.题录（Title）
题录是对单篇文献外表特征的揭示和报道，著录项目一般有篇名、著者、著者单位、文献来源、语种等。由于著录项目比较简单，因此收录范围广，报道速度快，是用来查找最新文献资料出处的重要工具。报道题录的检索工具的名称不统一，有的定名为目录，有的定名为索引，这是因为题录在形式上和功能上分别与目录、索引相似的缘故。但就其性质而言，题录与目录、索引有着根本的不同。
国内外有许多大型的题录型检索刊物，我国的《全国报刊索引》、美国的《化学题录》（Chemical Title）等均属这种类型。
3.文摘（Abstract）
文摘是以精练的语言把信息文献的主要内容、学术观点、数据及结构准确地摘录下来，并按一定的著录规则与排列方式编排起来，供用户使用的一种检索工具。文摘在国外的检索刊物中常用的词有Abstract、Digest、Summary、Quotation等，在我国通常称之为文摘、摘要、内容提要等。文摘是二次文献的核心，以单篇文献为报道单元，不仅著录文献的外表特征，还著录文献的内容特征。(www.xing528.com)
根据文摘的目的与用途，又可将其划分为指示性文摘和报道性文摘两类。
（1）指示性文摘（Indicative Abstracts）：文摘内容比较简单，一般在100字左右，简明扼要地介绍文献的主题范围、研究方法、结论、用途等。不涉及具体的技术内容，以使读者对文摘内容不产生误解为原则，故有人也称之为简介。
（2）报道性文摘（Information Abstracts）：是对原文内容的高度浓缩，报道原文的论点、方法、设备、结论、具体数据等，一般在200～300字。其内容详细具体，客观而无评论，故有时可代替通阅原文。这类文摘对于不懂原文语种及难以获得原文的科技人员尤为重要。
4.索引（Index）
索引是对一组信息集合的系统化指引。索引一般只起指引特定信息内容及存储地址的作用，是查找图书、期刊或者其他文献中的词语、概念、篇名或其他知识单元的检索工具。
索引作为一种附属性的检索工具广泛应用于各种检索工具或数据库中。一般文摘检索型检索工具主要由文摘（或题录）和索引两部分组成。文摘（或题录）主要起报道作用，索引主要起检索作用。索引的类型是多种多样的，在检索工具中常用的索引类型有篇名索引、引文索引、分类索引、主题索引和著者索引等，其中以主题索引、著者索引使用最多。
5.搜索引擎（Engine）
搜索引擎是网络环境中的一套信息检索系统，它是一种利用网络自动搜索技术，对各种Internet信息资源进行标引，并为网上检索者提供检索的工具。它通常有两种不同的工作方式：一种是分类目录型的检索，把Internet中的资源收集起来，由其提供的资源的类型不同而分成不同的目录，再一层层地进行分类，人们要找自己想要的信息，可按分类层层推进，寻找到自己想要的信息；另一种是基于关键词的检索，用户可以用逻辑组合方式输入各种关键词，搜索引擎根据这些关键词寻找用户所需资源的地址，然后根据一定的规则反馈包含此关键字词信息的所有网址和指向这些网址的链接，为人们提供信息检索服务。
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