布拉德福定律的基本描述：了解布拉德福定律的基本内容

布拉德福定律的基本描述主要由区域描述和图像描述两部分组成。这里仅对布拉德福定律区域描述的有关内容进行介绍。

布拉德福定律的区域描述如下：“如果把科学期刊按其关于某一学科的文章刊载的数量多少，以渐减顺序排列起来，在所得的清单中，可以分出直接为此学科服务的期刊所形成的核心和另外几个组或区，其中每一组或每一区期刊所刊载的文章数量同核心中的期刊刊载的文章数相等。这时，核心中的期刊数量与相继各区中期刊的数量成1∶a∶a2......的关系。”

如果将一定时间内（通常为1年）刊载某一学科文献的期刊按其刊载该类文献数量的递减顺序排列，并依次分成Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三个区域，每一区域中该类文献数量相等；同时，设Ⅰ区（核心区）的期刊数量为n1，Ⅱ区（相关区）的期刊数量为n2，Ⅲ区（外围区）的期刊数量为n3，则

n1∶n2∶n3=1∶a∶a2　（a＞1）

式中的a是一个比例常数，或称为布拉德福常数。布拉德福经统计分析认为a值大约为5.0。需要指出的是，对于不同的学科专业而言，其a值也不尽相同。例如，有的学科专业与其他学科专业相关性、交叉性较强，则其a值可能相对较大；反之，则可能较小。

显然，与其他区域相比，“核心区域”的期刊数量不多，但其中的期刊基本上都是直接针对该学科的专业期刊，而且区域内各期刊所刊载的与该学科密切相关的文献数量较多；“相关区”的期刊数量相对较多，该区域的各种期刊只刊载为数不多的与该学科相关的文献；“外围区”的期刊数量最大，但每种期刊所刊载的相关文献数量很少。(www.xing528.com)

假设在某一年中，被刊载的某一专业研究领域相关文献共计1500篇，涉及期刊589种。根据布拉德福文献分散定律的区域描述，Ⅰ区（核心区）的期刊数量仅为19种，Ⅱ区（相关区）的期刊数量为95种（n2=n1×a=19×a=19×5=95），Ⅲ区（外围区）的期刊数量为475种（n3=n1×a2=n2×a=95×5=475）；Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ区所含期刊刊载的有关文献均应为500篇（如表7.1所示）。

表7.1　理想状态下布拉德福“区域分布”描述

以上只是布拉德福文献分散定律的区域描述在理想状态下“区域分布”的理论值。在现实中，各区域所含期刊刊载的文献数量只是“大致相等”，a的取值也只是在一个“大致”范围和区间。

布拉德福文献分散定律自提出以来，引起了许多专家学者的关注和兴趣，并经历了从简单到复杂、由浅显到深入、从相对不足到不断完善、由局部到全方位的发展过程。经维克利、莱姆库勒、布鲁克斯等人的修正和推广，使得布氏定律在理论上更趋完善，并为其实际应用奠定了重要基础。

这里必须强调指出，根据大量的实践经验和科学实验来看，只有在下列条件下，布拉德福分散定律方能严格实现。第一，必须清楚地划定所统计的文章的学科或领域；第二，对于被分析的学科或领域的期刊，以及这些期刊上刊登的相关文章的统计应该是充分的；第三，对于被分析的期刊的时间范围应该统一地划定，以使取得的统计数据能如实反映客观情况。