信息论发展的意义

长期以来，在通讯的科学理论没有形成之前，信息被看作是消息的同义词，它没有被赋予严格的科学定义。19世纪，当绝大多数自然科学家还被决定论观念束缚着头脑的时候，美国著名理论物理学家吉布斯首先把统计学引进物理学，使物理学不得不考虑事件的不确定性和偶然性，从而使人类在科学地把握信息的意义上迈出了第一步。人们对信息的界定繁多，信息的基本内涵也随着时间的推移而发展变化。因此，学术界将信息发展史划分为三个不同的发展阶段，这三个阶段是：

1.古代信息概念。信息，自古有之。自从有了人类就有了人与人之间的信息交流。交流的内容就是信息传递，交流的手段就是各种形式的通信方式。

2.近代信息概念。近代信息概念的出现，应从19世纪40年代开始，当时信息已在人类社会生活的各个领域广泛应用，并且收到了良好的社会经济效益。因此，信息在人们心中的地位跃升，信息价值观也随之改变。(www.xing528.com)

3.现代信息概念。现代信息概念亦称科学概念，最早出现于通信领域。1928年哈利特发表了《信息的传输》一文，首次提出消息是信息的载体，是包含在各种具体消息（语言、文字、图像、信号等）中的抽象量，实现了概念的突破。到了20世纪40年代，美国数学家香农发表了《通信的数学理论》这一重要论著，阐明了信息是人们对事物了解不定性的减少或消除，是两次不定性之差，并给出了信息的数学表达式，奠定了信息论的理论基础。应当指出，“香农和维纳等人是从通信和控制出发，以人为认识主体，只是从量的角度定义和研究信息概念，而没有考虑信息的内容和效益问题，具有相当的局限性。随着科学技术的迅速发展和信息论在各种学科领域中的广泛应用，人们逐渐认识到信息不仅存在于社会中，而且也存在于一切有机界和无机界中……信息已成为自然、社会和思维领域中具有普遍性的概念，具有哲学范畴的特征。因而人们进一步认识到信息是物质的属性，是物质的一种存在形式，当物体或事物因相互作用而改变其特性或状态时，也就产生了信息”。

通过对信息发展史不同阶段的划分，我们可以懂得，信息概念并非一成不变，而是随着时间的推移在不断发展变化。与此同时，概念必然是多种多样，同时并存。这是因为，任何科学概念都是在实践的基础上，从客观事物中抽象、概括出来的结果，而社会实践从来都是曲折复杂的，因而概念必须具有多义性。这一点，已为科学史验明，并为经典观点所确认，是毋庸置疑的。