塔是一种常见的、有着特定的形式和风格的中国传统建筑。它最初是供奉或收藏佛骨、佛像、佛经、僧人遗体等的高耸型点式建筑，称“佛塔”。14世纪以后，塔逐渐脱离了宗教而走向世俗，衍生出了观景塔、风水塔、文昌塔等不同作用和目的的塔。随着建筑技术的不断进步，塔的建筑风格也多种多样，所使用的材质也从传统的夯土、木材扩展到了砖石、琉璃、金属等材料。山西飞虹塔、登封嵩岳寺塔、大理千寻塔、应县释迦塔、西安大雁塔、杭州雷峰塔、苏州虎丘塔、杭州六和塔、苏州报恩寺塔、开封铁塔被称为我国古代十大名塔。
宝福塔，耸立于石城县东城区琴江河畔，始建于宋徽宗崇宁元年（1102年），落成于大观四年（1110年）。塔身砖木结构，七级六面，呈竹节钢鞭形，高59.79米，底层对角直径12米，自下而上逐级微收，高而不危。每级有六扇门，三开三闭。檐角悬挂铜铃，风吹铃动，声播江城。这座江南楼阁式佛塔，结构独特、工艺精巧、气势雄壮，充分展现大宋的建筑风格，是客家先民将中原文化与闽粤特色融合的结晶。后在战乱年代，楼槛被毁，容颜尽失，而塔身历经千年沧桑，仍耸立霄汉，纹丝不动，是我国仅存不多的北宋塔之一。由此而形成的“塔影江心”成为“琴江八景”（其他七景为：贵峦拱翠、石笋干霄、乌嶂松云、姑岭桂月、龙岩瀑布、琴泉雅奏、楼盖丹砂）之一。县志载：“宋大观四年，僧应可募建。塔中叠级层楼，外绕栏槛，后经寇毁，楼槛一空。”宝塔在历史上曾遭三次兵燹，进行过两次维修。为使这一民族瑰宝，重现往日风采，1991年重修此塔。现塔身、楼槛修缮一新，风姿绰约，华丽壮观，再现唐宋遗风。
未修前宝福塔
传建塔前，石城县灾难频发，琴江两岸洪涝肆虐。县城河东一小寺，寺内住着道符、应可两和尚，他们潜心念佛，广施于民。灾民多来朝拜，以求风调雨顺，五谷丰登。观世音菩萨见他们真心修炼，与佛有缘，有心渡他们成果，便托梦给他们，在其寺后用县内千家万户灶砖来建一座七层佛塔，可避邪镇灾，保百姓安康。两人得此点化，暗下决心要圆此功德。他们跋山涉水，历尽千辛万苦，花了多年的时间募集资金和灶砖。县内百姓也纷纷投工献砖，共建佛塔。佛塔落成竣工后，县内果然风调雨顺、物阜民丰，人们取名为宝福塔，把高僧修行的寺取名宝福院，一来有财宝有福气之意，二来又与“保护”谐音。这一传说，充分表现了古代石城人淳朴善良、齐心协力共创大业的客家民性。
千百年来，宝福塔成为石城的地标建筑。她矗立在琴江河畔，更屹立在石城客家人的心中。当石城人远离故土，身处他乡，她总是在人们心中魂牵梦绕；当远方游子或载誉或落魄归来，她总是首先久候江边，恭迎归来。她成为人们一吐心中块垒的知音：
端居世间，
空负苍天，
千年风霜凋朱颜。(www.xing528.com)
为谁守望？
因何祈盼？
风来云去总无言。
云山苍苍，
江水茫茫，
孤身落影对愁眠。
宝福塔修建于什么年代？是一座什么样的建筑？
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