中国玉文化：宁为玉碎的民族精神

汉代许慎在《说文解字》中对玉的解释是：“玉，石之美者。”这一注解从物质上和艺术上两个方面科学地阐述了“玉”字的概念。

俗话说“黄金有价玉无价”。经过亿万年的自然演化，凝聚了千万年的日月山川之精华，大自然孕育产生了闻名于世的国宝珍品——宝玉。“玉”是我国最古的文字之一，商代甲骨文和钟鼎文中就已出现。汉字曾造出从玉的字近500个，而用玉组词更不计其数。汉字中的珍宝等都与玉有关，后世流传的“宝”字，是“玉”和“家”的合字，这是因“玉”被私有而显示出它的不可替代的价值。

“玉”字在古人心目中是一个美好、高尚的字眼。在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物。如：以玉喻人的词有玉容、玉面、玉女、亭亭玉立等；以玉喻物的词有玉膳、玉食、玉泉等；以玉组成的成语有金玉良缘、金科玉律、珠圆玉润、抛砖引玉等；更有多少人把自己心爱的儿女以玉来起名，如《红楼梦》中贾宝玉、林黛玉名字中的玉便寄托了曹雪芹的人生理想。玉，其外表温润柔和，本质却坚刚无比，“君子比德于玉”，把玉的色泽、质地、形状等比附为德、仁、智、义等品德，成为君子规范道德、约束行为的标志。中国玉文化包含着伟大的民族精神，有“宁为玉碎”的爱国民族气节，“化为玉帛”的团结友爱风尚，“润泽以温”的无私奉献品德，“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄，“锐廉不技”的外圆内方处世方式。李约瑟说：“对玉的爱好，可以说是中国文化特色之一。”(www.xing528.com)

“玉”为什么值得人们喜爱？