机械制造业是制造业最主要的组成部分，它的主要任务就是完成机械产品的决策、设计、制造、装配、销售、售后服务及后续处理等，其中包括对半成品零件的加工技术、加工工艺的研究和工艺装备的设计制造。机械制造业担负着为国民经济建设提供生产装备的重任，为国民经济各行业提供各种生产手段，它的带动性强，波及面广，产业技术水平的高低直接决定着国民经济其他产业竞争力的强弱，以及今后运行的质量和效益。机械制造业也是国防安全的重要基础，为国防提供所需武器装备。世界军事强国，无一不是装备制造业的强国。另外，机械制造业还是高科技产业的重要基础。作为基础的高科技可以认为有五大领域，即信息科技、先进制造科技、材料科技、生命科技和集成科技。机械制造业为高科技的发展提供各种研究和生产设备。世界高科技强国，无一不是装备制造业的强国。世界机械制造业占工业的比重，从1980年以来，已上升至超过1/3。机械制造业的发展不仅影响和制约着国民经济与各行业的发展，而且还直接影响和制约着国防工业和高科技的发展，进而影响到国家的安全和综合国力，人们对此应有足够清醒的认识。
而，第二次世界大战后，美国出现了“制造业是夕阳产业”的观点，忽视了对制造业的重视和投入，以致工业生产下滑，出口锐减，工业品进口陡增，第二、第三产业的比例严重失调，经济空前滑坡，物质生产基础遭到严重削弱。近几年，美国、日本、德国等工业发达国家都把先进制造技术列为工业、科技的重点发展技术。美国政府历来认为，生产制造是工业界的事，政府不必介入。但经过多年反思，美国政府已经意识到，政府不能不介入工业技术的发展。自20世纪80年代中期，美国制订了一系列民用技术开发计划并切实加以实施。由于给予了重视，近年来美国的机械制造业有所振兴，汽车、机床、微电子工业又获得了较大的发展。可见，机械制造业是国民经济赖以发展的基础，是国家经济实力和科技水平的综合体现，是每一个大国任何时候都不能掉以轻心的关键行业。(www.xing528.com)
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