纯铁具有较好的塑性，但强度低，通常使用铁和碳的合金-钢。而且，一定碳含量的钢可以消除铁磁性。钢是最著名的黑色金属，其产量高和价格便宜居其他金属之首。钢的机械强度高，所以是用来作为防止电缆遭受破坏的铠装的好材料。架空输电的避雷线也是采用钢的绞线制成的。对于广泛使用的钢芯铝绞线，铜包钢线、铝包钢线，钢铝电车线等，均采用强度1200MN/m2以上钢，作为绞合导体的加强材料。
电缆中主要使用的钢材有钢管、钢带和钢丝。
1.钢管
1879年，美国发明家爱迪生在铜棒上绕包黄麻穿入钢管内，并充填以沥青混合物，而制得所谓的电缆。这是第一个用钢管作电缆护层的创举，不过钢管真正用作电缆的护层是在1931年之后。如今用钢管作电缆护层也较为普遍。
与铅套、铝套比较，钢管作护层有以下优点：
1）结构简单，损耗小。例如，额定电压在110kV及以上的自容式充油电缆，一般采用单芯电缆，护层金属材料的回路损耗和涡流损耗相当大；钢管电缆则能很方便将三芯成缆后，或分相铅包后直接拉入钢管内，再充油充气，因此结构简单、损耗小。
2）大大提高电缆电气性能。因为钢管机械强度高，可承受较高的油压和气压，使绝缘等级提高。
3）机械保护完善，运行十分可靠。钢管抗压、抗冲击、抗振动等力学性能是铝、铅套无法比拟的。
4）安装方便，不用采取很多措施减少护层损耗。
钢管作为护套使用缺点也很严重，它使电缆外径较大，现场施工工作量大，以及不耐腐蚀。
2.钢带
1）普通钢带
在电缆保护中一般是用纵包焊接轧纹的方法制成焊接皱纹钢套，也可采用绕包的方式。用作铠装的钢带是冷轧低碳钢带，要求拉伸强度大于300N/mm2，伸长率不小于20%，钢带厚度根据敷设条件（承载机械作用不同）从0.20mm到1.0mm。以0.5mm厚应用最为广泛。为了防止腐蚀，钢带必须电镀或化学镀锌、热镀锡，或涂漆后使用。(www.xing528.com)
如果钢带作同轴电缆的外屏蔽，则用优质碳素结构钢（杂质含量少）或普通碳素钢制成，并采用热镀方法镀锡。
2）钢塑复合带
钢塑复合带以镀锡钢带或镀铬钢带为基材，单面或双面层合聚烯烃，如聚乙烯、乙烯-丙烯酸共聚物（EAA）薄膜而构成。钢塑复合带采用纵包方法并与挤包聚乙烯护套构成电缆或光缆的整体粘护层，起防潮、屏蔽和铠装机械保护作用，为改善弯曲性能可轧纹。
钢塑复合带厚度有0.15mm、0.2mm两种，塑膜的厚度为0.058mm，钢带拉伸强度>300MPa，伸长率>15%。
3.钢丝
钢丝在电缆中主要作铠装材料使用，以承受电缆所受的张力。在垂直敷设的竖井和横跨江河湖海的水中电缆都要用到它。除此之外，还用作导体的加强材料。
电缆铠装用钢丝，一般都用低碳钢丝，其拉伸强度为343～490N/mm2，伸长率：ϕ1.8～2.4mm的伸长率大于等于8%，ϕ2.5～6.0mm的伸长率大于等于12%。要求镀层完整。
电缆中用钢丝可分为镀锌钢丝、镀锡钢丝、涂塑钢丝、不锈耐酸钢丝四种。
1）镀锌钢丝：是用途最广一类。ϕ1.25～5.5mm作绞线用，用于架空输电线，加强用或结构用的绞线，又分为普通钢丝、高强度钢丝、特高强度钢丝。此外，还用作电力电缆、探测电缆、光缆等的钢丝铠装。
2）镀锡钢丝：主要用于地质勘探用电线电缆控制线芯和电力电缆线芯中，以提高线芯的机械强度。
3）涂塑钢丝：在普通的低碳钢丝外涂覆一层高密度聚乙烯，其耐腐性能比镀锌钢丝优越，适合制作海底电缆的钢丝铠装层。
4）不锈耐酸钢丝：有铬钢、铬镍钢、铬镍钛钢丝作特殊电线电缆中的线芯和编织层。
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