3GPP组织自1998年成立至今，已经走过了10多个年头，它主要从事WC-DMA或UTRA（Universal Terrestrial Radio Access，通用地面无线接入）。3GPP发布的主要标准见图2-1，从第一个WCDMA标准（3GPP Release 99）开始，涵盖了随后发布的各个标准。在图2-1中，各个标准是按标准内容定稿时间排列的，而不是实际的协议冻结时间（后向兼容开始）。1999年12月，第一个WCDMA标准（3GPP Release 99）发布，它包含了WCDMA的基本特征，数据速率理论上可达到2Mbit/s，频分双工（FDD）和时分双工（TDD）工作方式分别建立在不同多址方案的基础上。此后，3GPP放弃了每年发布标准的原则，因而从2001年3月完成的3GPP Release 4开始，标准命名规则也开始发生变化。3GPP Re-lease 4没有对WCDMA的主要特征进行规范，但针对UTRA的TDD模式，提出了新的低码速率TDD版本（TD-SCDMA）。2002年3月，3GPP Release 5标准针对WCDMA提出了高速下行链路分组接入（HSDPA）的概念；2004年12月，3GPP Release 6标准提出了高速上行链路分组接入（HSUPA）的概念。2007年6月，3GPP Release 7完成，引入了若干个HSDPA和HSUPA的增强方案。目前，3GPP Release 8已经处于定稿阶段（截止到2009年3月，仍有几个问题悬而未决），该标准带动了HSDPA/HSUPA技术的进一步发展（将两者合并起来称为高速分组接入演进），并初次涉及到LTE标准。2008年12月，3GPP Release 8的主要内容完成。关于WCDMA/HSPA标准的详细内容将在第13章中进行介绍，我们将对3GPP Release 8标准及参考文献[1]中的早期标准进行介绍。
图2-1 3GPP标准发布时间表（以预计发布的3GPP Release 9作为结束）
最早涉及到LTE的3GPP标准是Release 8。LTE同样也包含了一些新特征（尤其是采用了HSDPA和HSUPA技术），如基站调度使用了物理层反馈、物理层重传和链路自适应。同时，在不影响性能的部署区域中，LTE规范可以重用WCDMA设计，这样有利于WCDMA设计和WCDMA开发平台的重用。第一个LTE标准Release 8支持的下行链路速率可达300Mbit/s，上行链路速率为75Mbit/s，时延低，且无线体系结构扁平化。Release8还易于实现与GSM、WCDMA和cdma2000®的无线级互通。
目前，3GPP正在为Release9引入新的工作项目和研究项目，其中一些项目是Release8推迟实现的特征，另一些是专门针对即将于2009年12月公布的Re-lease9提出的新课题。按照3GPP的时间表，Release9将于2009年年底完成。预计Release10将以LTE-Advanced的形式包含更多无线能力增强方案，LTE-Ad-vanced将被提交给ITU-R，成为IMT-Advanced标准化进程的一部分，其数据速率预计将达到1Gbit/s。Release10规范有望于2010年年底完成。(www.xing528.com)
3GPP标准化进程所研究的课题总比最终体现在规范中的内容要多。通常情况下，一项研究最初是针对更复杂的问题开展的，LTE研究就是这样。在研究进行过程中，人们考虑了多种方案，最终进入规范的只是一组简单特征。在有些情况下，即使当某项研究结束时，人们仍会发现没有足够的凭据来证明系统中增加的复杂性是正当的。同样，工作项目开展阶段的修改请求也可能被否决。始于研究项目的3GPP标准化进程见图2-2。
图2-2 从研究项目向工作项目和规范生成的3GPP标准化进程
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