小蟹的变迁：探索沙里勾神秘面纱

清代金端表在其所著的《刘河镇记略》（约成书于道光初年）记述了一种有意思的小蟹——沙里勾：

（沙里勾）形如蟛蜞而小，有拇指大，其兜方，其壳软，其身厚，其味甘美。向出刘河口、川沙之深沙中。取之之法必掘土三四尺，以铁钩勾出。其穴甚深，聚穴而居，故土人以沙里勾名之。但不能多得，得之则以清水漂去肚中之沙，以酒酿带糟而生沃之，置之瓶中，封口藏之。此物出在严冬时候，来春得佳酿而配食之。其食之法，将沙里勾一枚置杯中，以热酒冲之，则张牙舞爪，两目直竖，口吐黄油，浮满杯中，取酒饮之，殊属鲜美，一再冲而后嚼之，仅存渣滓而已。^[2]

当然，这里并不是要讨论沙里勾这种小蟹的吃法，关键点在于其后所加的按语：

按：沙里勾向出在刘口之南小川沙，后忽迁于上海之川沙。因托友觅来，觉不类昔时之形与味矣。细询之，知又往南迁，在南汇县之沿海沙滩。……今沙里勾之日渐南迁，其亦地气使然。……夫且海中之物，多出于福山、杨林、新塘等口，近年盛于刘口，可知天地之气，自北而南。^[3]

从这段按语中不难发现，沙里勾这种生物的分布地区发生了明显的转移。沙里勾是蟹类的一种，其名最早见于宋代傅肱的《蟹谱》，是螃蟹中的一个属类。^[4]从文献资料来看，沙里勾在长江口地区分布很广泛，在许多地方志中都有记载，名称亦颇有不同，除沙里勾外，或称沙狗，或呼沙里狗，不一而同。由于中国古代缺乏现代生物学意义上的分类标准，因此各种记载称呼颇有不同。^[5]由于沙里勾是有名的海味，因此相关记述很多，如明代王世贞（太仓人）载：“吴中沿海有沙里狗，一云沙里勾，状类彭越而黄，以纯甘酒渍之，其味远出诸海品之上。”^[6]李时珍《本草纲目》亦记：“似蟛蜞而生于沙穴中，见人便走者，沙狗也……似蟛蜞而生海中，潮至出穴而望者，望潮也。”^[7]清代嘉庆时人吴桓生更有诗云：“人来海上费搜求，不数蝤蛑擅越州。郭索无声埋曲穴，爬沙有路落尖钩。缸头白下清糟醉，杯面黄随热酒浮。何事季鹰千里驾，只思鲈脍故乡秋。”^[8]诗中将其与著名的松江鲈鱼并称，作为著名美食，沙里勾的社会知名度颇高。

关于沙里勾的得名，主要有以下两种说法，明崇祯《松江府志》卷六记述：“沙里钩，形类彭螖，生海滩上，见人即入沙中，以铁钩钩取之，故名，亦名沙狗。壳软味中，以酒渍之，极甘美。”清嘉庆《松江府志》卷六则记为：“沙里钩，产川沙。《雨航杂录》云：沙狗穴沙中，或曰沙钩。从沙中钩取之，味甚美。《阅耕余录》：沙钩堧沙中，见人辄走，其疾如风，冬蛰乃可钩取。吕元《蟹图》十二种，沙钩与焉。渍以醇酿，最宜下酒。”徐珂的《清稗类钞》也记载：“沙里钩，蝤蛑类也。产于川沙，深藏穴中，捕之者以钩钩出之，因是以名。糟以泡酒，风味极佳。”^[9]即沙里勾得名于其捕获方式是用铁钩钩取。今人薛理勇在讨论上海饮食时认为：“沙里钩是一种生长在江河边上的小蟹，潮水来时，它就钻到洞穴里；当退潮后，它又从洞穴里钻出来觅食，一旦发现有影子晃过，它又以最快的速度，如狗逃窜般地躲进洞穴里，于是被人们戏称为‘沙里狗’或‘沙狗’。”但薛理勇也说：“上海南汇、金山、川沙一带的海滩边也生长一种与沙里狗外形很像的小蟹，穴居，当即将涨潮时，它们会在洞穴口，犹如张望潮水的到来，于是被叫作‘望潮郎’，省呼‘望潮’。沙里狗与望潮郎都是比蟛蜞还小的小蟹，一斤可称上几十只之多，所以大多以糟醉方法加工成咸蟹……今天这些名字已经不使用了，但市场上还可以买得到沙里勾或望潮郎，上海人一律称为‘小蟛蜞’或‘小蟹’。”^[10]支康鑫据上海地方特产认为：“沙狗，乃滩涂小蟹，人珍为上品，俗名‘遮羞’，盖沙狗两螯大小，以大螯护身故名。沙狗洗净蒸食，或盐渍酒浸，谓之‘呛蟹’，为浦东沿海之特产。”^[11]显然，这是另外一种说法。(www.xing528.com)

以上是对文献中关于沙里勾记载的梳理。显然，由于缺乏具体生物特征与性状的描述，对于沙里勾的确切类属目前还存在争论，现在连上海人都已经难以分辨，只能以小蟹来统称之。因此，可以认为古人之所述并非确指某一种类，而是对一些相似属种的统称，这里所说的沙里勾，大致可以归属于甲壳纲的招潮蟹（Fiddler Crab）、谭氏泥蟹（Ilyoplax deschampsi）、无齿相手蟹（Sesarma dehaani）之类的滩涂小蟹，其生活习性都与文献所记的沙里勾相似。^[12]事实上，由于长江口地区江海汇流，营养盐类丰富，饵料生物繁多，是蟹类栖息索饵、繁殖的良好场所，其种群发育密集，“濒海之处，介虫族生”^[13]。沙里勾由于名声在外，成为这一蟹类种群的代名词而已。

从相关记述中可以发现沙里勾等这种小蟹的一些生活性状，它们主要栖息在河口、港湾的泥滩洞穴中，要求有比较广阔的滩涂作为活动、觅食场所。前述《刘河镇记略》记载“（沙里勾产于）南汇县之沿海沙滩”，光绪《川沙厅志》载：“沙里钩，小于蟛蜞，厚肉青壳，酒渍味美，亦名沙狗，产八团海滨沙中。”^[14]光绪《南汇县志》亦称：“沙里钩，一名沙狗，似蟹而小，生七八团海滩沙穴中。”^[15]黄霆的诗歌说得更为明白：“卫城城外尽沙滩，蟛蚏沙钩次第餐。入夏黄鱼滋味好，千帆海舶拥冰寒。”^[16]顾炳权《上海风俗古迹考》亦云：“沙里钩……厚肉青壳，穴生水滨，横沙产较多。”^[17]无疑，这些正是对沙里勾生活特性的描写。

同时，沙里勾的另一生活特性也可以运用材料进行推敲。万历《嘉定县志》记载：“沙里狗，出青浦场，一名沙里钩。”^[18]光绪《宝山县志》亦记：“沙里狗，出清浦场，味美，蟹属也，糟食尤佳。”^[19]《江东志》（今高桥一带）记载：“沙里钩，产清浦场，今无。”^[20]青浦场是宝山县地区的一个盐场，清代才坍入江中；前述的川沙、南汇地区的七团、八团，也是当年滨海地区盐业生产留下的地名。前引金端表的论述则更为精彩：“沙里勾向出在刘口之南小川沙，后忽迁于上海之川沙。”但金端表在托友人从川沙觅来品尝之后，“觉不类昔时之形与味矣，细询之，知又往南迁，在南汇县之沿海沙滩”^[21]。众所周知，生物在特定生境下才能形成特定的性状，以沙里勾为代表的蟹类种群生活在长江口的咸淡水交汇地区，随着长江口地区水环境的变化，其种群也必然随之而动，在后文将对此有详细的论述。金氏托友觅来的恐非真正的沙里勾，而是与之形似的其他小蟹，但不经意间，其记载反映出了环境变化的大背景。

沙里勾的分布之所以会发生变化，显然是其生存环境发生了变化。要之，一是长江口南岸岸线的变迁，尤其是北段岸线（吴淞口—江阴）的不断内坍，使得南岸的滩涂不断减少，缩小了沙里勾的生活范围；二是随着长江口的束狭，主泓道不断南移，也改变了这里的咸淡水比例。以下分别述之。