食品添加剂技术的演进历程

食品添加剂技术作为一个科学概念,无疑是现代社会才出现的;而食品添加剂作为一种客体的技术,它是一种物质存在,即它早已存在。从这个意义上看,食品添加剂必然具有悠久而丰富的历史内容。因此,要探讨食品添加剂技术的本质特征,还需要对食品添加剂技术的发展历史进行系统的考察。

食品添加剂技术作为现代技术的重要组成部分,虽然只有几十年的历史,但作为一种物质存在(客体的技术)却具有悠久的历史内涵。据专家考证,早在一万多年前,人类就已经开始使用食品添加剂了。

(一)食品添加剂技术的兴起历史

从世界范围看,食盐是人类社会最早使用的食品添加剂。从现有的资料看,食盐是由中国人最早发现的。在汉语中,“盐”字的本意是“在器皿中煮卤”。《说文解字》上讲：“天生者称卤,煮成者叫盐。”据专家推断,中国人大约在神农氏(炎帝)与黄帝之间的时期,即最晚在公元前5000年到公元前4000年间,就已学会煎煮海盐了。20世纪50年代,在福建出土的煎盐器具文物恰好证明了这一点。食盐作为食品添加剂最早出现在中国,是与中国古代社会的发展状况联系在一起的。众所周知,食盐是人体进行正常生理活动不可缺少的物质,每人每天大约需要3—5克。最初的人类是以狩猎为生的,其主要食品是野兽的躯体,人体所需的盐分可从肉类食品中获得。然而,随着早期人类的定居和农业生产的出现,盐分的获得就成了问题。

从这个意义上讲,发现并有目的地利用食盐就成为人类生活的一种内在需求。从这样的源头来看,食品添加剂是人类社会发展到一定阶段的产物,而且这一发现代表了人类文明发展的方向,即寻求自身的福社,实现人类社会的兴旺发达。这个事实表明,食品添加剂的出现并非偶然,而是人类社会基于自身需要而做出的价值选择。(www.xing528.com)

(二)食品添加剂的应用历史

食品添加剂的使用历史与人类文明史一样悠久,早在6000多年前,即大汶口文化时期,中华先人就开创了用转化酶(蔗糖酶)酿酒的先河。据史书记载,在3000多年前的周朝,中国人就已经使用肉桂增香;在2000多年前的西汉,人们又发明了卤水点豆腐,卤水就是早期一种较为典型的食品添加剂;到了东汉年间,约在公元25—220年,中华先人就形成了使用凝固剂盐卤制作豆腐的传统。

另据《食经》记载,在魏晋时期,人们把发酵技术首次运用到馒头蒸制中,同时为了解决面团发酸问题,人们使用了添加碱面的技术;还有,从南宋开始,以“一矾二碱三盐”为比例的食品添加剂使用配方用于油条的炸制过程中,令人感动的是,这一技术绵延不绝,至今仍在使用。还有一点需要指出的,那就是亚硝酸盐。亚硝酸盐作为食品添加剂在宋朝时期就已开始应用于腊肉生产,其作用是防腐和护色,而且这一技术于13世纪传入欧洲,得到欧洲社会广泛的应用和欢迎。然而,中华民族虽然首创了食品添加应用技术,但食品添加剂的发现与使用却具有人类社会的普遍性,其他民族也同样做出了巨大的贡献。例如：公元前1500年,作为世界四大文明古国的埃及就开始使用食用色素为糖果着色;公元前4世纪,人们开始为葡萄酒人工着色。上述事实表明,人类社会之所以选择食品添加剂,其目的就是要满足自己的生活需要。