脂肪酸甲酯的生产及应用研究

脂肪酸甲酯是脂肪酸的衍生物，在工业上又称生物柴油（Biodiesel），具有稳定性好，沸点低，分馏容易等特点，是许多油脂化学品的中间品和工业柴油的重要替代品。脂肪酸甲酯的生产有酯化和醇解方法，前者以脂肪酸为原料如皂脚和油脚脂肪酸以及油脂水解的脂肪酸，后者以油脂为原料。

由于工业化的快速发展，对能源的需求也越来越大，据估计按照目前的使用速度，石油在本世纪中叶有可能被用完。因此，寻找一种能再生的能源迫在眉睫。由于动、植物油的脂肪酸甲酯是生物柴油的理想替代品，脂肪酸甲酯成为目前研究的热点。在西方发达国家（美国、欧盟、日本等）都采用政府鼓励和补贴的办法来发展生物柴油。生物柴油使用最多的是欧洲，份额已占到成品油市场的5%，欧盟的目标在近几年达到8%。

生物柴油的原料主要是动物和植物油脂，现在研究最多的是植物油脂，植物油脂以大豆油、菜籽油、棕榈油为主。目前生物柴油主要是用化学法和酶法生产，化学法即用动物或植物油脂与甲醇（或乙醇）等低碳醇在酸或者碱性催化剂和高温（230～250℃）下进行酯化反应，生成相应的脂肪酸甲酯（或乙酯），经洗涤干燥即得到生物柴油。甲醇（或乙醇）在生产过程中可循环使用，生产过程中可产生10%左右的副产品甘油。酶法即用动、植物油脂和低碳醇通过脂肪酶进行酯交换反应，制备相应的脂肪酸甲酯（或乙酯）。酶法合成生物柴油具有条件温和、醇用量小、无污染排放等优点。但目前酶法合成存在的主要问题是对甲醇的转化率较低，一般仅为40%～60%。(www.xing528.com)

目前，生物柴油的主要问题是成本高，据统计，生物柴油制备成本的75%是原料成本。因此采用廉价原料及提高转化率从而降低成本是生物柴油能否工业化的关键。美国已开始通过基因工程方法研究高含油油料作物；日本采用工业废油和废煎炸油；欧洲是在不适合种植粮食的土地上种植富含油脂的农作物。因而随着科技的发展，生物柴油必将成为一种重要的廉价的可再生能源。

另外，在国外脂肪酸甲酯述作为商品出售，Emery公司、Henkel公司及P&G公司均有一系列脂肪酸甲酯产品。脂肪酸甲酯述可用于制取各种衍生物，如：脂肪醇、烷醇酰胺和α—磺基脂肪酸甲酯同系物、糖酯及其他衍生物。