IP地址的构成及作用

TCP/IP协议的网络层使用的地址叫做IP地址。在目前使用的IPv4协议版本中，IP地址是一个32位的二进制地址，它用软件实现，并在全局唯一地定义接入网络的一个主机或路由器。IP地址在整个Internet中必须是唯一的，每个IP地址定义接入网络的主机。

在Internet中，不允许有两个设备具有同样的IP地址。每一个主机或路由器至少有一个IP地址。

IP地址同时又应该是通用的，因为这种地址命名与识别方式要被所有的接入Internet的网络设备所接受。

IP地址采用分层结构。IP地址由网络号（net ID）与主机号（host ID）两部分组成，其结构如图6-13所示。其中，网络号用来标识一个网络；主机号用来标识网络中的某一台主机。

图6-13　IP地址的结构(www.xing528.com)

层次结构非常适合于处理大量迅速变化的对象。IP地址采用层次型编址的优点是便于管理和寻址；其缺点是难于选择一种合适的层次结构，使它既能适应各种现实的物理网络的规模，又能充分地利用地址资源。层次结构一旦确定，便会对相关技术产生重大的影响，修改起来也很困难。

在网络层中，一般将发送数据的主机称为源主机，将接收数据的主机称为目的主机，而将它们的IP地址分别称为源IP地址和目的IP地址。源主机发送数据之前，要将源IP地址、目的IP地址与数据封装在IP分组中。IP地址保证了IP分组的正确传送，其作用类似于我们日常生活中使用的信封上的地址，如图6-14所示。

图6-14　IP地址的作用

源主机在发送IP分组时只需要指明第1个路由器，而该路由器会根据该分组中的目的IP地址来决定在Internet中的传输路径，在经过路由器的多次转发后将该分组交给目的主机。至于分组具体沿哪一条路径从源主机发送到目的主机，用户不用参与这个过程，完全由互联网络独立完成。