【摘要】：多个网络相互连接构成的集合称为互联网。互联网最常见的形式是多个局域网通过广域网连接起来。实际上，在图1-6中，只要将“通信子网”改为“广域网”，就可得到互联网的结构图。如何判断一个网络是广域网还是通信子网取决于网络中是否含有主机。通信子网、网络和互联网这3个概念经常混淆。通信子网作为广域网的一个重要组成部分，通常是由IMP和通信线路所组成。
目前世界上有许多网络，而不同网络的物理结构、协议和所采用的标准是各不相同的。如果连接到不同网络的用户需要进行相互通信，就需要将这些不兼容的网络通过网关（Gateway）连接起来，并由网关完成相应的转换功能。多个网络相互连接构成的集合称为互联网（Internet）。互联网最常见的形式是多个局域网通过广域网连接起来。实际上，在图1-6中，只要将“通信子网”改为“广域网”，就可得到互联网的结构图。
如何判断一个网络是广域网还是通信子网取决于网络中是否含有主机。如果一个网络只含有中间转接站点，即IMP，则该网络仅仅是一个通信子网；反之，如果网络中既包含IMP，又包含用户可以运行作业的主机，则该网络是一个广域网。(www.xing528.com)
通信子网、网络和互联网这3个概念经常混淆。通信子网作为广域网的一个重要组成部分，通常是由IMP和通信线路所组成。举个例子，电话系统包括用高速线路连接的局间交换机和连到用户端的低速线路，这些线路和设备就构成电话系统的通信子网，它的所有权属于电话公司并由它们经营管理，而用户的电话机则不是子网的一部分。通信子网和主机相结合构成计算机网络（对于局域网来说，它是由电缆和主机构成的，没有通信子网）。而互联网一般是不同网络的相互连接，如局域网和广域网的连接、两个局域网的相互连接或多个局域网通过广域网连接起来。
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