【摘要】：广域网包含接在一起的是通信子网。图1-6广域网物理结构图在大多数广域网中，通信子网一般都包括两部分：传输信道和转接设备。绝大多数广域网中，通信子网包含大量租用线路或专用线路，每一条线路连着一对IMP。除了那些使用卫星的广域网外，几乎所有的广域网都采用存储转发方式。广域网最初只是为使广泛分布的计算机能够进行简单的数据传输。广域网也常采用无线组网的方式，如卫星通信或地面无线电网。
广域网（WAN，Wide Area Network）通常跨接很大的物理范围，如一个国家。广域网包含接在一起的是通信子网（Communication Subnet）。通信子网的任务是在主机之间传送报文。将计算机网络中的纯通信部分的子网与应用部分的主机分离开来，可以大大简化网络的设计。广域网的物理结构如图1-6所示。
图1-6 广域网物理结构图
在大多数广域网中，通信子网一般都包括两部分：传输信道和转接设备。传输信道用于机器间的传送数据。转接设备是专用计算机，用来连接两条或多条传输线。当数据从一条输入信道到达后，转接设备必须选择一条输出信道，把数据继续向前发送。
绝大多数广域网中，通信子网包含大量租用线路或专用线路，每一条线路连着一对IMP。当报文从源节点经过中间IMP发往远方目的节点时，每个IMP将输入的报文完整接收并储存起来，然后选择一条空闲的输出线路，继续向前传送，因此这种子网又称为点到点（Point-to-point）子网、存储转发（Store-and-forward）子网。除了那些使用卫星的广域网外，几乎所有的广域网都采用存储转发方式。(www.xing528.com)
广域网最初只是为使广泛分布的计算机能够进行简单的数据传输。主要用于交互终端与主机的连接、计算机之间文件或批处理作业传输以及电子邮件传输等。
广域网也常采用无线组网的方式，如卫星通信或地面无线电网。每个中间转接站点都通过天线接收和发送数据。所有的中间站点都能接收到来自卫星的信息，并能同时接收到其相邻站点发往卫星的信息。
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