如何解决田纳西流域的营养不良、疟疾流行和电力荒？

在美国殖民时期，美国的道路很原始或根本不存在，交通主要依靠水路，经济发展依赖于水路条件，水路的发展又促进了经济的发展。城市的建立和发展也有赖于水源条件。因此美国政府一直十分关注对水路的管理和发展。1824年，美国高等法院更强调了这一原则，国家水道不能被私人所控制。

最早对田纳西河的利用是在18世纪用于运输移民。随着沿岸定居者的增多，田纳西河的水运越来越重要，但早期的治理都因资金的缺乏而告失败。自1830年起，人们花了几十年的时间和大量的资金用于许多工程的建设，但也仅限于局部河段的治理，其结果也只能是浪费钱，除了高水位时期，要在整条河上通航仍是不可能的。1930年工程师们在向国会提交的报告中指出：“就目前条件，田纳西河并不适宜于现代规模的航运，即使现在建设的工程全部完工，仍不能提供一条令人满意的水道。”此外，田纳西河的洪水也是很大的问题。在冬季和春季，降雨量丰富，常会发生洪水，有时会造成灾难性的后果。查泰罗加地区是受洪水影响最严重的地区。但直到1933年，田纳西流域没有任何防洪工程。由此人们逐渐认识到，对河道的治理需要作出全新的尝试。

1929年，美国发生严重的经济危机。股市暴跌，数百万人失去一切。银行倒闭，工厂关闭，商店关门。到1933年，约有1300万人失业，全国经济处于崩溃的边缘。(www.xing528.com)

对于当时有250万人口的田纳西流域，情况更加糟糕，年人均收入只有100美元左右，而出生率则比全国平均水平高1/3，文化水平低，有一半以上人口从事简单农耕。流域居民普遍营养不良，有一些地区，近30%的人口受到疟疾感染，地区电力供应奇缺。这一地区还存在着严重的环境问题，因过量耕种而导致大量土地荒芜，滥伐森林，水土流失严重。一位观察家形容这一地区是“美国的一部分，但不是美国”。

为了解决田纳西流域自然及社会的诸多问题，有效地发展经济，参议员诺里斯向国会提出了一系列议案，要求在田纳西流域成立一个区域性联邦机构，把田纳西流域作为一个整体来开发治理。罗斯福在1933年宣誓就任总统后，敏锐地意识到诺里斯参议员的主张符合重振经济的新经济政策计划。1933年4月10日，罗斯福总统在其向国会提交的咨文中指出“若从综合性出发来看，河流开发利用不应只是局限于水电开发，而应包括防洪、水土保持、植树造林、消除贫瘠的农耕地以及工业布局和多样化……，因此，我建议国会立法，成立田纳西流域管理局（TVA）——一个兼有政府权力，又具有私营企业的灵活性和主动性的机构。应当赋予它对田纳西河流域及其相邻地区的自然资源进行合理的规划利用、保护和开发的广泛职权，以期为全体国民谋福利……”。1933年美国国会通过了TVA法案，并据此成立了联邦政府的特殊机构——田纳西流域管理局，从此开始了所谓的“伟大试验”。