珊瑚之传说：探寻神奇故事和科学真相

人们使用和认识珊瑚的时间久远，难免有许多故事与传说，当故事和传说碰到了科学，就像嫦娥遇上了登月，不免会有些许冲突，冲突之间所爆出的火花，仍难掩盖珊瑚绮丽的色彩。

宝石珊瑚在佛教中被视为如来的化身，更是修持观音法门必备的法器，许多经典著作中也有详细记载。红珊瑚被列为佛教七宝之一，由此可见佛教对珊瑚的重视，所以常将珊瑚作为供品、念珠以及佛像上的饰品。在中国西藏、尼泊尔、不丹，宝石珊瑚除了供佛、修持使用外，更是财富的代表，他们将大多数的钱财用来购买珊瑚、青金石与绿松石，作为家财万贯的象征。

1.圆满观世音菩萨（图片由黄忠山先生提供）

2.银镶珊瑚苗石结子（台湾故宫博物院馆藏）

3.金嵌松石珊瑚坛城（台湾故宫博物院馆藏）

4.银镶珊瑚松石戒指（台湾故宫博物院馆藏）

在道家语境中，珊瑚被视为来自神话之地——蓬莱的植物。蓬莱是东海中的仙岛，秦汉时代的古人曾经苦求而不获。

中国是亚洲最早开发和使用红珊瑚的国家，同时也是中国把亚洲的珊瑚文化推向了高峰，因为红色在中国具有很独特的文化寓意，中国人遇喜事都喜欢用红色表达。在国人的眼中，红色是喜庆、吉祥、热情的象征，而红珊瑚在我国古代就被称为瑞宝，它代表着幸福热情、高贵永恒。

宋美龄女士常于重要场合佩戴珊瑚珠宝，凸显其高贵的气质与不凡的品味。参加开罗会议的照片中，她所佩戴的就是阿卡珊瑚项链和戒指。

宋美龄

蛇发女——梅杜莎

西方珠宝史上提到珊瑚的起源莫不谈起蛇发女——梅杜莎（Medusa）的神话故事。根据希腊神话的描述，梅杜莎曾经是一个美丽的女人，因而被女神阿西娜惩罚将其美丽的长发变成了一条条毒蛇而成了可怕的蛇发女，并被施以诅咒，让任何看到她眼睛的男人都会立即变成石头。最后天神宙斯之子珀耳修斯（Perseus）砍掉梅杜莎的头，她所流的鲜血染红了海藻，凝固之后而形成珊瑚。因此，珊瑚常被认为具魔力且有保护佩戴者免受伤害的寓意，如果被雕刻成蛇的形状，甚至认为可防止毒物咬伤。

中古时期欧洲教堂采用珊瑚作为圣物，一般民间则是给小孩佩戴红珊瑚项链以求护身避邪。在意大利有一传说，认为宝石珊瑚是耶稣基督被钉在十字架上，所流出来的血液幻化而成，所以欧洲许多较古老的教堂，常以珊瑚作为圣母及耶稣基督的装饰品，但此一说法又被某些教徒所否定。据说使用珊瑚作为念珠是对圣母玛利亚的赞美，所以在欧洲较古老的博物馆和教堂里，使用宝石珊瑚制作而成的许多珍贵艺术品处处可见。

《燕子与圣母》

14世纪意大利画家
卡洛·克里韦利作品（圣婴身上挂着珊瑚念珠）

公元1000年在罗马帝国的鼎盛时期，珊瑚在地中海和印度被认为具有神秘的神圣力量，因而开始了庞大商业贸易。古罗马人更认为珊瑚有防灾避祸、护身保平安与增强智能的功能，所以在十字军东征时，士兵就随身携带珊瑚。据说除了护身以外，以珊瑚粉末混合葡萄酒服用，可治任何病症，因此，罗马人称其为“红色黄金”。在古印度，珊瑚用来保护死者免受恶灵的伤害。高卢人（指现今西欧的法国、比利时、意大利北部、荷兰南部、瑞士西部和德国莱茵河西岸一带的人）将珊瑚当作保护石装饰他们的武器和头盔来提高战士的战斗力，以使他们免于危险。珊瑚具有神奇能量及驱邪避凶的能力的这种观念贯穿中世纪和20世纪初的欧洲，它常被用作护身符以及治疗妇女不孕的神药。(www.xing528.com)

意大利和北非的许多国家将珊瑚封为国石，象征着沉着与勇敢，这是对珊瑚文化及其信仰的推崇和肯定。

珊瑚是英国女孩的圣礼，英女王伊丽莎白二世人生的第一条项链便是由珊瑚制成。在英国皇室有一种习俗，公主出生时，要将宝石珊瑚制作成项链，悬挂在她的床头，以保护她平安成长，而且时间必须长达一年之久。另外英国的安妮公主为了平安顺利生产，特地佩戴珊瑚项链进入产房。

非洲许多国家的国王在庆典上佩戴专用的珊瑚珠链，以象征其尊贵地位。在某些部落，珊瑚是献给酋长的尊贵礼物，由专人负责看管，并制定许多严厉的规定，如所看管的珊瑚如有遗失或损坏，相关人员及家属一律杀无赦。

公元1584年，英国人杰罗姆·荷西爵士拜见沙皇伊凡大帝（1530年8月25日—1584年3月18日）时，将手中的珊瑚借给伊凡大帝欣赏，红色的沙丁珊瑚居然褪色如白纸，结果伊凡大帝于同年3月18日驾崩，这就是当时盛传宝石珊瑚能预知死亡的传说。

16世纪德国有位叫约翰·威蒂克的医生就曾记载，他的一名患者身上佩戴的红色珊瑚，在最开始病情较轻的时候局部呈现白色，随着病情的不断加重，患者佩戴的红珊瑚的颜色也随之变化，逐渐地变成了暗淡的黄色。而到他的那位患者死亡时，他所佩戴的红珊瑚上已经全是密密麻麻的黑色斑点了。

浓赤珊瑚

沙皇伊凡大帝

古印度人视珊瑚为财富，认为用刻有吉祥图腾的珊瑚作为礼物送给亲友能给他们带来好运。而且印度人常用珊瑚作为敬神的圣物，或用于装饰寺庙中的菩萨神像，代表尊敬与圣洁。

古老的印第安文化中，红珊瑚被视为大地之母的化身来崇拜。现代印第安文化对红珊瑚更是倾慕有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天（帝）”保佑的寄托物。

在古波斯人的眼中，红珊瑚是吉祥的象征。他们认为红珊瑚可以辟邪。因此，古波斯人常常将红珊瑚作为吉祥物佩戴在小孩子的身上，以此希望红珊瑚能够保佑他们的孩子平安健康长大，然而他们更相信红珊瑚能够与人相通，其颜色、光泽与佩戴者的身体健康状况息息相关。

在日本，珊瑚代表三月诞生石、结婚35周年的纪念宝石（珊瑚与数字3和5发音同）、女性生产的守护宝石（“珊瑚”与“产后”发音同）。日本人深信珊瑚可以挡灾解厄、趋吉避凶、增进智慧、祈福康宁，所以将“茶道、花道、珍珠、珊瑚”定为四大国粹。最具代表性的桃太郎童话故事里，曾经描述桃太郎从鬼岛取回宝物，其中就包含宝石珊瑚，当时人们就把宝石珊瑚视为宝物。在高知县有个传说，人们相信宝石珊瑚有着辟邪除魔的能力，为了保护幼儿，人们常将珊瑚制作成手珠并佩戴在幼儿的手上以达趋吉避凶的目的。

由此可知，从古至今宝石珊瑚一直是世界各国上至帝王、贵族，下至富者争相收集典藏的珍宝。因此，对宝石珊瑚代表着地位尊贵和身份象征的认知显得太局限，而宝石珊瑚代表着如意与吉祥的寓意则更能体现其文化内涵和净化心灵的价值。

【注释】

[1]沙丁珊瑚，是贵珊瑚的一个品种，原产地大部分集中在意大利。