电子邮件的理论基础初探

1.电子邮件服务系统的主要组成部分

电子邮件服务系统由3 部分组成: 用户代理；电子邮件服务器；邮件协议(即简单邮件传送协议SMTP 和邮局协议POPv3)，如图3-5-1 所示。

1)用户代理

用户代理又名“邮件阅读器”，主要功能是撰写、编辑和阅读邮件，如Outlook、Foxmail 等软件。实际上，用户代理输出和输入的电子邮件(简称“邮件”)都保存在电子邮件服务器上。

2)电子邮件服务器

电子邮件服务器的主要功能是接收和管理用户发来的邮件，负责维护输出邮件队列保持待发送邮件报文，实现电子邮件服务器之间的邮件传送，接受用户的接收邮件请求，将邮件发送给用户。

3)电子邮件协议

电子邮件传递可以由多种协议来实现。目前，在Internet 网上主要应用两个电子邮件协议: SMTP、POPv3。用户代理向电子邮件服务器发送邮件是基于SMTP 协议实现的，电子邮件服务器之间的邮件传递也是基于SMTP 协议，而用户代理从电子邮件服务器收取邮件是基于POPv3 协议实现的。

图3-5-1　电子邮件服务系统的3 个组成组部分(www.xing528.com)

2.情景举例

Alice 给Bob 发送一封邮件，该过程可以分为6 个步骤，如图3-5-2 所示。

图3-5-2　发送邮件举例

第1 步，Alice 使用用户代理撰写邮件，并发送给bob＠someschool.edu。

第2 步，Alice 的用户代理将邮件发送到她的电子邮件服务器。

第3 步，电子邮件服务器将邮件放在报文队列中。

第4 步，Alice 的电子邮件服务器的客户端打开到Bob 的电子邮件服务器的TCP 连接，通过TCP 连接，将Alice 的电子邮件发送到Bob 的电子邮件服务器中。

第5 步，Bob 的电子邮件服务器将该邮件放到Bob 的电子邮箱目录中。

第6 步，Bob 调用他的用户代理，应用POPv3 协议收取邮件并阅读。