探究中沙群岛的黄岩岛环礁特点

中沙群岛位于北纬15°24′～16°15′、东经113°40′～114°57′，西距西沙群岛的永兴岛约200 km，主要由南海海盆西侧的中沙大环礁、北侧的神狐暗沙、一统暗沙及耸立在深海盆上的宪法暗沙、中南暗沙等20多座暗沙、暗滩和黄岩岛等组成，位置也正当南海海盆的中心部分。群岛长约140 km（不包括黄岩岛），宽约60 km，面积8 540 km2，从东北向西南延伸，略呈椭圆形，除黄岩岛外都隐没于海面之下，距海面10～26 m。

黄岩岛是中沙群岛中唯一露出水面的环礁，位于中沙东侧，形似三角形，环礁东西长15 km，南北宽也是15 km，周缘长55 km，礁盘面积150 km2，如图1.18和图1.19所示。

图1.18　黄岩岛卫星照片

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图1.19　黄岩岛环礁简图

环礁中央为潟湖，面积约130 km2，水深10～20 m，水色清澈，有不少点礁（即礁墩）发育。潟湖口门在环礁东南，宽360～400 m，水深9～11 m，如图1.20所示。礁体外坡度达15°，南部礁坡达18°，北部也有18°，直下到深3 500～4 000 m的海底。这里的礁盘边缘是波浪破碎成浪花的地方，溶解氧和浮游生物较多，有利于珊瑚礁的生长发育。各类造礁珊瑚一直生长到水深20 m处，20 m以下仍有零星生长。黄岩岛基底为海底平顶山，岩性为玄武岩，与中沙群岛属大陆坡地形性质不同，而是独立升起在深海盆之上，自成孤岛，属大洋岛类型。

图1.20　黄岩岛环礁口门