蒸汽印刷机：印刷术革命的历史性飞跃

古登堡发明了木制手动印刷机后，着实让世人得意了一番，觉得这种印刷机非常完美，没有改进的必要和余地了。人一旦产生满足或懈怠心理，很难有技术进步，所以人们抱着古登堡的印刷机，过了300多年的印刷日子。

1784年，英国有个“牛”人瓦特，发明了一种新型联动式蒸汽机，宣告了“蒸汽机时代”的来临。一时间，工厂、矿山、海陆运输工具等，都用上了蒸汽机，到处轰鸣的机器声掀起了欧洲的第一次产业革命浪潮。

隆隆的蒸汽机也惊醒了印刷行业，在使用古登堡的印刷技术印刷300多年后，又是德国人发明了蒸汽印刷机，使印刷由人力手工迈向机械化。

1811年，移居英国的德国机械师弗雷德里希·柯尼希和安德里亚斯·保尔发明了用蒸汽机带动的滚筒纸平板印刷机，也是第一台圆压平凸版印刷机。该印刷机是用飞轮来驱动的，因此可以通过与蒸汽机相连接，由蒸汽机提供动力。该印刷机印速达每小时1000～1200张，是原来印刷机的5倍。柯尼希和保尔于1811年在英国用蒸汽印刷机印刷了第一本书。(www.xing528.com)

弗雷德里希·柯尼希和安德里亚斯·保尔于1814年在伦敦为《泰晤士报》报社制造的双滚筒蒸气印刷机（复制品）。

1814年11月28-29日的夜晚，英国著名的《泰晤士报》报社开始采用他们的蒸汽印刷机印刷报纸。不久他们从英国返回德国，并于1817年在德国的维尔茨堡附近建立了当时世界上的第一家蒸汽印刷机制造厂。1823年，德国的《柏林国事与学者消息报》第一个改用蒸汽印刷机印刷。以后欧洲越来越多的印刷厂采用这种新的印刷方式，欧美各国的印刷业迅速走向机械化，从而开创了机器印刷的新纪元。

弗雷德里希·柯尼希和安德里亚斯·保尔的蒸汽印刷机是对古登堡印刷术的一次革命，由手动印刷变为机器印刷，是历史性飞跃。与此同时也诞生了印刷机制造业，德国是该产业的开山鼻祖，在世界一直独领风骚。