（1）制作字模
字模是用铜或其他金属制成的，一般是凹型字符的铸字模具。制造字模的方法主要有冲压字模法、电镀字模法、雕刻字模法等三种。
冲压字模法：先雕刻出凸形的钢字（也叫冲压原模），把它放在铜坯上用力冲压，即可制出凹形字模。冲压字模耐用、加工简单，但只能制作笔画简单的字，对外文字母比较适用。
电镀字模法：先用电镀的方法，在手工雕刻的铅字上镀一层较厚的铜，然后把铜层剥下来，从背面浇铸铅或锌，再锯成小块，镶嵌在铜坯上，便制成了字模。电镀字模，价格便宜、设备简单，但加工时间较长，使用寿命短。
雕刻字模法：把事先加工好的铜坯，用卡具固定在字模雕刻机上，利用缩放原理，在已经制作好的字模板上，按照字的笔画依次描绘，由于描绘头与雕刻刀是同步进行的，所以在字模版上描完一个字的同时，在铜坯上也就将字刻好了。
不同字号的字模
（2）铸造铅活字
铅字
铸制活字（包括符号、花饰、图案）、空铅、铅条、书边线的工艺，简称铸字，所用材料为熔点较低的铅合金。形成活字字面的字模（旧名铜模）上的字形是凹下的正字。活字以铸字机铸造。铸字机由能加热熔铅并有泵和喷铅嘴的铅锅、铸型（俗称“字盒子”）、安装字模的装置、加热装置和传动装置等构成。机器运转，铸型口对准喷铅嘴，熔铅被泵压入铸型，就铸成活字或空铅。浇铸铅条和书边线的专用机械称铸条机，结构原理与铸字机基本相同。
（3）拣字排版
汉字所使用的单字一般有7000多个，分成常用字和部位字，分别放入字盘内，存放在字架上。常用字与部位字并无严格划分，根据各厂使用情况而定。常用字盘一般依照关联文字放射式地一个连一个编在相近处，或组成连串字，部位字盘常按部首存放，每种字体，每种字号都有一副字架。
铅字字架(www.xing528.com)
拣字（如图）：根据原稿和设计要求将活字排成毛条，把需要的字体、字号的文字、标点及符号从字架的字盘中拣出，按照先后次序放在手盘中，拣集成完整的词句和文章。再将拣完的毛坯移放到铁盘，待装版用。拣字的速度和质量对排版起着重要的作用。
拣字的方法有撮正毛坯和非撮正毛坯两种。
撮正毛坯是依照原稿，撮出字行段落，排齐行长。连同行中的标点符号同时排入，行首行尾均按格式填满空铅。撮正毛坯经过校对改正后，装版工人只需按照版面规格要求插入铅条，装入图表等。这种排法，一般适用于政治理论稿、文艺稿。
非撮正毛坯是拣字时，不分段落和字行长短，不排入空铅和标点符号直接排到底。装版工人对非撮正毛坯要全部重新装版，排版效率低。这种排法一般适用于有较多图表，各种外文文字及公式的科技书。
（4）装版
装版也称拼版或组版，是制版中的一个重要环节。
装版是将拣好的毛坯、插图版，依照原稿及设计的版面规格要求，将汉字、外文、公式、表格、插图、专名线等组成一定大小尺寸完整的活字版。按印刷品的性质不同，可分为书报刊装版和零件装版等。
装版台
（5）印刷
利用铅活字印刷机在纸上将模板印刷成成品。
铅活字出现后有印刷机了？不错，印刷机就是应铅活字而生。由于铅活字笔画是凸起的，所以，铅活字印刷也叫凸版印刷，此种印刷方式竟然统治世界印刷行业500多年。
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