不可再生资源的挑战与探讨

（1）不可再生资源 所谓不可再生资源是指人类开发利用后，在相当长的时间内，不可能再生的自然资源，主要指自然界的各种矿物、岩石和化石燃料，例如金属矿产、非金属矿产、煤、石油、天然气等。这类资源有的是地球形成之初的物质构成所决定，有的是在地球长期演化历史过程中，在一定阶段、一定地区、一定条件下，经历漫长的地质时期形成的。与人类社会的发展相比，其形成非常缓慢，与其他资源相比，几乎不能再生，或再生速度极其缓慢。

人类对不可再生资源的开发和利用，只会消耗掉，而不可能保持其原有储量或再生。以铁矿为例，铁元素聚集成具有工业利用价值的矿床是一个漫长的地质历史过程，它们多形成于距今26～30亿年的太古时代。远古时代时期，成矿期均以亿年计算。与此相反，人类开采、消耗矿物却十分迅速，一个矿区开采期仅为百年、数十年，以至几年，因此，从人类历史的角度看，矿产资源是不可再生的。其中，一些资源可重新利用，如金、银、铜、铁、铅、锌等金属资源，但重新利用过程中会有损耗，如此反复资源总量也会越来越少，最终无法规模利用。另一些是不能重复利用的资源，如煤、石油、天然气等化石燃料，当它们作为能源利用而被燃烧后，尽管能量可以由一种形式转换为另一种形式，但作为原有的物质形态已不复存在，其形式已发生变化。

（2）最富有的不可再生资源也可能耗尽 现在，即使考虑到随着可利用资源减少而涨价这样一些经济因素，铂、金、锌和铝的数量似乎也都不足以应付需求。按现在的发展速度，银、锡和铀再过几十年即使按更高的价格也可能供应不足。如果现在的消费率继续下去，到2050年，更多的矿物可能被耗尽。尽管近来有引人注意的发现，但也只剩下有限数量的地方可寻找到大多数矿物了。地质学家们否定关于找到大的、新的、富矿矿床的前景。从长远来看，对这样一些发展持有信心是不明智的。

以目前世界储量比较丰富的铁为例，1970年时的储量为1×10¹¹t，如果消耗量在1970年的基础上按平均每年增长1.8%指数地增长，其可使用年限为93年。从短期看还比较乐观，因为人类离没有铁矿石的时代还很远，工业化产品还会继续由用钢铁制造的机器生产出来，供人们享用。如高楼、高速公路、汽车等仍在被大量的建造和生产出来，呈现一派繁荣的景象。另外，人类还会指望有新的大矿藏被发现出来，新的技术或价格上涨还会使原先无法利用的贫矿得以开发利用，新材料在某些领域替代钢铁的应用等，这些都是有可能的，但这只能延长可使用年限。从人类发展历史来看，几百年只是弹指一挥间，何况人口增长所带来的消费需要，世界经济指数增长，的效应，铁矿石这种不可再生资源总有枯竭的一天，危机也许在100年后或几百年后悄悄地来临。

（3）如果消费量也按指数增长，不可再生资源将提前耗尽 1970年时，铬的世界已知储量大约是77500万t，现在每年开采大约185万t。因此，按1970年的利用率，可知储量大约能维持420年。假定消费不变，预期储量会按线性耗尽。可是，铬的真正的世界消费率每年按2.6%在增长。如果这种增长率继续下去，资源储备会怎样耗尽呢？将不是像线性假设的在420年中耗尽，而是在95年后耗尽。如果我们假定还没有发现的储量能使现在已知的储量增加五倍，也只能把储量的寿命从95年延长到154年。即使从1970年起，可以使铬100%再循环利用，而最初的储量一点也不损失，在235年后需求也会超过供应。

这表明，资源消费量在指数增长条件下，静态储量指标（就铬而言是420年）这个可以得到的资源的量度，会使人产生误解。有专家提出应当规定一个新指标，一个“指数储量指标”，这个指标给每一种资源提出可能有的寿命，并假定在消费量方面，现在的增长率会继续下去。例如，指数增长的作用，导致铝的可利用时期从100年减少到31年，如果储量增加5倍，则是55年。铜，按现在的利用率有36年寿命，按现在的增长率实际上只能维持21年，如果储量增加五倍，则是48年。现在在大规模经济增长的情况下，以这些原料为基础的可利用时间长度，由于按指数增长的利用率而缩短，这是很清楚的。

（4）价格、资金投入、技术进步等因素能改变耗尽的命运吗 在今后几十年中，实际上可以得到的不可再生的资源，要比用简单的静态储量指标或指数储量指标表示的因素来得更为复杂得多。如变化着的矿石等级、生产成本、新的采矿技术、消费需要的弹性和其他替代资源等。例如铬，在1970年有420年静态储量指标，最初铬的年消费量呈指数增长，资源储备迅速耗尽。铬的价格保持低水平而且不变，因为采矿技术容许有效地利用品质越来越低的矿石。可是，需求继续增加，技术进步虽快，但不足以抵消上升着的发明、开采、加工和销售费用。价格最初是慢慢地，然后很快上涨。更高的价格促使消费者更有效地利用铬，每当可能时，就用其他金属来代替铬。在125年以后，剩下的大约原有供应量5%的铬可用，成本高得使人不敢问津，新的供应的开采基本上已趋于零。因此，未来利用铬的比较现实的动态假定所产生的寿命可能是125年，它比根据静态假设（420年）计算出来的寿命短得多。但比根据指数增长不变的假设计算出来的寿命要长（95年）。利用率在这个动态模型中既不是不变也不是连续增长，而是钟形的，有增长阶段和下降阶段。

地球含有大量不可再生资源，人类已经学会开采这些不可再生资源，并转化为有用的东西。不过，不可再生资源的量也许很大，但不是无限的。现在已经看到，一个按指数增长的量多么突然地接近确定的上限。罗马俱乐部的研究者发出下述声明：在目前，既定的资源消费率增长的规律中，从现在起大多数很重要的不可再生的资源在100年中会是极其昂贵的。只要对资源的需求继续按指数增长，尽管对尚未发现的储量、技术进步、代用品或者再循环等有最乐观的设想，上述声明仍然是正确的。那些静态储量指标最少的资源的价格已经开始上涨。例如，汞的价格在最近20年中，已经涨了500%；铅的价格在最近30年中，已经涨了300%。(www.xing528.com)

因为资源储藏和资源消耗在全球都不是平均分布的，这就使问题进一步复杂化了。工业化消费国的工业基础严重地依赖国际协定网络供应它们原料。由于剩下的储量变得集中于更加有限的地理范围之中，又由于资源贵得使人不敢问津，以及生产国和消费国之间的关系中无法估计的政治问题，又加剧了各种工业在经济上的困难。20世纪70年代，南美矿山国有化和中东对提高油价施加压力成功，使人们有理由推测，政治问题可能在最终的经济问题发生以前很早就出现了。

到21世纪初，经济发展是否有足够的资源，使70亿人获得高的合情合理的生活水平？回答必须是有条件的。它取决于资源消费团体如何预先做出某些重要决定，他们可能按照现在的模式继续增加资源消费量；可能学会把抛弃了的材料收回来和再循环；可能发展新的设计，以增加用稀有资源制造的产品的耐久性；可能促进或形成各种能满足个人需要的社会经济模式，即他们所占有和消费的不可代替的资源是最少而不是最多。

所有这些可能的进程都包括对不能同时兼顾的因素的权衡，而这种权衡包括对眼前利益和长远利益之间做出的选择，因而使得这种权衡特别困难。为了保证将来有适量的资源可用，必须采取减少使用现在所用资源的政策，这些政策大多数靠提高资源成本起作用。今天，在世界上大多数地区，认为再循环和更好的产品设计是昂贵的，是“不经济的”。可是，即使这些政策已有效地实行，只要人口增长和经济增长继续产生更多的人和更高的人均资源需求，这系统就被推向它的极限，那就是耗尽地球上不可再生的资源。

（5）人类面临的挑战 为了人类社会美好的未来，我们再也不能为所欲为地向自然界贪婪地索取，恣意地掠夺了。因为，“我们不只是继承了父辈的地球，而是借用了儿孙的地球”，这句话寓意深刻，《联合国环境方案》曾用这句话来告诫世人。1981年，当代科学家、思想家莱斯特·布朗又在他的影响深远的著作《建设一个可持续发展的社会》的扉页上引用了这句话来呼唤人类猛醒，呼吁人类社会采取有效措施，努力稳定全球人口规模，保护自然资源，开发和利用可再生资源，自觉地改变价值观念，努力探索一条人与自然协调发展的新路，建设一个可持续发展的社会。

世界环境与发展委员会提出“可持续发展是既满足当代人的需要，又不对后代人满足需要的能力构成危害的发展。它包括两个重要的概念：‘需要’的概念，尤其是世界上贫困人民的基本需要，应将此放在特别优先的地位来考虑；‘限制’的概念，技术状况和社会组织对环境满足和将来需要的能力施加的限制”。

因此，世界各国包括发达国家或发展中国家，市场经济国家或计划经济国家，其经济和社会发展目标必须根据可持续性的原则加以确定。解释可以不一，但必须有一些共同的特点，必须从可持续发展的基本概念上和实现可持续发展的大战略上的共同认识出发。