助剂（又称添加剂）是配制塑料时加入配料中与树脂一起混炼物质的总称，可按其在配制塑料中所起的作用进行分类。
1.助剂的分类
助剂按其在配制的塑料中所起的作用可分为反应剂类、功能材料类、增强材料类、调节加工性能类和着色料类五类。
（1）反应剂类 这类助剂的作用是促进树脂在聚合或成型时发生化学反应或物理变化，形成树脂的化学结构，如固化剂、引发剂、交联剂、发泡剂、成核剂、稀释剂、阻聚剂等。
（2）功能材料类 这类助剂的作用是为塑料制品提供各种使用性能，如阻燃剂、抗氧化剂、增强剂、抗老化剂、光稳定剂等。
（3）增强材料类 这类助剂是指填充料、增强纤维料等各种填料（包括提高填料与树脂结合强度的偶联剂等），其作用是可提高塑料的各类强度、耐热性，降低成本等。
（4）调节加工性能类 这类助剂的作用是为塑料成型时提供良好的成型性，如增塑剂、润滑剂、脱模剂、热稳定剂、调节粘度剂等助剂。
（5）着色料类 这类助剂包括颜料、染料、色母粒及着色用助剂等，主要作用是提供塑料制品的色彩、光泽度等。
各类助剂的品种很多，性能及所起的作用程度也不相同，彼此在加工过程也可能互相干涉、制约，会影响助剂作用的发挥和制品的性能。而且各类助剂有一定的使用范围，既要符合制品要求又要适应树脂的性能和成型加工方法及工艺条件。因此，选用助剂要考虑多方面的综合要求。例如，聚氯乙烯塑料热稳定性较差，选用铅盐类的三盐基性硫酸铅作热稳定剂有很好的效果，但它不透明，有毒，所以就不能用作有透明和无毒要求的制品，由此可见，选用和配制助剂是一项既重要又复杂的工作，专业技术性很强。助剂通常由塑料生产厂或配料专业厂配制成塑料供用户直接使用，且必须根据配制组分提供该塑料各种物性和性能指标，供用户选择。但有些塑料需在现场加工配制助剂，则用户必须严格按供应商提供的配方和工艺条件操作，如果用户要自行配制时，则应与专业厂或专业人员商榷而行。
2.对助剂的要求
热固性塑料和热塑性塑料采用的助剂品种有所不同，但对助剂的基本要求相似。主要的要求包括如下几方面：
（1）相容性 助剂与树脂的化学结构应相近，彼此充分稳定相容，可均匀分散在树脂中。相容不好，制品的表面会呈霜状（对固体助剂）或“出汗”（对液体助剂）或表面浮着色（手摸即掉色），会影响制品的性能、外观及手感。(www.xing528.com)
（2）制约性 助剂的性能必须符合制品的外观、气味、污染性、耐久性、机电性、耐热性、耐候性、有无毒性等性能要求，助剂的性能应在制品要求制约的范围内。
（3）增效与相抗性 塑料中各种助剂的性能应互相适应，应尽量降低相互对抗，且提高相互增效的作用。
（4）耐久性 助剂在塑料制品使用条件下不发生挥发、渗出、迁移反应，使其逸出塑料，失去功能，故应具有长期保留在制品中的耐久性。
（5）工艺适应性 助剂应适应制品的加工方法及工艺条件，在加工过程中不分解，不发挥，不升华。
各类助剂中除了填充或增强材料在塑料所占比例较高外，其他助剂的组成都很少。常用的助剂性能见表2-4。
表2-4 常用的助剂性能
（续）
由于塑料的用途越来越广泛，对塑料制品的性能要求也越来越高，单-单体聚集的树脂性能已不能满足高性能的要求，因此塑料工业界开发了许多改性技术，提供了许多改性塑料，如共混塑料、共挤（共注）复合材料及共聚塑料等。在这类塑料组分中除了单一的树脂外，还应包括共混物、共聚物等多种成分，其性能与单一树脂组成的塑料性能有较大的区别。
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